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沉鐵堡壘上方銹蝕的金屬屏障，如同一個(gè)粗獷而堅(jiān)硬的殼，短暫地隔絕了部分廢墟的荒涼與死寂。屏障內(nèi)清理出的區(qū)域，成了林剛和林馨短暫接觸外界的“安全區(qū)”。陽(yáng)光偶爾能直接灑在冰冷粗糙的水泥地上，風(fēng)能帶來(lái)廢墟之外更遙遠(yuǎn)的氣息——鐵銹、塵埃、腐朽，以及一絲不易察覺(jué)的、屬于荒野生機(jī)的微弱律動(dòng)。

林剛的跛行依舊明顯，合金拐杖敲擊地面的聲音成了他新的標(biāo)識(shí)，但身體的力量在堡壘的庇護(hù)下緩慢恢復(fù)著。肋下的疤痕不再牽拉得那么厲害，左小腿的腐蝕傷雖然猙獰依舊，灼痛卻變得相對(duì)恒定，不再像跗骨之蛆般時(shí)刻啃噬。他利用堡壘里找到的零件和工具，在屏障內(nèi)那個(gè)簡(jiǎn)陋的了望點(diǎn)架設(shè)了一個(gè)用舊顯示器改造的、連接著堡壘監(jiān)控系統(tǒng)的簡(jiǎn)易終端，將外圍幾個(gè)隱蔽攝像頭的畫(huà)面接了過(guò)來(lái)。渾濁的畫(huà)面里，廢墟的死寂與游弋的陰影交替上演，像一場(chǎng)永不落幕的默劇。

林馨的變化肉眼可見(jiàn)。充足的食物和相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境，如同甘霖滋潤(rùn)著這株在廢土夾縫中掙扎的幼苗。她臉頰上有了些圓潤(rùn)的弧度，曾經(jīng)瘦骨嶙峋的手臂也結(jié)實(shí)了不少。沉默依舊是她大部分時(shí)候的狀態(tài)，但眼神里的野性被一種專(zhuān)注的探索欲取代。她像一只被放出籠子的幼獸，對(duì)屏障內(nèi)這片小小的“領(lǐng)地”充滿(mǎn)了好奇。她會(huì)在林剛的指導(dǎo)下，小心翼翼地檢查外圍的絆線(xiàn)陷阱，重新懸掛被風(fēng)吹歪的空罐頭盒；她會(huì)收集散落在金屬構(gòu)件縫隙里的、不知名的堅(jiān)韌野草，嘗試用堡壘里的工具編織成粗糙但實(shí)用的繩索；她甚至開(kāi)始模仿林剛，在了望點(diǎn)那布滿(mǎn)射擊孔的遮蔽所里，一趴就是小半天，用林剛給她的一副破舊望遠(yuǎn)鏡，觀察著遠(yuǎn)處廢墟的動(dòng)靜，小臉上時(shí)而凝重，時(shí)而帶著發(fā)現(xiàn)“新大陸”般的微小興奮。

鐵山，依舊是那座沉默的、冰冷的山。

他大部分時(shí)間都待在堡壘深處，坐在那個(gè)冰冷的金屬墩子上，覆蓋裝甲的金屬右臂擱在膝蓋上，液壓系統(tǒng)發(fā)出細(xì)微而持續(xù)的“嘶嘶”聲，空洞的目光望著不知名的虛空。只有屏障需要加固，或者堡壘內(nèi)部的某個(gè)系統(tǒng)參數(shù)需要微調(diào)時(shí)，他才會(huì)像被預(yù)設(shè)程序喚醒的機(jī)器般站起身，動(dòng)作精準(zhǔn)而高效地完成那些任務(wù)，然后再次歸于沉寂。

他依舊嚴(yán)格遵守著無(wú)形的“規(guī)則”。林剛和林馨的活動(dòng)范圍僅限于屏障內(nèi)，他從不干涉。但當(dāng)林馨嘗試在屏障角落用找到的破瓦罐種植幾株頑強(qiáng)的、不知名的塊莖植物時(shí)，他會(huì)在澆水的時(shí)間點(diǎn)，如同精準(zhǔn)的計(jì)時(shí)器般出現(xiàn)在旁邊，用那只覆蓋裝甲的金屬巨手，極其笨拙地捏著一個(gè)從堡壘里拿出來(lái)的小水壺，動(dòng)作僵硬地給瓦罐里倒水，水柱經(jīng)常沖得泥土四濺。倒完水，便沉默地離開(kāi)，仿佛只是完成了一次例行的設(shè)備維護(hù)。

林剛試圖打破這層冰冷的隔膜。他在鐵山維護(hù)屏障焊接點(diǎn)時(shí)，會(huì)拄著拐杖站在一旁，談?wù)撎鞖?，談?wù)摫O(jiān)控里看到的變異野狗，甚至嘗試著回憶堡壘里找到的、模糊不清的舊時(shí)代城市地圖碎片，指著某個(gè)區(qū)域說(shuō)：“這里…以前可能有醫(yī)院…或者學(xué)?！?回應(yīng)他的，只有焊槍滋滋的噪音，或者長(zhǎng)久的、令人窒息的沉默。偶爾，鐵山會(huì)極其短暫地抬起那雙空洞的眼睛看他一眼，那眼神里沒(méi)有任何探究或回憶的波動(dòng)，只有純粹的“信號(hào)接收確認(rèn)”，然后便再次沉浸在自己的“工作”中。

堡壘的物資儲(chǔ)備清單上，藥品一欄的消耗引起了林剛的注意。一些強(qiáng)效抗生素和止痛藥的存量下降速度比預(yù)想的快。他仔細(xì)檢查了林馨和自己的傷口，恢復(fù)情況還算穩(wěn)定，用量不該這么大。唯一的解釋?zhuān)氰F山在用。他身上的“c.R.”制式外套下，是否也隱藏著不為人知的創(chuàng)傷？是之前與“腐蝕者”激戰(zhàn)留下的？還是更久遠(yuǎn)的、改造手術(shù)的痕跡？