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說(shuō)話間，一行人已經(jīng)走到種玉蜀黍的地塊，張薔抓起一把種子，對(duì)徐光啟說(shuō)：“這個(gè)玉蜀黍，本人稱它為玉米，它全身是寶啊。

收的糧食就不說(shuō)了，單說(shuō)它的秸稈，帶著甜味，可作牛羊的草料?！?

“玉米？倒是恰當(dāng)。”徐光啟說(shuō)著，便親自下到地里，用手去比劃那窩矩和行矩。

張薔介紹道：“這玉米，試了兩種種植方式，一種是單種玉米，行矩窄一些；另一種，是玉米和番薯套種，行矩寬一些?！?

“套種？”徐光啟感覺(jué)，他今日不是來(lái)指導(dǎo)生產(chǎn)的，是來(lái)學(xué)習(xí)的，他還沒(méi)研究過(guò)將這兩種作物套種呢。

“是的，玉米是高桿作物，番薯的藤蔓在地上生長(zhǎng)，本人想試一試，把它們套種在一起，提高土地的利用率，也能多收點(diǎn)糧食不是？”

徐光啟測(cè)量了單種和套種的兩種行矩，心想要回去做個(gè)記錄，他更想看看它們種起來(lái)的樣子，只是這是皇莊，他不便經(jīng)常出入。

張薔看出了他的心思，主動(dòng)邀請(qǐng)道：“歡迎徐大人隨時(shí)來(lái)指導(dǎo)生產(chǎn)，徐大人還可以帶著學(xué)生來(lái)，把此地當(dāng)做研究基地。

總結(jié)出一套番薯、土豆、玉米在北方地區(qū)的種植方法，為新作物的推廣，積累經(jīng)驗(yàn)?！?

徐光啟哪里敢?guī)W(xué)生來(lái)，萬(wàn)一沖撞了貴人，那是死罪！他很感動(dòng)：“謝謝皇莊給下官這個(gè)機(jī)會(huì)，等種番薯的時(shí)候，下官再來(lái)看看，這套種是怎樣的章程……

下官回去找片地，也試種三樣新作物?！?

“好啊，徐大人，咱們比一比，看誰(shuí)的產(chǎn)量高？”張薔終于找到人，吐出了胸中埋藏已久的計(jì)劃，心情格外地好，她在大明，總算做了一件利國(guó)利民的事。

至于徐光啟有沒(méi)有被她的言論嚇到，她管不了那么多，反正他不敢問(wèn)，哈哈哈。

徐光啟連大地是個(gè)球的理論，都愉快地接受了，哪里會(huì)被她的言論給嚇到？他只驚嘆于這位裕妃娘娘的見(jiàn)識(shí)和眼光，高出他徐光啟多矣。

幾日后，徐光啟果然上了一份奏折，要在京畿地區(qū)選一個(gè)縣，試種三種新作物。

朱由校只顧著做木匠活，魏忠賢正與東林黨酣戰(zhàn)不休，徐光啟這份奏折遞上去，如石沉大海。

眼看過(guò)了四月，奏折還未批復(fù)下來(lái)，徐光啟只好自己出錢，在通州租了一百畝地，試種新作物。

西郊皇莊這邊，由于種子有限，玉米只種了兩百畝，土豆只種了五十畝。

番薯藤長(zhǎng)得很快，到五月底，種了五百多畝地，其中一百畝，是與玉米套種。

其余的土地，種了高粱和各種豆類，特別是黃豆和黑豆，在肉類食品缺乏的年代，豆類能提供優(yōu)質(zhì)的蛋白質(zhì)，張薔一口氣種了三百多畝。

佃戶村三百多男女青壯，從三月初，忙到五月底，總算把兩千多畝地種上了莊稼。

五月初，景陽(yáng)宮的任貴妃產(chǎn)下一子，魏忠賢和客氏在睡夢(mèng)中笑醒，連夜入宮道賀，并慫恿朱由校封新生兒為太子。

朱由校被哄得找不著北，正要答應(yīng)，突然想起來(lái)，自己還有一個(gè)兒子住在西郊皇莊呢。

兩個(gè)兒子都不是皇后所出，要封太子，按禮也該封大兒子朱慈煌啊，要是封了這個(gè)小兒子，一是于禮不合，二是，朝臣們能答應(yīng)嗎？