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黎明前的黑暗最為濃重。

丁小開與阿月借著夜色的掩護，沿著荒僻小路向東北方疾行。

自從離開金陵，他們已經(jīng)趕了一天一夜的路，身后不時出現(xiàn)的詭異動靜提醒著追兵的存在。

“休息一下吧。”丁小開扶住一棵老樹喘息，胸前的刀形印記隱隱作痛。

自從地牢脫險后，這印記就時不時傳來灼熱感，像是有什么東西在呼喚它。

阿月靠在他身旁，臉色蒼白。

她手臂上的胎記同樣不安分，在皮膚下脈動著紅光。

“按照羊皮紙上的地圖，幽冥谷應(yīng)該不遠了?！?

丁小開取出水囊遞給她：“喝點水。你臉色很差?！?

阿月接過水囊，突然身體一僵：“聽！”

遠處傳來細微的“沙沙”聲，像是許多腳拖過地面的動靜。

丁小開立刻警覺起來，短刀滑入掌心。

聲音越來越近，還夾雜著金屬碰撞的輕響。

“上樹！”丁小開低聲道。

兩人迅速爬上身旁的古樹，借著茂密枝葉隱藏身形。

不多時，一隊人影出現(xiàn)在小路上——那是十幾個行走姿勢怪異的人，有的拖著一條腿，有的脖子歪向一邊，但都戴著銀手套，在月光下泛著冷光。

“尸體...”阿月捂住嘴，強忍惡心。

更令人毛骨悚然的是，這些尸體中確實有幾個穿著聽雨樓的服飾！

其中一具尸體突然停下，機械地轉(zhuǎn)動頭顱，渾濁的眼珠似乎看向他們藏身的方向。

丁小開屏住呼吸，感覺胸前印記的灼熱加劇。

那具尸體遲疑片刻，最終繼續(xù)跟隨隊伍前進。

直到聲音完全消失，兩人才敢喘口氣。

“是白無塵控制的?！倍⌒￠_聲音低沉，“他居然把聽雨樓的人也...”

阿月突然指向地面：“那具尸體掉了東西。”

兩人下樹查看，發(fā)現(xiàn)是一封被折得很小的信箋。

丁小開小心翼翼地展開，借著漸亮的天光閱讀。

信上是蕭聽雨熟悉的筆跡：

「言笑吾弟：近日身體每況愈下，恐不久于人世。月兒與小開已尋得劍譜線索，務(wù)必護其周全。若我有不測，聽雨樓托付于你。切記提防身邊人，拜月教滲透之深，恐超出想象...」

“舅舅病了？”阿月聲音顫抖，“他從不提起...”

丁小開皺眉：“莫言笑是蕭樓主最信任的副手，但這信的語氣...”

他翻到背面，發(fā)現(xiàn)有一行后來添加的小字：「又及：藥苦異常，似與往日不同，你親自煎熬否？」

兩人對視一眼，同時想到一個可怕的可能性。

“莫言笑在給舅舅下毒？”阿月攥緊拳頭，“二十年...他潛伏了二十年！”

丁小開將信箋收好：“先找到幽冥谷。如果拜月教主真在那里，一切謎團或許都能解開?！?

天色漸亮，兩人繼續(xù)趕路。

地勢開始變得崎嶇，樹木也越來越稀疏。

正午時分，他們來到一處峽谷入口——兩側(cè)峭壁如刀削斧劈，中間只容一人通過的狹道蜿蜒向內(nèi)，巖壁上爬滿暗紅色的藤蔓，像干涸的血跡。

“就是這里。”丁小開對照羊皮紙地圖，“幽冥谷?！?

踏入峽谷的瞬間，兩人身上的印記同時傳來劇痛！

阿月忍不住輕呼一聲，手臂上的胎記紅光大盛；丁小開胸前的刀形印記也灼熱難當(dāng)，衣服下透出青色光芒。

“有什么東西...在召喚我們...”阿月艱難地說道。

峽谷內(nèi)光線昏暗，空氣中彌漫著硫磺與腐肉混合的氣味。

隨著深入，巖壁上開始出現(xiàn)古怪的雕刻——扭曲的人形、詭異的符號，還有大量眼睛圖案，無論從哪個角度看，都仿佛在盯著闖入者。

拐過一個急彎后，前方豁然開朗——一個碗狀的山谷出現(xiàn)在眼前，中央矗立著一座黑色石塔，塔頂懸掛著一口巨大的青銅鐘。

山谷四周散布著簡陋的草屋，但詭異的是，一個人影也看不到。

“小心?！倍⌒￠_壓低聲音，“太安靜了?！?

兩人貼著巖壁前進，警惕地觀察四周。

突然，一陣刺耳的金屬摩擦聲響起，黑色石塔底部的門緩緩打開，走出一個佝僂的身影。

那是個瘦小得可怕的老者，披著破爛的黑袍，手里拄著一根扭曲的拐杖。

他慢吞吞地走到塔前空地，從懷中掏出一把骨笛，吹出一串不成調(diào)的刺耳音符。

剎那間，所有草屋的門同時打開，數(shù)十個戴銀手套的人機械地走出，排成整齊的隊伍。

他們中有男有女，有老有少，全都眼神空洞，動作僵硬。

“祭品準(zhǔn)備好了嗎？”老者聲音嘶啞得像砂紙摩擦。

隊列最前面的一個高大男子僵硬地點頭：“回大祭司，三十六具新鮮祭品已備齊?！?

“很好?！崩险哌肿煲恍?，露出參差不齊的黑牙，“月落之時將至，教主需要更多力量。”

他指向山谷另一側(cè)，“帶去熔爐?！?

丁小開順著老者所指方向看去，才發(fā)現(xiàn)那里有一個隱蔽的洞口，冒著淡淡的黑煙。

隊列開始向洞口移動，他輕輕拉了下阿月：“跟上去看看?！?

兩人借著地形的掩護，尾隨隊伍來到洞口。

里面是一條向下的階梯，越往里走溫度越高，空氣中彌漫著金屬熔化的刺鼻氣味。

階梯盡頭是一個巨大的地下洞窟，中央是一個沸騰的血池，周圍環(huán)繞著七座熔爐，每個熔爐旁都站著兩個銀手套傀儡，正在向爐中添加不知名的材料。

最令人毛骨悚然的是洞窟一側(cè)的“材料架”——那里整齊地排列著幾十個活人！

他們被銀鏈鎖住，眼神呆滯，顯然已經(jīng)被控制了神智。

“他們在煉制銀手套...”丁小開恍然大悟，“用活人做材料！”

阿月捂住嘴，強忍嘔吐的沖動。

這時，那隊新來的傀儡開始將“祭品”推向血池。

第一個是個年輕女子，她毫無反抗地被推入池中，血水立刻沸騰起來！

女子發(fā)出非人的慘叫，但很快，她的皮膚開始融化，露出下面的藍綠色黏液...

“原來如此...”丁小開胃部翻騰，“銀手套里的黏液來自活人煉化！”

阿月突然抓緊他的手臂：“看那邊！”

血池另一側(cè)站著一個高大的身影，全身籠罩在黑袍中，正監(jiān)督著煉制過程。

當(dāng)他不經(jīng)意轉(zhuǎn)身時，火光映照出一張令人震驚的臉——那面容竟與碧杖仙翁年輕時一模一樣，只是眼神陰鷙，嘴角帶著殘忍的笑意！

“不可能...”丁小開如遭雷擊，“師父？”

阿月?lián)u頭：“不，只是長得像...你看他的右手?！?

那人抬起右手調(diào)整熔爐溫度時，露出手腕內(nèi)側(cè)一個顯眼的標(biāo)記——七顆星環(huán)繞一彎殘月的圖案。

“拜月教主？”丁小開猜測。

阿月突然身體一震，手臂上的胎記劇烈疼痛起來！

她咬緊牙關(guān)不讓自己出聲，但胎記的紅光已經(jīng)照亮了他們藏身的角落。

“什么人？！”黑袍人猛地轉(zhuǎn)頭，目光如電射來！

“跑！”丁小開拉起阿月就往回沖。

身后傳來尖銳的哨聲和雜亂的腳步聲。

兩人拼命跑上階梯，沖出洞口，卻發(fā)現(xiàn)山谷中已經(jīng)站滿了銀手套傀儡，正從四面八方包圍過來！