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從黃泗浦到越州鑒湖走陸路約莫五百里，以江朔和獨(dú)孤湘的馬腳力，最多兩日，就能到達(dá)，坐船繞行明州，雖然騎馬的路程多了一多半，但實(shí)際并不節(jié)省時(shí)間。

凡事多是一念之差，以致人的命運(yùn)際遇天差地別，江朔答應(yīng)藤原清河的邀請(qǐng)，登上了遣唐使的海船，才有了后面的故事。

使團(tuán)共有四艘海船，藤原清河、大伴古麻呂、晁衡和吉備真?zhèn)浞謩e執(zhí)掌四艘船，江朔感到奇怪，井真成解釋道：“出海十分危險(xiǎn)，每次出海幾乎都有船翻覆，四艘船未必都能安全到達(dá)東瀛日本。為了防一沉船，所有官員、工匠、學(xué)問僧都要分開乘船，這樣就算損失一兩艘船，也不至于寶貴的人才全軍覆沒?！?

江朔果然見各艘船上都有木匠、鐵匠、各類制器工匠，連鑒真師徒也分作了四份。江朔早知東渡兇險(xiǎn)，沒想到東瀛人出發(fā)前就做好了最壞的打算，但看他們每個(gè)人都面帶喜色、士氣高漲，完全沒有前途未卜的凄惶神色，為了學(xué)習(xí)大唐，回國(guó)報(bào)效，東瀛人的每一次東渡何其悲壯又何其慷慨，江朔不禁心中有些佩服。

朔湘二人和鑒真、思讬、井真成同乘晁衡的船，他見每艘船有約莫五十幾人，四艘船合計(jì)兩百多人，遣唐使團(tuán)共有四百余人，有一半人站在岸上，他們是要留在大唐繼續(xù)學(xué)習(xí)的留學(xué)生和百工，先前所見的藤原刷雄便站在其中。

此刻西風(fēng)忽起，船上岸上的東瀛人一齊歡呼，四艘遣唐使的海船升起船帆，借著西風(fēng)推送，轉(zhuǎn)入江水主航道，四艘船的順序是藤原清河船打頭，晁錯(cuò)第二，吉備真?zhèn)涞谌?，大伴古麻呂壓尾，向東疾進(jìn)。

海船大約一千石，比俞大娘航船要小得多，長(zhǎng)有十丈，寬不過(guò)三丈，海船是平底雙桅雙帆，甲板上只有一層，除了中間的船樓，船艉有舵樓，與普通船不同的是舵樓上安裝了一面巨鼓，船艏還有一個(gè)打橫的小樓，井真成說(shuō)是佛龕，內(nèi)里供奉的除了菩薩塑像，還有一口銅鐘，大鼓銅鐘名為辟邪，其實(shí)是用響聲來(lái)嚇退驅(qū)散海中大魚的。

海船要劈波斬浪，船樓又矮又小，只有航海士和船工在里面工作，甲板以下分作兩層，上層是槳手，每側(cè)不過(guò)十名槳手，一則船上沒法運(yùn)載太多的船工，二則大海不同于江河，海上行船全靠老天賞風(fēng)，沒有逆流而上的需要，故而不需要太多的槳手。

下層是數(shù)個(gè)巨大的船艙，一木板全完隔死，井真成說(shuō)這叫“水密”，各艙互相隔絕開，就算一艙漏水也能保持浮力，不至于沉船，艙內(nèi)以貨物壓倉(cāng)，木箱子在船底鋪成平臺(tái)，所有人都坐臥都在平臺(tái)上，倒也其樂融融。

此刻尚未出海，海船在江水上順風(fēng)劈波斬浪，行得十分順暢，唐時(shí)南通尚是一江中孤島名“胡豆洲”，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能望見其上狼山高聳，正是出海的天然燈塔信標(biāo)，再向前行崇明島不過(guò)還是江口一塊無(wú)名沙洲而已，一千多年后那個(gè)風(fēng)云際會(huì)的都市此刻還有一大半沒在水下，因此海船繞到明州的路程比今日要短了許多。

船行得平穩(wěn)，月色又好，眾人皆立在船上賞月，思讬道：“久聞晁卿多才情，有詩(shī)人之名，離開長(zhǎng)安時(shí)作《銜命還國(guó)作》思讬也曾拜讀，其中‘西望懷恩日，東歸感義辰’一句最為感人，今日出航如此順利，何不借此良辰美景再作一篇？”

晁衡微微一笑，道：“敢不奉命?！彼砸怀烈鳎従徱鞯溃骸?

翹首望長(zhǎng)天，神馳奈良邊；

三笠山頂上，想又皎月圓?！?

他先向船上漢人解釋了“奈良”是日本國(guó)的都城，“三笠山”是奈良附近的一座山，他見唐人不解，進(jìn)一步解釋道：“奈良好比雒陽(yáng)，三笠好比北邙?！边@下漢人便都知道其意了。

東瀛人雖然能說(shuō)漢語(yǔ)，但能理解詩(shī)詞之意的，就寥寥無(wú)幾了，晁衡又譯作日語(yǔ)再念了一遍，眾東瀛人這才懂了他的意思，齊聲喝起彩來(lái)。

江朔道：“這詩(shī)作得似拙實(shí)巧，通篇不用典，只以真情感人，倒有些太白先生的風(fēng)范。”

晁衡笑道：“沒想到溯之這樣的江湖游俠也知道李太白，我與太白先生神交已久，十年前在長(zhǎng)安更有幸結(jié)伴同游?！?

江朔才又想起李白，當(dāng)年李珠兒和元丹丘去勸李白離開范陽(yáng)，不知道他現(xiàn)在何處，自己前些時(shí)候還悠哉游哉乘著俞大娘航船在江上游歷，何曾想起太白先生……想到此處他不禁汗顏。

這時(shí)卻聽東瀛人開始用日語(yǔ)吟唱起晁衡方才的詩(shī)作，他們聲音低沉雄渾，頗有燕趙慷慨悲歌之感，若非親耳聽到，簡(jiǎn)直不能相信這些矮短的夷人竟能唱出如此的曲調(diào)。

海船從月夜行直至旭日東升，日出江朔和湘兒在山巔見過(guò)，在瀚海沙漠見過(guò)，在草原林海都見過(guò)，海上日出之壯美還是平生所未見，看著一輪紅日從萬(wàn)頃碧波中升起，獨(dú)孤偎在江朔身邊，道：“朔哥，這大海如此壯美，我還真想隨鑒真大師一起去東海遨游一番呢?！?

江朔訝異地轉(zhuǎn)過(guò)頭看著她道：“可是東渡畢竟十分危險(xiǎn)，而且我們?nèi)|瀛也無(wú)事可做，更何況……”

獨(dú)孤湘用手指點(diǎn)住他的嘴道：“朔哥，我說(shuō)說(shuō)而已，你是江湖盟主，漕幫幫主，早晚要理事的，怎能一直陪著我東游西逛？”