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周嚴(yán)武藝高強(qiáng)，但對(duì)方人多勢(shì)眾，漸漸有些力不從心。就在這時(shí)，救兵趕到了。原來是皇帝得知周嚴(yán)和李公公遇到危險(xiǎn)，派了一隊(duì)御林軍前來支援。

御林軍趕到后，很快將那些侍衛(wèi)制服。周嚴(yán)松了一口氣，與御林軍一起回到了宮中。

周嚴(yán)和李公公將趙虎和黑衣人帶到皇帝面前?；实勰樕幊恋乜粗麄儯f道：“你們好大的膽子，竟敢在朕的后宮興風(fēng)作浪。說，到底是誰指使你們的？”

趙虎嚇得連忙跪地求饒：“皇上饒命啊，是……是淑妃娘娘指使我們的?！?

此言一出，眾人皆驚。

皇帝怒喝道：“淑妃？她為何要這么做？”

趙虎說道：“皇上，淑妃娘娘嫉妒寧貴人得寵，所以指使我們陷害她，還讓我們?cè)趯庂F人自盡后，銷毀證據(jù)。”

皇帝氣得渾身發(fā)抖：“好一個(gè)淑妃，竟敢如此大膽。來人，將淑妃給朕帶來?！?

不一會(huì)兒，淑妃被帶到了皇帝面前。

淑妃看到趙虎和黑衣人，臉色變得十分難看。

皇帝怒視著淑妃，說道：“淑妃，你還有什么可說的？”

淑妃撲通一聲跪在地上，哭著說道：“皇上，臣妾冤枉啊。是趙虎他們污蔑臣妾，臣妾從未指使他們做過這些事?！?

皇帝冷笑道：“到了現(xiàn)在，你還敢狡辯。證據(jù)確鑿，你以為朕會(huì)相信你的話嗎？”

淑妃哭著說道：“皇上，真的是有人陷害臣妾。臣妾對(duì)皇上一片忠心，怎會(huì)做出這等事？”

皇帝沉思片刻，說道：“此事朕會(huì)徹查到底。若你真的有罪，朕絕不輕饒。若你是被冤枉的，朕自會(huì)還你清白?！?

后宮眾人聽聞這個(gè)消息，再次陷入了震驚之中。錦妃對(duì)柔妃說道：“妹妹，沒想到會(huì)牽扯到淑妃娘娘。這后宮的爭(zhēng)斗，真是太可怕了?！?

柔妃也一臉驚訝：“姐姐，這事兒還不知道是不是淑妃娘娘所為。不過，這后宮的水，真是越來越深了?！?

慧嬪對(duì)香菱說道：“香菱，你說淑妃娘娘真的是幕后黑手嗎？”

香菱說道：“娘娘，這可說不準(zhǔn)。但聽趙虎的說法，似乎有幾分可信度?！?

嫣嬪心中暗喜：“哼，這淑妃真是愚蠢，這下我又有機(jī)會(huì)在皇上面前表現(xiàn)了?！?

皇帝決定親自審問趙虎、黑衣人和淑妃，希望能從他們口中得到更多的線索，揭開寧貴人自盡事件的真相。然而，淑妃堅(jiān)決否認(rèn)自己的罪行，使得案件又陷入了僵持狀態(tài)?；实勰芊癫槊髡嫦?，還后宮一片安寧？淑妃到底是不是真正的幕后黑手？這一系列的問題，困擾著皇帝和后宮眾人。而這場(chǎng)后宮風(fēng)波，也在持續(xù)發(fā)酵，影響著每一個(gè)人的命運(yùn)。

皇帝看著跪在地上哭哭啼啼的淑妃，心中怒火中燒，但又不能僅憑趙虎的一面之詞就定她的罪。他強(qiáng)壓怒火，冷冷地問道：“淑妃，趙虎指認(rèn)是你指使他們陷害寧貴人，你若有冤，且說來聽聽。若你說不出個(gè)所以然，朕定不輕饒?！?

淑妃抬起滿是淚痕的臉，急切地說道：“皇上，臣妾自入宮以來，一直恪守本分，雖不敢說對(duì)后宮諸事盡心盡力，但也從未起過害人之心。寧貴人得寵，臣妾雖心中偶有羨慕，卻也不至于做出這等傷天害理之事。定是有人想借趙虎之口污蔑臣妾，好讓臣妾成為這后宮爭(zhēng)斗的犧牲品?！笔珏贿呎f，一邊偷瞄皇帝的臉色，試圖從他的表情中看出一絲松動(dòng)。

皇帝皺著眉頭，沉思片刻后，轉(zhuǎn)頭看向趙虎，怒喝道：“趙虎，你且將淑妃指使你行事的來龍去脈，仔仔細(xì)細(xì)地說清楚，若有半句假話，朕定斬不饒。”

趙虎嚇得渾身顫抖，連忙說道：“皇上，幾個(gè)月前，淑妃娘娘身邊的貼身宮女找到奴才，說淑妃娘娘有事相商。奴才去了淑妃娘娘的宮中，淑妃娘娘對(duì)奴才說，寧貴人恃寵而驕，不把其他嬪妃放在眼里，讓奴才想辦法給寧貴人找點(diǎn)麻煩。奴才起初不敢答應(yīng)，可淑妃娘娘說，只要奴才辦妥此事，定會(huì)重重有賞，還會(huì)在皇上面前為奴才美言，提拔奴才。奴才一時(shí)鬼迷心竅，就答應(yīng)了。后來，淑妃娘娘讓奴才偽造了一封書信，交給寧貴人的宮女，信的內(nèi)容奴才并不知曉。再后來，就聽說寧貴人自盡了?！?

淑妃聽到這里，急忙反駁道：“皇上，這分明是一派胡言！臣妾從未與趙虎有過任何接觸，更沒有指使他做這些事。想必是有人提前收買了趙虎，讓他在關(guān)鍵時(shí)刻指認(rèn)臣妾，以此來達(dá)到陷害臣妾的目的?！?

皇帝又看向黑衣人，問道：“你又是何人？與淑妃和趙虎是何關(guān)系？為何要參與此事？”

黑衣人依舊一臉冷漠，沉默不語。

周嚴(yán)在一旁說道：“皇上，此人極為頑固，從抓住他到現(xiàn)在，一直不肯透露自己的身份。”

皇帝怒極反笑：“好，好得很！在朕的面前，還敢如此嘴硬。來人，大刑伺候，朕倒要看看，他能堅(jiān)持到什么時(shí)候。”

就在侍衛(wèi)準(zhǔn)備對(duì)黑衣人用刑時(shí)，黑衣人終于開口了：“皇上，莫要?jiǎng)有?，我說便是?！焙谝氯碎L(zhǎng)嘆一口氣，緩緩說道：“奴才名叫王三，本是宮外的一個(gè)混混，被人花重金收買，讓我配合趙虎行事，事成之后給我一大筆銀子，讓我遠(yuǎn)走高飛。至于幕后之人是誰，奴才真的不知，每次接頭都是有人傳信，奴才按照信中的指示行動(dòng)?！?

皇帝聽完，臉色愈發(fā)陰沉：“如此說來，你也不知道幕后主使究竟是誰？”

王三點(diǎn)頭道：“皇上，奴才句句屬實(shí)，真的不知幕后之人是誰?！?

錦妃在宮中聽聞審問的情況后，對(duì)柔妃說道：“妹妹，你說這趙虎和王三的話，可信嗎？淑妃娘娘平日里看著也不像是會(huì)做出這種事的人啊?！?

柔妃微微皺眉，思索片刻后說道：“姐姐，這兩人的話確實(shí)有幾分蹊蹺。若淑妃真是主謀，為何不將趙虎和王三徹底收買，讓他們死也不開口？而且，淑妃若真想陷害寧貴人，以她的身份，大可以用更隱蔽的手段，何必牽扯這么多人，留下這么多破綻？”

錦妃點(diǎn)頭稱是：“妹妹說得有理，看來這背后或許真有隱情，說不定還有更大的陰謀。咱們還是靜觀其變，看看皇上怎么處理吧。”

慧嬪也在和香菱討論著：“香菱，你覺得淑妃娘娘是不是被冤枉的？如果不是她，那真正的幕后黑手為什么要陷害她呢？”

香菱歪著頭想了想，說道：“娘娘，依奴婢看，這事兒沒那么簡(jiǎn)單。也許幕后黑手是想借淑妃娘娘的身份來轉(zhuǎn)移皇上的注意力，讓大家都以為是淑妃娘娘所為，從而掩蓋自己的罪行。”

慧嬪恍然大悟：“你這么一說，倒也有幾分道理。這后宮之中，人心險(xiǎn)惡，什么事都有可能發(fā)生?！?

嫣嬪得知審問結(jié)果后，心中暗自盤算：“不管淑妃是不是真兇，我都要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，在皇上面前表現(xiàn)出我對(duì)后宮事務(wù)的關(guān)心和獨(dú)到見解，讓皇上更加看重我。”

皇帝在御書房中反復(fù)思量著這錯(cuò)綜復(fù)雜的局面。他深知，此案關(guān)乎后宮的穩(wěn)定和自己的威嚴(yán)，必須慎重處理。若錯(cuò)怪了淑妃，恐怕會(huì)引起其他嬪妃的不滿，讓后宮人心惶惶；若放過了真正的幕后黑手，日后必將后患無窮。

經(jīng)過深思熟慮，皇帝決定擴(kuò)大調(diào)查范圍，不僅要徹查淑妃身邊的人，還要對(duì)與寧貴人有過接觸的所有人進(jìn)行詳細(xì)排查，包括朝中大臣及其眷屬，看是否有人與后宮爭(zhēng)斗有所關(guān)聯(lián)。

周嚴(yán)和李公公領(lǐng)命后，立刻展開行動(dòng)。他們兵分兩路，周嚴(yán)負(fù)責(zé)調(diào)查朝中大臣與后宮的往來情況，李公公則繼續(xù)在后宮中明察暗訪，尋找更多線索。

在調(diào)查朝中大臣的過程中，周嚴(yán)發(fā)現(xiàn)禮部侍郎劉大人的夫人與淑妃曾有過幾次私下會(huì)面。這一發(fā)現(xiàn)讓周嚴(yán)覺得事有蹊蹺，于是他暗中調(diào)查劉夫人與淑妃會(huì)面的內(nèi)容。

經(jīng)過一番周折，周嚴(yán)得知?jiǎng)⒎蛉伺c淑妃會(huì)面，是為了給劉大人的外甥女謀求進(jìn)宮選秀的機(jī)會(huì)。但周嚴(yán)并未發(fā)現(xiàn)這與寧貴人事件有直接關(guān)聯(lián)。

與此同時(shí)，李公公在后宮的調(diào)查也有了新的進(jìn)展。他從一個(gè)小太監(jiān)口中得知，在寧貴人自盡前幾天，曾有一個(gè)神秘的老嬤嬤出入過寧貴人的宮殿。這個(gè)老嬤嬤穿著樸素，但舉止間卻透著一股不尋常的氣質(zhì)。

李公公順著這條線索追查下去，發(fā)現(xiàn)這個(gè)老嬤嬤是從宮外進(jìn)來的，而且每次進(jìn)宮都沒有記錄。李公公猜測(cè)，這個(gè)老嬤嬤很可能與寧貴人事件有著重要關(guān)聯(lián)。

李公公將這個(gè)消息告訴周嚴(yán)后，兩人決定先找到這個(gè)老嬤嬤，再做進(jìn)一步打算。然而，要在偌大的京城中找到一個(gè)身份不明的老嬤嬤，談何容易。

就在他們?yōu)閷ふ依蠇邒叨l(fā)愁時(shí)，又傳來一個(gè)消息，讓整個(gè)局勢(shì)更加復(fù)雜起來。淑妃在宮中突然病倒了，而且病情十分嚴(yán)重，昏迷不醒。

錦妃和柔妃得知淑妃病倒的消息后，趕忙前往淑妃宮中探望。

錦妃看著昏迷在床上的淑妃，心中不免有些擔(dān)憂：“妹妹，淑妃娘娘這病來得太突然了，會(huì)不會(huì)是有人故意為之？”

柔妃眉頭緊鎖：“姐姐，我也覺得此事可疑。淑妃娘娘在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻病倒，莫非是有人想讓她無法為自己辯解，從而坐實(shí)她的罪名？”

慧嬪得知消息后，對(duì)香菱說道：“香菱，淑妃娘娘病倒，這事兒越來越奇怪了。難道真的是幕后黑手在搞鬼？”

香菱說道：“娘娘，很有可能。這幕后黑手為了掩蓋真相，什么手段都使得出來?！?

嫣嬪得知淑妃病倒后，心中暗喜：“哼，這可真是天助我也。淑妃病倒，皇上肯定會(huì)更加著急查明真相，我正好可以借此機(jī)會(huì)在皇上面前好好表現(xiàn)，說不定能得到皇上更多的信任?！?

皇帝得知淑妃病倒的消息后，立刻前往淑妃宮中?？粗杳圆恍训氖珏实坌闹形逦峨s陳。他一方面擔(dān)心淑妃的病情，另一方面又懷疑這是有人故意為之，想借此擾亂調(diào)查。

皇帝吩咐太醫(yī)院全力救治淑妃，同時(shí)對(duì)周嚴(yán)和李公公說道：“你們務(wù)必加快調(diào)查進(jìn)度，盡快找到那個(gè)神秘的老嬤嬤，以及與本案有關(guān)的一切線索。朕倒要看看，這后宮之中，究竟是誰在興風(fēng)作浪?！?

周嚴(yán)和李公公深知此事刻不容緩，他們不敢有絲毫懈怠，立刻投入到緊張的調(diào)查之中。然而，隨著調(diào)查的深入，他們發(fā)現(xiàn)自己仿佛陷入了一個(gè)巨大的謎團(tuán)之中，每一個(gè)線索都像是一個(gè)陷阱，讓他們?cè)趯ふ艺嫦嗟牡缆飞显阶咴狡D難。

在尋找老嬤嬤的過程中，周嚴(yán)和李公公遇到了重重困難。他們?cè)儐柫藷o數(shù)人，卻沒有人知道老嬤嬤的下落。就在他們幾乎絕望的時(shí)候，周嚴(yán)突然想起，之前在調(diào)查趙虎時(shí)，曾發(fā)現(xiàn)他與宮外一家酒館的老板來往密切。周嚴(yán)猜測(cè)，這個(gè)酒館老板說不定知道老嬤嬤的線索。

周嚴(yán)和李公公立刻前往那家酒館。酒館老板看到他們，臉色微微一變，但很快恢復(fù)了鎮(zhèn)定。

周嚴(yán)盯著酒館老板，說道：“我們今日前來，是想問你一些事情。你與趙虎是什么關(guān)系？是否認(rèn)識(shí)一個(gè)出入后宮的神秘老嬤嬤？”

酒館老板猶豫了一下，說道：“大人，小人與趙虎只是普通的買賣關(guān)系，并不認(rèn)識(shí)什么神秘老嬤嬤?！?

李公公冷哼一聲：“你最好如實(shí)交代，若敢隱瞞，便是欺君之罪，你可知道后果。”

酒館老板嚇得臉色蒼白，連忙說道：“大人饒命，小人說便是。小人確實(shí)認(rèn)識(shí)那個(gè)老嬤嬤，她經(jīng)常來小人的酒館與趙虎見面。但小人真的不知道她的身份，每次她來，都是戴著面紗，從不與人多說一句話。”

周嚴(yán)問道：“那你可知道她下次什么時(shí)候會(huì)來？”

酒館老板搖頭道：“小人不知。她來的時(shí)間毫無規(guī)律，小人真的什么都不知道了，求大人饒命。”

周嚴(yán)和李公公對(duì)視了一眼，他們決定在酒館附近埋伏，等待老嬤嬤的出現(xiàn)。

一連幾天過去了，老嬤嬤都沒有出現(xiàn)。周嚴(yán)和李公公有些著急，但他們知道，此時(shí)不能放棄。

終于，在一個(gè)深夜，一個(gè)身影鬼鬼祟祟地走進(jìn)了酒館。周嚴(yán)和李公公定睛一看，正是他們苦苦尋找的老嬤嬤。

周嚴(yán)和李公公立刻帶人沖進(jìn)酒館，將老嬤嬤抓住。

周嚴(yán)厲聲問道：“你究竟是誰？為何要出入后宮？與寧貴人的死有何關(guān)系？”

老嬤嬤冷笑一聲：“你們以為抓住我就能知道真相了？哼，你們想得太簡(jiǎn)單了?！?

李公公怒道：“你這老太婆，死到臨頭還嘴硬。若不老實(shí)交代，有你苦頭吃的?！?

老嬤嬤卻不再說話，只是一臉挑釁地看著他們。

周嚴(yán)知道，從她嘴里一時(shí)半會(huì)兒?jiǎn)柌怀鍪裁?，便決定先將她帶回宮，交給皇帝審問。

當(dāng)皇帝看到老嬤嬤時(shí)，心中充滿了疑惑和憤怒。他看著老嬤嬤，說道：“你到底是何人？在朕的后宮攪弄風(fēng)云，究竟有何目的？”

老嬤嬤依舊沉默不語。

皇帝大怒：“好，既然你不肯說，朕有的是辦法讓你開口。來人，將她關(guān)進(jìn)大牢，嚴(yán)加看管，朕倒要看看，你能堅(jiān)持多久?！?

就在這時(shí)，淑妃那邊傳來消息，淑妃終于蘇醒了。皇帝決定先去看看淑妃，再回來審問老嬤嬤。

皇帝來到淑妃宮中，看著虛弱的淑妃，問道：“淑妃，你感覺如何？此次生病，究竟是何人所為？”

淑妃淚流滿面：“皇上，臣妾也不知為何突然生病。臣妾昏迷之時(shí)，仿佛聽到有人在耳邊說，讓臣妾不要亂說話，否則性命不保?；噬希兼娴氖潜辉┩鞯?，求皇上為臣妾做主啊。”

皇帝安慰道：“朕一定會(huì)查明真相，還你清白。你好好養(yǎng)病，莫要多想?！?

從淑妃宮中出來后，皇帝回到御書房，再次審問老嬤嬤。

皇帝看著老嬤嬤，冷冷地說道：“現(xiàn)在淑妃已經(jīng)蘇醒，你若再不交代，等淑妃指認(rèn)出你，你將死無葬身之地?！?

老嬤嬤聽到淑妃蘇醒的消息，臉色微微一變，但依舊不肯開口。

皇帝見狀，決定換一種方式審問。他說道：“朕知道，你背后定有主謀。你若肯說出主謀是誰，朕可以饒你不死，還你自由。”

老嬤嬤眼中閃過一絲猶豫。

皇帝繼續(xù)說道：“你若執(zhí)迷不悟，朕會(huì)讓你受盡折磨而死，而且你的家人也會(huì)受到牽連。你好好想想吧。”

老嬤嬤終于開口了：“皇上，奴才愿意說，但求皇上能信守承諾，放過奴才的家人。”

皇帝說道：“只要你如實(shí)交代，朕自然會(huì)信守承諾?！?

老嬤嬤長(zhǎng)嘆一口氣，說道：“皇上，指使奴才做事的是……”