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一只灰喜鵲撲棱棱飛上花枝，睇著腦袋用長(zhǎng)喙梳理一下羽毛，又展翅飛走。枝頭搖晃，灑落幾瓣桃花，花瓣隨風(fēng)飄散，落在悠悠清澈的溪水里，泛起一圈圈漣漪，像粉色的小船順流而下。

小溪蜿蜒曲折，最終流入南面的漢水，這里阡陌縱橫，雞犬相聞。幾個(gè)農(nóng)人在田間勞作，大黃牛輕搖著尾巴在低頭吃草，遠(yuǎn)方山巒疊嶂入目蔥蔥，山腳下炊煙裊裊，房舍儼然，景色美不勝收。

這是大陳帝國(guó)滁州以西的小村落水磨頭村，北依漢水，南靠錦屏山，多年來(lái)因?yàn)榻煌ㄩ]塞，在無(wú)數(shù)次戰(zhàn)亂中免于戰(zhàn)火，簡(jiǎn)直如世外桃源一般。

如今正值春分，村口幾株桃樹花開的絢爛，粉色白色的桃花簇滿枝頭，引得無(wú)數(shù)蜜蜂蝴蝶在花叢中翩然飛舞，就在這桃李春風(fēng)中，傳來(lái)了朗朗的讀書聲……

“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善……”

一棵茂盛的柳樹下，圈起個(gè)竹籬笆，院子里種滿了芥菜，萵菜，辣瓜兒，中間用鵝卵石鋪了一條通道，正中是三間磚瓦房，這是附近鄉(xiāng)賢富紳集資所建的私塾學(xué)堂。

學(xué)堂的教習(xí)老師有四五人，多教授學(xué)生一些《禮》、《樂(lè)》、《詩(shī)》、《經(jīng)》，有位來(lái)自京都洛陽(yáng)知行院的方教習(xí)還教一些簡(jiǎn)單的術(shù)數(shù)、技擊。

學(xué)堂里二十多個(gè)少年端坐整齊，個(gè)個(gè)仰著小臉正賣力背誦著《禮記·大學(xué)》。這群孩子年齡大的也不過(guò)十四五歲，一個(gè)山羊胡子的老夫子正襟端坐在上首講臺(tái)。

這位教習(xí)老師據(jù)說(shuō)曾是前朝大梁國(guó)的國(guó)子監(jiān)丞，通曉六藝飽讀詩(shī)書，做的一手錦繡文章。大陳帝國(guó)新皇登基便致仕回鄉(xiāng)了，因?yàn)槟昀系论浚淮蠹易鸱Q為老夫子。

老夫子頭戴東坡巾，身穿黑色直掇長(zhǎng)衫，雙目微瞇，隨著學(xué)童們的誦讀搖頭晃腦。半晌，等孩子們讀完，捋著山羊胡須展顏一笑講解道：“止者，必至于是而不牽之意；至善，則事理當(dāng)然之極也。言明明德、親民，皆當(dāng)至于至善之地而不遷……”說(shuō)完，右手握著戒尺在左手掌心輕輕一拍，指著前排就坐的一個(gè)學(xué)童:“你，可聽懂否？”

這孩子一臉懵，本來(lái)就似懂非懂，老夫子戒尺一指，更是心虛，不禁低下頭去。老夫子翻了個(gè)白眼，站起身，環(huán)顧一圈，點(diǎn)名道:“何安，你懂了嗎？”

被點(diǎn)到名字的孩子長(zhǎng)的眉清目秀，聽到老師呼喚自己，席中忙站起身恭敬施禮道:“老師，弟子懂了，“止于至善”即是老師要求弟子要有至善的追求，從小事做起，積少成多，養(yǎng)成自省的習(xí)慣……”

這個(gè)叫何安的孩子不急不迫，從容答完，又對(duì)老師施了一禮。

“嗯……好，好，好！”老夫子滿意的點(diǎn)頭，捋著山羊胡子，眼角都笑出了皺紋，一連說(shuō)了三個(gè)好，示意何安坐下，向旁邊一瞥，臉上笑容瞬時(shí)消失。

老夫子手握戒尺噔噔噔地走下臺(tái)來(lái)，眾學(xué)童好奇的順著老師的目光看去，只見靠南窗的一個(gè)學(xué)生伏在案上睡夢(mèng)正酣。

這學(xué)童約摸十二三歲，頭戴方巾，雙手環(huán)覆書案上，枕著一張胖臉，壓迫的雙唇半張，口中涎水洇的手背晶瑩一片。

“豈有此理，學(xué)而不思則罔，你竟然課堂鼾睡……”老夫子一邊用戒尺邦邦邦的敲擊書案，一邊怒聲呵斥道:“范大志，長(zhǎng)此以往學(xué)業(yè)荒廢，你將情何以堪？”

叫范大志的學(xué)生身體蠕動(dòng)，睡眼惺忪緩緩抬起頭。臉頰凹著兩道手掌印，嘴角還拖著一絲涎水，待看清眼前怒不可遏的老夫子，頓時(shí)一個(gè)激靈，瞬間清醒。

“哦……老師，學(xué)生剛才……聽老師講的入迷，不知不覺就……就……睡著了……”，范大志揚(yáng)起一張胖臉，語(yǔ)氣十分誠(chéng)懇，說(shuō)完又看了一眼山羊胡子翹起的老夫子，訕訕低下頭。

老夫子手里握著戒尺，怒極反笑:“范大志，我且問(wèn)你，昨日教授的君子慎獨(dú)篇你可背會(huì)？”

范大志看了一眼老夫子手里戒尺，怯怯的說(shuō):“老師，我……我……背會(huì)了，就不打我了吧？”

老夫子眼皮一撩，面無(wú)表情道:“誦與我聽?！?

“是，弟子背的不對(duì)，請(qǐng)老師指正……”范大志稍加思索，緩緩背誦道:“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也，可離，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨(dú)也……”

他開始背誦的稍慢，后來(lái)語(yǔ)速越來(lái)越快，而且吐字清晰一氣呵成，中間沒(méi)有絲毫停滯，顯然早已記得滾瓜爛熟。

老夫子聽他背誦的分毫不差，頗感意外，不禁仔細(xì)打量起眼前這個(gè)學(xué)生。

只見這孩子長(zhǎng)的方面大耳，寬額濃眉，雙頰略顯癡肥，除了一雙眸子澄凈異常，相貌平凡之極。身上穿著一件交領(lǐng)羅衫皺皺巴巴，還隱隱透著酒糟之氣，不禁眉頭一皺……

范大志背誦完，見老夫子捋須沉吟不置可否，偷偷四下張望，卻看到何安也關(guān)切地望向自己，兩人四目相對(duì)，何安偷偷沖他眨了眨眼豎了個(gè)大拇指。

老夫子將兩人舉動(dòng)看在眼里，心中暗忖這范大志平日在課堂寡言少語(yǔ)，學(xué)子之間嬉戲打鬧有人欺負(fù)他，也多是那個(gè)何安為他打抱不平。此人看似魯鈍，想不到卻有點(diǎn)大智若愚的意思。

當(dāng)下清咳一聲，故作余怒未消的又道:“嗯——背的尚可，如此說(shuō)來(lái)，前日我教授的君子之道篇你也背會(huì)了？誦與我聽?！?

范大志無(wú)奈，伸出一只胖手抹了把臉，又把前日老師教授的課程背誦了一遍，竟然又是倒背如流，絲毫不錯(cuò)。

老夫子抽了抽嘴角，哼了一聲，道:“就算都會(huì)背誦，這也不是你課堂鼾睡的理由，伸出手來(lái)！”

范大志一聽，不禁聳了聳眉，哭喪著臉極不情愿攤開一只手。他手掌較常人肥厚，手背還有幾個(gè)肉窩，老夫子讓他翻轉(zhuǎn)手心，舉起戒尺，“啪啪啪”輕輕打了三下。

范大志將被打過(guò)的手掌縮進(jìn)袖里，感覺好像不似以往被打疼痛，偷偷對(duì)著老夫子的背影，做個(gè)鬼臉吐了吐舌頭。

旁邊幾個(gè)學(xué)童看到哄然大笑，老夫子愕然轉(zhuǎn)身，范大志馬上正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀心，宛如老僧入定……

太陽(yáng)慢慢西墜，被遠(yuǎn)處的錦屏山遮住一半，大山就像被鑲了一層金邊，柳樹下一聲呼哨，私塾學(xué)堂的孩子們放學(xué)了。