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有地有田亦白忙，

誰解荒原淚與傷。

玉腕巧分滄海水，

晶鹽初現(xiàn)日華光。

九重恩詔褒奇術(shù)，

萬灶煙炊念蕙芳。

莫道深閨無偉業(yè)，

汗青長記海田香。

秋日的陽光斜照在剛剛收割過的稻田上，曹婉兒撩起被汗水粘在額前的碎發(fā)，望著眼前這片由鹽堿地改造而來的金色田野，嘴角不自覺地上揚(yáng)。三年前這里還是一片白茫茫的不毛之地，如今卻成為村民們賴以生存的糧倉。

\"婉兒姑娘！\"一個(gè)清朗的男聲從田埂另一端傳來。水利工部員外郎杜衡穿著靛藍(lán)色的官服，手持一卷圖紙快步走來，衣袂隨風(fēng)翻飛，在金黃稻田的映襯下格外醒目。

\"杜大人。\"婉兒微微欠身行禮，\"您來得正好，我剛想找您商量明年擴(kuò)大灌溉渠道的事。\"

杜衡展開手中的圖紙，指著上面新繪制的紅線道：\"我正是為此而來。這幾日勘察發(fā)現(xiàn)，若將渠道向東北方向延伸三里，可多灌溉二百畝地。\"他的手指修長有力，指甲縫里還沾著新鮮的泥土——這位年輕的官員與那些只會(huì)坐在衙門的官僚截然不同。

兩人正討論間，婉兒忽然注意到杜衡靴邊有些閃亮的顆粒。她蹲下身，用手指蘸了些許放在舌尖，眼睛頓時(shí)亮了起來：\"咸的！這是鹽！\"

杜衡也好奇地蹲下，學(xué)著她的樣子嘗了嘗：\"確實(shí)是上好的鹽，比官鹽還純凈些。\"

婉兒激動(dòng)地抓起一把土仔細(xì)觀察：\"這鹽是從我們改良的鹽堿地里滲出來的！杜大人，您說如果我們專門提煉這些鹽...\"

\"那將是一筆巨大的財(cái)富。\"杜衡接上她的話，眼中同樣閃爍著興奮的光芒，\"但鹽鐵乃朝廷專賣，私人制鹽...\"

\"我們可以申請?zhí)嘏?！\"婉兒站起身，拍了拍手上的泥土，\"若能合法開發(fā)，鄉(xiāng)親們就多了一條生路！\"

當(dāng)天晚上，婉兒家的油燈亮到三更。她翻閱著從縣城借來的《鹽政輯要》和《齊民要術(shù)》，試圖找出鹽堿土提鹽的方法。杜衡則在一旁幫她整理數(shù)據(jù)，兩人時(shí)而爭論，時(shí)而大笑，驚得院里的老黃狗不時(shí)抬頭張望。

次日清晨，婉兒便組織村民挖了幾筐鹽堿土回來試驗(yàn)。他們模仿書上的方法，用水浸泡土壤后過濾蒸煮，果然得到了一些鹽粒。但產(chǎn)量極低，且雜質(zhì)過多。

\"這樣不行。\"婉兒看著碗底那層薄薄的鹽，眉頭緊鎖，\"我們需要更專業(yè)的提純方法。\"

杜衡沉思片刻：\"我在工部曾聽聞河?xùn)|鹽池有特殊的曬鹽法，或許可以借鑒。但...\"他猶豫了一下，\"這需要專業(yè)的鹽工。\"

婉兒望向遠(yuǎn)處灰蒙蒙的鹽堿地，忽然轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，取出筆墨紙硯：\"我要上奏皇上。\"

杜衡驚訝地看著她：\"曹大人，你確定？\"

\"我們村改良鹽堿地已有成效，如今又發(fā)現(xiàn)可制鹽的資源。若得朝廷支持，不僅能解決技術(shù)難題，還能讓這產(chǎn)業(yè)合法化。\"婉兒邊說邊鋪開紙張，\"杜大人，您熟悉奏章格式，可否幫我潤色？\"

杜衡凝視她堅(jiān)定的眼神，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

十日后，這份由曹婉兒具名、杜衡潤色的奏章通過驛站快馬加鞭送往長安。奏章中詳細(xì)陳述了海鹽村的鹽堿地改良成果，附上了土壤樣本和提煉出的鹽樣，并懇請朝廷派遣鹽務(wù)專家指導(dǎo)民間合理開發(fā)這一資源。

長安城，太極殿。

李世民將奏章遞給身旁的侍中：\"眾愛卿看看，這曹婉兒倒是個(gè)奇女子。\"

戶部尚書劉政會(huì)出列道：\"陛下，鹽鐵乃國家重利，若放任民間開發(fā)...\"

\"劉卿多慮了。\"李世民打斷他，\"奏章中明確請求朝廷監(jiān)管，何來放任之說？朕倒覺得這是件利國利民的好事。既改良了荒地，又增加了稅源。\"

工部尚書段綸附和道：\"曹大人與杜衡合作的鹽堿地改良確有成效，臣以為可以一試。\"

經(jīng)過一番朝議，李世民最終拍板：\"傳旨，命鹽鐵使高晏、鹽務(wù)官柳明遠(yuǎn)即日啟程，前往海鹽村協(xié)助開發(fā)鹽堿資源。另賜曹婉兒絹帛十匹，以彰其功。\"

圣旨到達(dá)海鹽村時(shí)，正值深秋。婉兒帶領(lǐng)全村老少跪接圣旨，當(dāng)聽到朝廷不僅允準(zhǔn)還派專人協(xié)助時(shí)，激動(dòng)得熱淚盈眶。

然而，當(dāng)高晏和柳明遠(yuǎn)帶著一隊(duì)工匠抵達(dá)時(shí)，情況卻不如想象中順利。

高晏是個(gè)五十多歲的老鹽官，面容嚴(yán)肅，一到漁村就皺起眉頭：\"這窮鄉(xiāng)僻壤能出什么好鹽？皇上也太抬舉這些鄉(xiāng)野村夫了。\"

柳明遠(yuǎn)則年輕許多，約莫三十出頭，態(tài)度和善：\"高大人，既來之則安之。我看這曹婉兒確有些本事，不妨先看看她的成果。\"

初次會(huì)面在村祠堂進(jìn)行。高晏端坐上首，對婉兒提出的\"改良曬鹽法\"嗤之以鼻：\"黃毛丫頭懂什么制鹽？鹽務(wù)自有祖?zhèn)饕?guī)制，豈容隨意更改？\"

婉兒不卑不亢：\"高大人，民女并非要改變祖制，只是想因地制宜。我們這的鹽堿土成分特殊...\"

\"住口！\"高晏一拍桌子，\"明日開始，按河?xùn)|鹽池的老法子來，不得有誤！\"