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孫草藥農(nóng)布滿皺紋的臉在昏黃的油燈下顯得更加滄桑，他用渾濁的眼睛上下打量著賴云和周姑娘，半晌才開口：“縣衙的人？你們來這里做什么？”語氣中帶著明顯的懷疑和不信任。

“老人家，我們是來請教您一些關(guān)于草藥的事情?！辟囋普Z氣恭敬，盡量顯得平和，以免引起老人的反感。“城里現(xiàn)在疫病流行，許多百姓正受病痛折磨，我們聽聞您對草藥頗有研究，或許能找到一些可以緩解病情的藥材。”

孫草藥農(nóng)哼了一聲，并沒有回答，而是繼續(xù)低頭搗藥，木杵與藥臼碰撞發(fā)出沉悶的咚咚聲，在寂靜的夜晚顯得格外清晰。屋內(nèi)氣氛一時(shí)有些凝滯。

周姑娘見狀，柔聲說道：“老人家，我們知道您隱居于此，不愿被打擾，但如今疫情嚴(yán)重，人命關(guān)天，還請您伸出援手。”

孫草藥農(nóng)的動(dòng)作停了下來，他抬起頭，深深地嘆了口氣，語氣中帶著一絲無奈：“不是老我不肯幫忙，只是這草藥山上的藥材大多尋常，治不了什么大病。你們縣衙的大夫都束手無策，我一個(gè)山野草民又能做什么呢？”

“老人家，您過謙了，”賴云說道，“我們聽說您對草藥山的植物了如指掌，或許知道一些我們不了解的藥材?！彼D了頓，從懷中取出之前從陳患者那里得到的藥渣，“這是從一個(gè)病情特殊的患者身上找到的，我們的大夫也不認(rèn)得這是什么，您看看可曾見過？”

孫草藥農(nóng)接過藥渣，放在油燈下仔細(xì)端詳，昏黃的光線在他臉上投下深深淺淺的陰影，更增添了幾分神秘感。他看了許久，眉頭緊鎖，最終搖了搖頭：“這藥渣……老我沒見過?！?

賴云心中一沉，難道這條線索也斷了？

與此同時(shí)，縣城里，疫情并沒有因?yàn)槔钏幧痰耐讌f(xié)而得到有效控制。王道士借機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火，散布謠言，說賴云的防疫措施是邪魔歪道，會(huì)招來更大的災(zāi)禍。一些原本就對新事物抱有抵觸情緒的百姓被王道士蠱惑，拒絕配合治療，甚至阻撓其他患者接受治療。

張大夫焦急地奔波于各個(gè)病患家中，卻常常遭到拒絕，甚至被辱罵驅(qū)趕。他身心俱疲，卻又無能為力。他知道，如果再找不到有效的治療方法，疫情將會(huì)進(jìn)一步蔓延，后果不堪設(shè)想。

賴云和周姑娘在草藥山上待了許久，卻始終沒有得到任何有用的線索。孫草藥農(nóng)的態(tài)度始終冷淡，不愿多說。賴云心中焦急，卻又無可奈何。他知道，如果不能盡快找到控制疫情的辦法，會(huì)有更多無辜的百姓失去生命。