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徐階和張居正、楊繼盛在商量如何才能加強朝廷對于蘇松的控制，其實徐階既是松江人，又當了這么多年的首輔，也曾經在地方任職，對于其中的情弊是十分清楚的。

徐階明白，為什么朝廷始終對于蘇松無法完全控制，就是因為朝廷官府缺乏官員，尤其是流官，面對蘇松這樣極為難治的州縣，事務繁雜，案件眾多，他們根本無法有效的處理政務，控制地方。

而官員們?yōu)榱俗约旱目伎?，就會和地方士紳們做交易，朝廷考察官員，尤其是地方官員，無非就是三個方面，錢谷、刑名和文教。

東南文風鼎盛，文教根本不是問題，對于官員們來說，重要是是錢谷和刑名，尤其是錢谷，朝廷對于東南的賦稅，肯定是極為重視的，但是僅僅依靠縣衙的幾個官員，是根本無法完成這個任務的，官府收稅，主要是依靠兩種人，一是衙門小吏，他們是直接承辦的，二就是地主士紳，官府往往需要依靠他們來征收賦稅。

而士紳和小吏已經結成了利益同盟，從官員到任起，士紳們就會和小吏們一起觀察官員，若是官員不通政務，那么這些小吏就會直接把持縣政，架空朝廷命官，使他們變成士紳們的橡皮圖章。

若是來的官員精明強干，小吏們無法欺瞞于他，那么士紳們一樣有辦法對付他，無非就是銀子和前途罷了，對于那些貪婪的官員就直接用銀子收買，這也是最簡單有效的辦法，當然總會有強項令，尤其是蘇松地區(qū)的州縣長官，都是經過吏部精心考選的，不少人還是想做些事情，沒那么好糊弄的。

那就用前途來收買他，士紳們最厲害的地方在哪里？除了通過衙門小吏把持縣政之外，更重要的就是對于科道的掌握，大量的御史言官被他們收買，而這些巡按御史對于州縣官員是可以一言而決的，只要他們一封奏疏，雖然對于督撫大員來說聊勝于無，但是對于州縣官員那是相當致命的，基本上可以一言定生死。

每年被巡按御史彈劾落馬的州縣官員都不在少數，何況御史不僅可以彈劾也可以舉薦，這就使得士紳們可以以此為籌碼和州縣官員們做交易，士紳們可以幫助官員在錢谷上收繳賦稅，也能夠保證不發(fā)生危及官員仕途的惡性案件，甚至可以操縱御史，向朝廷舉薦他們。

那么，代價是什么呢？

州縣官員就要將大部分的行政和司法權力讓渡給士紳們，士紳把持鄉(xiāng)里，官府根本無從插手，使得士紳們的勢力更加做大，后任的官員即便是想要改變也是無從著手了，士紳們依然做大，官府不僅無法懲治他們，甚至在很多事情上需要依靠他們，州縣官員仰士紳鼻息的事情在東南是經常發(fā)生的。

所以徐階認為，要趁此機會，改變朝廷在東南的弱勢局面，加強朝廷在東南的存在。

徐階這么積極，不僅僅是出于公心，當然也有自己的私心，徐階很清楚，現(xiàn)在他在東南士紳中，已經被視為叛徒了，士紳們當然不敢把他們怎么樣，但是一旦徐階故去，他們會不會報復徐階的兒孫就很難說了，徐階當然也很清楚，畢竟他也曾經是士紳中的一員，要避免這樣的事情發(fā)生，就要把這些士紳們徹底的按下去。

徐階正是出于這個原因才積極的為張居正出謀劃策，徐階很清楚，只有把這幫士紳徹底釘死了，徐家才能安全。