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簡(jiǎn)單吃了幾塊點(diǎn)心，喝了碗雪斛銀耳羹，陳帝趙昌繼續(xù)附在案上批閱奏折。自繼位以來(lái)，趙昌十分勤勉，經(jīng)常秉燭批閱奏折至雞鳴方歇，論勤政比起先帝趙貞確實(shí)有過(guò)之而無(wú)不及。

太陽(yáng)西下，殿內(nèi)光線漸暗。大太監(jiān)趙勤掌燈小心翼翼地湊到陳帝面前，壓低聲音道:“陛下，殿前都指揮使馬祖德覲見(jiàn)，說(shuō)有急事奏請(qǐng)陛下?！?

“嗯？——宣他進(jìn)來(lái)！”陳帝合上奏折，擱下毛筆，閉目習(xí)慣性的揉了揉眉心。殿前都指揮使馬祖德隸屬三司，除了身負(fù)掌管洛陽(yáng)京都四門等重要職責(zé)，還是陳帝的暗衛(wèi)首領(lǐng)之一。平時(shí)負(fù)責(zé)，刺探、諜報(bào)、行偵機(jī)密等任務(wù)，這個(gè)時(shí)候入宮覲見(jiàn)，一定有要事稟報(bào)。

馬祖德約摸三旬年紀(jì)，身著交領(lǐng)長(zhǎng)袍，進(jìn)殿見(jiàn)禮后奏報(bào)陳帝一個(gè)消息——國(guó)師李行知出京了！

陳帝微閉的雙目豁然睜開(kāi)，靠著龍椅的身體微傾道:“朕問(wèn)你，國(guó)師何時(shí)出城？隨從幾人？去了哪里？”

“回稟陛下，只身一人，未帶一個(gè)隨從，未時(shí)從長(zhǎng)夏門出！”馬祖德又補(bǔ)充道:“臣已命屬下暗中跟隨?！?

陳帝面色稍霽，沉聲道:“當(dāng)年先皇與國(guó)師出生入死，情同手足。國(guó)師待朕如子侄，朕視國(guó)師，亦如師如父……國(guó)師勞苦功高乃國(guó)之柱石，萬(wàn)萬(wàn)不可有絲毫閃失。你派人暗中護(hù)衛(wèi)，不許攪擾，國(guó)師向來(lái)喜歡清凈，一有消息速速報(bào)與朕！”

馬祖德領(lǐng)命稱是。陳帝又對(duì)太監(jiān)趙勤道:“國(guó)師年事已高，只身在外，朕實(shí)在憂慮他的安危。以后凡是國(guó)師消息，不必通傳，直接覲見(jiàn)?！?

洛陽(yáng)城郊，楊柳依依的官道上，一個(gè)青衫老者坐在一頭青驢背上，不疾不徐的走著。

他路過(guò)田野，看到野花盛開(kāi)，跳下驢背，走進(jìn)花團(tuán)錦簇的野地里，欣賞著地里的勃勃的生機(jī)，他像個(gè)孩子一樣嗅著花香，一臉陶醉……

他走過(guò)林間，聽(tīng)到鳥(niǎo)兒鳴叫著，嘬唇發(fā)出似鳥(niǎo)兒歡快悅耳的聲音。鳥(niǎo)兒歪著腦袋睇他，片刻，卻飛上他的肩頭，一只、兩只、三只……一群鳥(niǎo)兒圍著他盤旋飛舞，在他肩頭歡快鳴叫，跳躍……

他牽著驢子趟過(guò)小河，河水沒(méi)過(guò)他的褲腿。他彎下腰用手掬一把清涼的河水，一條通體金黃的魚兒搖頭擺尾游過(guò)來(lái)，用頭不停親昵地蹭著他的褲腿，緊接著，更多的魚蝦游弋，向他聚攏……

他闖進(jìn)人跡罕至的深山，深夜里狼群嚎叫聲音幽嗚，看到他卻夾著尾巴四處逃散。有花斑猛虎跳出山澗，望著大青驢虎視眈眈。待看到他，卻像一只溫順的花貓一般搖尾乞憐……

他走過(guò)日出日落，他看過(guò)滿天星河。他是如此地深愛(ài)這個(gè)世間，他又是那么的厭惡這個(gè)世間，厭惡那些欺騙、謊言、虛偽、陰謀、算計(jì)、骯臟、戰(zhàn)爭(zhēng)、殺戮……

他叫李行知，知行合一的李行知！

他一襲青衫，背負(fù)長(zhǎng)劍，牽著青驢，走過(guò)靈寶山，走過(guò)了渭南潼關(guān)……

“蠢材！你們都是飯桶！”

京都洛陽(yáng)，城都指揮使府內(nèi)，馬祖德怒不可遏地罵道。隨手一個(gè)耳光狠狠抽在指揮僉事周世鏡的臉上，周世鏡像個(gè)陀螺一樣原地轉(zhuǎn)了兩圈，捂著熱辣的臉頰委屈道:“大人，不是屬下辦事不力，屬下派人日夜兼程的跟著國(guó)師，可是……可是國(guó)師走的太快??！”

“蠢材，還敢狡辯，跟個(gè)人都能跟丟，你讓我怎么跟上面交代！”馬祖德怒氣沖沖，聲色俱厲地罵道。

“大人有所不知，屬下派遣的都是得力干將，騎軍中健馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……跟著國(guó)師。國(guó)師騎著驢子走的不緊不慢，可是……可是他越走越遠(yuǎn)，屬下的人就策馬狂奔，可怎么也追不上啊！”周世鏡哭喪著臉道，臉上五道指印儼然。

馬祖德聽(tīng)完眼神閃爍，沉吟不語(yǔ)，片刻，余怒未消道:“再增派人手，無(wú)論如何，也要……保護(hù)國(guó)師安全，一有消息速度來(lái)報(bào)！”

李行知繼續(xù)向前走。

再往前面，黃土漫天，已是西涼邊關(guān)……

西涼武威城，高大的城墻在夕陽(yáng)下遮蔽了大半陽(yáng)光。雖比不上東揚(yáng)國(guó)都揚(yáng)州繁華、大陳國(guó)都洛陽(yáng)豪奢，但城中人口已近百萬(wàn)。

西涼國(guó)自吞并大陳秦州郡以后，陸續(xù)從秦州遷移了大量百姓。這些年還在邊關(guān)通過(guò)開(kāi)放搉場(chǎng)以貨易貨買賣人口等方式，大力發(fā)展貿(mào)易，增強(qiáng)綜合國(guó)力。積極學(xué)習(xí)大陳帝國(guó)、東揚(yáng)國(guó)的中土文化，朝中政治清明積極推行新政，國(guó)庫(kù)日益充盈，隱隱有中興之勢(shì)。

天色漸漸黑了，武威城內(nèi)白天熙熙融融的街道逐漸冷清，只有三三兩兩的夜歸人腳步匆匆。城里的鱗次櫛比的房舍漸漸亮起燈火，在漆黑的夜里像亮起了無(wú)數(shù)星星……