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葉紅對著銅鏡將最后一支金簪插入云鬢時，窗外正飄著那年春天的第一場雨。

雨絲細密如針，將暮色中的金陵城縫制成一幅朦朧的繡品。

她特意選了臨街的廂房梳妝，好讓路過的人們都能看見沈家夫人窗前的剪影——那婀娜如柳的腰肢，那在燭光下泛著珍珠光澤的頸子。

“夫人，老爺?shù)募視?。”丫鬟在門外輕聲喚道。

銅鏡里的美人蹙起眉頭。

她認得那信封上沈秋工整如刀刻的字跡，就像認得他永遠挺直的腰板和從不逾矩的言行。

三年來，每個月初七他都會準時送來這樣的家書，如同衙門點卯般精確。

“放著吧?！彼唤?jīng)心地應(yīng)著，指尖撫過梳妝臺上新買的翡翠耳墜。

這是陸明輝昨日送來的，據(jù)說是揚州最新的款式。

想到那個總帶著玩世不恭笑容的年輕鹽商，她唇角不自覺揚起一抹笑意。

拆開家書，果然只有寥寥數(shù)語：“漕務(wù)纏身，歸期未定。秋?！?

紙箋被她揉成一團扔進炭盆，火苗倏地竄高，映得她雙頰緋紅。

今日是他們成婚三周年，那個男人竟連這個都忘了。

她突然很想大笑，笑自己當年怎么會以為嫁給六扇門總捕頭是件風光的事。

“備轎，去醉仙樓?！彼龑χR子最后抿了抿胭脂紙，朱唇頓時鮮艷如血。

雨中的金陵城泛著青灰色的光。

轎子穿過長街時，葉紅掀開簾子的一角，看見幾個撐著油紙傘的姑娘正對著她的轎子指指點點。

她知道她們在議論什么——沈夫人每月初七雷打不動要去醉仙樓聽曲，而沈捕頭永遠公務(wù)繁忙。

醉仙樓的天字號房里，陸明輝已經(jīng)溫好了酒。

見她進來，這個穿著湖藍色綢衫的年輕人立刻起身相迎，手指狀若無意地擦過她的腰際。

“紅姐今日格外明艷?！彼嫠辶吮婊ㄡ?，眼睛卻盯著她衣領(lǐng)處若隱若現(xiàn)的鎖骨，“聽說沈大人又出差了？”

葉紅仰頭飲盡杯中酒，任由一絲酒液順著嘴角滑落。

陸明輝立刻用拇指替她拭去，指腹在她唇上多停留了一瞬。

這種明目張膽的挑逗讓她心跳加速，既因為刺激，更因為這是對沈秋最直接的背叛。

“提他作甚?！彼值沽吮疲罢詹皇亲肪兘蟠蟊I就是查辦貪官污吏，連今日是什么日子都不記得?！?

陸明輝突然單膝跪地，從袖中取出一個錦盒。

打開來，里面是一對赤金纏絲手鐲，在燭光下流光溢彩。

“三月初七，我怎么敢忘？”他執(zhí)起她的手，將鐲子緩緩套上她纖細的手腕，“去年今日，也是在這間屋子...”

葉紅感到一陣眩暈。

去年今日，沈秋在追捕一伙私鹽販子；而她在醉仙樓的屏風后，第一次任由陸明輝解開了她的衣帶。

那種背德的快感比最烈的酒還要醉人，尤其是想到沈秋那雙能看透一切的眼睛——他永遠也看不透自己妻子的心思。

“明輝...”她輕喚一聲，主動湊了上去。

窗外雨聲漸密，掩蓋了廂房里的喘息。

葉紅散開的衣襟下，金鐲與肌膚相撞發(fā)出細微的聲響。

她閉著眼，想象沈秋此刻若突然推門而入會是什么表情。

這個念頭讓她既恐懼又興奮，手指在陸明輝背上抓出幾道紅痕。

突然，一聲驚雷炸響。

葉紅猛地睜開眼，恍惚間似乎真的看見門開了。

但定睛看去，只有燭影在風中搖晃。

她笑自己多疑，沈秋此刻應(yīng)該在三千里外的滄州辦案才對。

“怎么了？”陸明輝撐起身子。

“沒什么?！彼滤念^，卻聽見樓下傳來一陣騷動。

馬蹄聲、呵斥聲、杯盤碎裂聲混作一團。

醉仙樓的老鴇尖著嗓子在喊什么，卻被一個低沉的聲音打斷。

那聲音像一把出鞘的刀，瞬間刺穿了葉紅的迷夢。

她推開陸明輝，手忙腳亂地系衣帶時，房門已經(jīng)被推開。

沈秋站在門口，黑色官服上還帶著雨水，右手按在腰間的鐵尺上。

他的表情平靜得可怕，目光從衣衫不整的葉紅移到慌忙抓外袍的陸明輝身上，最后落在床榻邊那對金鐲上。

“夫君...”葉紅的聲音抖得不成樣子。

沈秋緩步走進來，靴子踩在地板上沒有一絲聲響。

他拾起一只金鐲，對著燭光看了看，突然笑了：“揚州金玉軒的工藝，一只抵得上尋常百姓半年口糧。”

他將鐲子放回床邊，轉(zhuǎn)向面如土色的陸明輝，“陸公子好大的手筆。”

陸明輝撲通一聲跪下：“沈大人明鑒，是夫人她...是她勾引...”

“閉嘴?！鄙蚯锏穆曇艉茌p，卻讓陸明輝立刻噤若寒蟬，“滾出去?！?

年輕人連滾帶爬地逃走后，廂房里只剩下炭盆偶爾爆出的火星聲。

葉紅攥著衣襟的手指已經(jīng)發(fā)白，她設(shè)想過無數(shù)次東窗事發(fā)的情景，卻沒想到沈秋會是這樣的反應(yīng)——沒有暴怒，沒有質(zhì)問，甚至沒有一絲情緒波動。

“收拾一下?！鄙蚯锉硨χ虼巴獾挠昴唬懊魅针S我去賈府。”

葉紅愣住了：“賈府？可那里不是...”

“霍亂肆虐，十室九空?！鄙蚯镛D(zhuǎn)身，漆黑的眼睛深不見底，“賈大人是我故交，臨終托我處理身后事。你既然是我的妻子，自然該同去?！?

葉紅的指甲陷入掌心。

賈府在三百里外的青州，據(jù)說整條街都已經(jīng)被官府用石灰線封住。

她突然明白了，這是沈秋給她的懲罰——比休妻更狠，比死亡更冷的懲罰。

“好?！彼龘P起下巴，努力讓聲音不發(fā)抖，“我去?！?

沈秋似乎早料到她會答應(yīng)，微微頷首便轉(zhuǎn)身離去。

走到門口時，他突然停下：“對了，今日是我們成婚三周年?！?

他從懷中取出一個小布包放在桌上，“差點忘了?！?

布包里是一支木簪，樸實無華，只在頂端雕了朵小小的梅花。

葉紅認得這木頭，是去年沈秋從北境帶回來的鐵樺木，號稱刀劍難傷。

當時她只當是塊破木頭，隨手扔進了庫房。

窗外又一道閃電劃過，照亮了簪子上細密的紋路——那分明是被人摩挲過無數(shù)次的痕跡。

卯時的金陵城還籠罩在晨霧中，沈家的馬車已經(jīng)碾過青石板路，向北城門駛?cè)ァ?

葉紅靠在車廂里，指尖無意識地摩挲著那支鐵樺木簪。

一夜未眠讓她太陽穴突突地跳，每次閉眼都會看見沈秋站在醉仙樓房門口的身影——黑衣如墨，眼神如刀。

馬車突然顛簸了一下，她掀開簾子，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)出了城。

官道兩側(cè)的田野里，早起的農(nóng)夫正彎腰插秧，對這支前往死亡之地的車隊毫無興趣。

沈秋騎著黑馬走在前面，背影挺拔如松，仿佛昨夜什么都沒發(fā)生過。

“夫人，喝口茶吧?！彪S行的丫鬟遞來溫熱的參茶。

葉紅搖搖頭，目光落在車隊末尾那輛不起眼的青篷馬車上。

今早出發(fā)時，她親眼看見陸明輝被兩個衙役押上了那輛車。

當時年輕人臉色慘白如紙，與她目光相接時竟慌忙別過臉去，哪還有昨日床笫間的柔情蜜意。

“他為什么帶陸明輝？”這個問題在她舌尖轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，終究沒敢問出口。

正午時分，車隊在驛站休整。

葉紅剛下車，就聽見幾個馬夫在井邊竊竊私語。

“...賈府那條街已經(jīng)死了七成的人，尸體都來不及埋...”

“...聽說染病的人會從眼睛開始流血，不到三個時辰就...”