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父親調(diào)回權(quán)力旋渦的中心京城，未來(lái)的路，注定不會(huì)平坦。一股沉甸甸的暖流和隱隱的憂(yōu)慮交織著涌上心頭。

他定了定神，拆開(kāi)大哥李朗的信。信箋是翰林院特制的灑金玉版宣，透著清貴的墨香：

“吾弟明兒：”

“聞弟連捷三元，摘得‘小三元’桂冠，愚兄于京中拍案狂喜，幾欲痛飲三杯！十四歲案首，已屬罕見(jiàn)，十四歲連中小三元，更是開(kāi)我朝百年來(lái)未有之先河！吾弟之才，如錐處囊中，其末立見(jiàn)！愚兄與有榮焉，同窗前輩聞之，無(wú)不驚嘆，皆言‘雛鳳清于老鳳聲’！”

“翰林院中幾位清貴前輩，尤其史館編修陳大人、侍講學(xué)士吳大人，對(duì)吾弟之才學(xué)文章甚為好奇。陳大人精研《春秋》，吳大人乃當(dāng)世制藝大家。聞吾弟有進(jìn)京之期，皆笑言欲與‘小三元神童’手談一局，切磋學(xué)問(wèn)。此乃難得機(jī)緣，待弟至京，愚兄當(dāng)為引薦。”

“隨信附上愚兄于翰林院謄錄精注《十三經(jīng)》一套。此乃院中前輩心血所注，于經(jīng)義微言大義處闡發(fā)尤深，于制藝破題承轉(zhuǎn)亦有獨(dú)到見(jiàn)解。盼弟于旅途舟車(chē)勞頓之際，亦可時(shí)時(shí)翻閱，增益所學(xué)。鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試，一關(guān)難過(guò)一關(guān)，吾弟切莫因‘小三元’而自滿(mǎn)，當(dāng)以此為新起點(diǎn)，砥礪前行！”

“京城已在望，盼弟早至。兄朗字?！?

大哥的字跡清俊灑脫，話語(yǔ)間洋溢著真摯的喜悅與殷切的期望。那套《十三經(jīng)》精注，厚厚一摞，用青布包得整整齊齊。

李明輕輕撫過(guò)書(shū)封，仿佛能感受到翰林院里那沉靜而濃厚的書(shū)香墨韻。大哥已是探花郎，身處清貴之地，卻時(shí)刻不忘提攜自己這個(gè)幼弟，這份手足之情，令他心頭溫?zé)帷?

最后是母親王氏與二姐李蕓合寫(xiě)的信箋，素雅的花箋上，是母親端莊溫婉的簪花小楷和二姐稍顯娟秀靈動(dòng)的筆跡。

母親的信滿(mǎn)是絮絮叮嚀：

“明兒吾兒：聞吾兒連中三元，得‘小三元’之譽(yù)，娘心歡喜，日夜懸心方得落地。然喜極之后，復(fù)又憂(yōu)心。江寧繁華，應(yīng)酬必多，吾兒年幼，切莫貪杯傷身，亦要謹(jǐn)記‘滿(mǎn)招損，謙受益’之理。你父升遷，舉家返京，路途遙遠(yuǎn)，山高水長(zhǎng)。吾兒歸家途中，務(wù)必小心飲食，注意寒暖，隨行忠叔老成，鐵柱憨直，有事多與忠叔商議。待吾兒平安抵家，娘再親手為你烹制你最?lèi)?ài)吃的蟹粉獅子頭……”

字里行間，是化不開(kāi)的慈母牽念。李明仿佛看到母親燈下寫(xiě)信時(shí)，時(shí)而展顏微笑，時(shí)而蹙眉擔(dān)憂(yōu)的模樣。那蟹粉獅子頭的香味，似乎已隔著千山萬(wàn)水飄了過(guò)來(lái)。

二姐李蕓的信則含蓄得多，只在母親信末添了幾行：

“小弟安好。聞弟連捷，不勝欣喜。家中一切安好，勿念。前日父親于書(shū)房會(huì)客，偶有貴客（太子殿下）問(wèn)及江南新晉‘小三元’少年英才之事，父親略言弟之勤勉。殿下聞之，似有嘉許之意，臨行前特賜下宮制湖筆一方，言‘贈(zèng)予江南俊彥，望其筆耕不輟，更上層樓’。筆已收好，待弟歸家細(xì)觀。京城風(fēng)大，弟行路時(shí)多加件衣裳。姐蕓字。”