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曹璟策馬穿過洛陽城門時，耳邊驟然爆發(fā)出震天的歡呼聲。他下意識地攥緊了韁繩，指節(jié)因用力而發(fā)白。街道兩側(cè)擠滿了百姓，密密麻麻的人頭一直延伸到視野盡頭。

\"快看！是大將軍！”一個扎著羊角辮的小丫頭騎在父親肩頭，興奮地拍著手。

身旁的中年漢子連忙捂住女兒的嘴：\"要叫陛下！現(xiàn)在是陛下了！\"

曹璟聽見這番對話，嘴角不自覺地抽動了一下。他至今仍不習(xí)慣\"陛下\"這個稱呼。幾年前，他還在軍營里和將士們同吃一鍋飯，如今卻要接受萬民朝拜。

\"陛下萬歲！\"

\"太平了，終于太平了！\"

歡呼聲此起彼伏。曹璟注意到一個拄著拐杖的老翁顫巍巍地跪在路邊，那佝僂的背影在歡慶的人群中顯得格外突兀。更讓他心頭一緊的是，老人布滿皺紋的臉上正淌著渾濁的淚水。

\"吁——\"曹璟勒住韁繩，戰(zhàn)馬前蹄揚起，又穩(wěn)穩(wěn)落下。他利落地翻身下馬，鎧甲發(fā)出清脆的碰撞聲。

\"老人家為何哭泣？\"曹璟俯身問道，刻意放柔了聲音。他注意到老人粗糙的手指緊緊攥著拐杖，指節(jié)泛白。

老人抬起淚眼，在看到曹璟面容的瞬間渾身一顫：\"陛、陛下...\"他掙扎著要行大禮，卻被曹璟一把扶住。

\"使不得。\"曹璟單膝跪地，與老人平視，\"您這把年紀，該是我向您行禮才是。\"

老人渾濁的眼中閃過一絲詫異，隨即淚如雨下：\"老朽...老朽活了七十三年，終于等到天下太平這一天了。\"他顫抖的手從懷中摸出三塊木牌，上面刻著歪歪扭扭的名字，\"我的三個兒子...都死在戰(zhàn)場上了...\"

曹璟接過木牌，指尖撫過那些刻痕。他忽然覺得喉嚨發(fā)緊，仿佛又看見那些倒在血泊中的年輕面孔。

\"現(xiàn)在...現(xiàn)在他們的孩子終于不用打仗了。\"老人突然抓住曹璟的手腕，枯瘦的手指爆發(fā)出驚人的力氣，\"陛下，您答應(yīng)老朽，讓娃娃們都能平安長大，好不好？\"

圍觀的百姓漸漸安靜下來，所有人的目光都聚集在這一老一少身上。曹璟感到有千萬斤重量壓在肩頭，他深吸一口氣，將老人的手緊緊握住。

\"我答應(yīng)您。\"他一字一頓地說，聲音不大卻格外清晰，\"從今日起，我要讓每個孩子都有書讀，每個老人都能安享晚年。\"

人群中傳來壓抑的抽泣聲。曹璟站起身，發(fā)現(xiàn)不知何時，整條街的百姓都跪了下來。陽光照在他們仰起的臉上，那些帶淚的笑容比任何珠寶都要耀眼。

離開歡慶的人群，曹璟獨自來到凌煙閣前。曹璟揮手示意侍從們止步，獨自踏上石階。身后傳來陣陣歡慶的鑼鼓聲，那是群臣在為平定東吳慶功?？伤哪_步卻格外沉重，仿佛每上一級臺階，肩上就多一分重量。

\"陛下...\"貼身宦官李德小跑著跟上來，\"要不要老奴...\"

\"不必。\"曹璟打斷他，聲音有些沙啞，\"朕想一個人靜靜。\"