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陳默送出消息后，滿心期待重慶軍統(tǒng)能從他提供的線索中找到突破口。然而，在這風云變幻的諜戰(zhàn)局勢中，事情并未如他所愿那般順利發(fā)展。

重慶那邊，戴笠收到線索后，立即安排人手順著林鶴堂通過中村一郎送禮這條線展開調查。一組經驗豐富的軍統(tǒng)特工迅速投入工作，他們如同嗅覺敏銳的獵犬，不放過任何一個蛛絲馬跡。然而，林鶴堂行事太過縝密，每一個環(huán)節(jié)都經過精心設計，特工們在追查過程中遭遇重重阻礙。他們發(fā)現(xiàn)所有與此次送禮相關的線索都如同斷了線的風箏，消失得無影無蹤。每一條看似有希望的線索，追查到最后都成了死胡同。調查陷入了僵局，軍統(tǒng)內部氣氛凝重，大家都深知“毒蝎”一日不除，軍統(tǒng)的情報安全就如累卵之危。

而在上海，陳默也察覺到周圍的氣氛愈發(fā)緊張。渡邊大佐加大了對他的監(jiān)視力度，街頭巷尾似乎總有一些看似普通卻眼神犀利的人在暗中盯著他。陳默每一次出門，都能感覺到那些隱藏在暗處的目光如芒在背。他明白，自己與中村一郎的接觸已經引起了日軍的高度警覺，稍有不慎，就會徹底暴露自己的身份，陷入萬劫不復之地。

盡管處境艱難，陳默并未放棄。他深知，此時退縮不僅會前功盡棄，更可能讓整個抗日情報網(wǎng)絡遭受重創(chuàng)。陳默決定再次從側面入手，試圖從其他方面找到與“毒蝎”相關的線索。他想起在與中村一郎交談時，對方曾無意中提到林鶴堂近期頻繁參加一些商界聚會，似乎在謀劃著什么重要事情。

陳默利用特高課藝術顧問的身份，開始在上海商界的社交場合中頻繁露面。他精心挑選每一次出席的活動，提前了解活動中可能出現(xiàn)的人物背景。在一次商會舉辦的酒會上，陳默身著剪裁得體的西裝，風度翩翩地穿梭于人群之中。他面帶微笑，與不同的商人寒暄，看似輕松自在，實則每一句話都暗藏玄機。

在酒會上，陳默結識了一位與林鶴堂有過生意往來的商人，名叫周立。周立身材微胖，穿著一身華麗的綢緞長衫，手上戴著一枚碩大的翡翠戒指，在燈光下閃爍著光芒。幾杯酒下肚后，周立的話匣子逐漸打開。

陳默裝作不經意地問道：“聽聞林鶴堂先生在生意場上手段非凡，最近不知又在謀劃什么大生意？”

周立醉醺醺地笑了笑，拍了拍陳默的肩膀：“林鶴堂啊，他最近好像在籌備一場大型的貿易活動，具體和誰合作不太清楚，但聽說涉及的金額巨大，而且好像與一些軍方背景的人有關?！?

陳默心中一動，意識到這或許又是一個關鍵線索。他微微瞇起眼睛，繼續(xù)追問：“軍方背景？您可知道是哪方軍方？日本軍方嗎？”

周立皺著眉頭，努力回憶著，臉上露出一絲猶豫：“不太確定，不過看他那神秘的樣子，估計沒那么簡單。之前聽他提過一嘴，好像是什么‘特殊任務’，和平時的生意不太一樣?！?

陳默知道不能再追問下去，以免引起對方懷疑。他笑著給周立又倒了一杯酒，轉移了話題：“周老板，您在商界摸爬滾打這么多年，肯定有不少有趣的故事，不妨給我講講?！?

離開酒會時，陳默心中思緒萬千。他一方面擔心這條線索會像之前的一樣無疾而終，另一方面又擔心日軍隨時會對他采取行動。此時的他，仿佛置身于一個布滿陷阱的迷宮，每走一步都充滿了危險。