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疑云暗室生波瀾，舊物新痕引探看。

魅影迷蹤何處覓，月華如水待圓滿。

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地下室的空氣仿佛凝固了，帶著陳腐的灰塵味、紙張的霉味，以及一絲若有似無(wú)、令人心悸的血腥甜膩——那是骨瓷茶具散發(fā)出的不祥氣息，如今又混入了愛(ài)德華·威廉離去時(shí)殘留的恐懼與絕望，像一層無(wú)形的薄紗，籠罩在沈青臨和阮白釉心頭。燈光昏黃，勉強(qiáng)驅(qū)散了觸手可及的黑暗，卻將兩人的影子拉得歪斜而冗長(zhǎng)，投射在布滿塵埃的墻壁和地面上，隨著他們細(xì)微的動(dòng)作而輕輕晃動(dòng)，如同鬼魅。

阮白釉放下那張冰冷光滑的名片，指尖似乎還殘留著那非金非木的奇異觸感。她走到沈青臨身邊，看著他專注地翻閱著愛(ài)德華留下的那疊文件。紙張脆弱得仿佛一碰即碎，邊緣泛黃卷曲，上面密密麻麻地寫滿了流暢卻潦草的英文花體字，間或夾雜著一些難以辨認(rèn)的、扭曲如同蠕蟲(chóng)般的符號(hào)，散發(fā)著古老而詭異的氣息。

“這些符號(hào)，和日記里的一些標(biāo)記很像。”阮白釉低聲說(shuō)道，她的聲音在寂靜的地下室里顯得格外清晰，“但更加復(fù)雜，似乎……更具有某種指向性。”

沈青臨點(diǎn)了點(diǎn)頭，動(dòng)作輕柔地翻過(guò)一頁(yè)，生怕?lián)p壞了這脆弱的紙張?！皭?ài)德華說(shuō)，這是他祖父，也就是日記的主人，晚年整理的一些筆記和研究心得?！彼钢渲幸欢挝淖?，“你看這里，提到了‘lunar alignment’（月相對(duì)齊）和‘blood resonance’（血液共鳴）?！?

阮白釉湊近細(xì)看，秀眉微蹙。那些英文單詞她都認(rèn)識(shí)，但組合在一起，尤其是在這些詭異符號(hào)的環(huán)繞下，顯得格外晦澀難懂?！霸孪鄬?duì)齊…血液共鳴…這和日記里提到的月圓之夜的儀式有關(guān)嗎？”

“極有可能?！鄙蚯嗯R的目光銳利如鷹隼，仔細(xì)辨認(rèn)著字跡，“日記里只模糊地提到了儀式的重要性，以及需要在特定的時(shí)間——月圓之夜進(jìn)行。但具體如何操作，需要什么條件，語(yǔ)焉不詳。而這些文件，似乎是對(duì)日記內(nèi)容的補(bǔ)充和深化。”他頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲凝重，“愛(ài)德華說(shuō)他無(wú)法解讀這些，我不完全相信。他或許解讀了一部分，但可能因?yàn)榭謶?，或者別的原因，沒(méi)有完全告訴我們?！?

他的手指輕輕劃過(guò)一行字跡：“‘the vessel thirsts, the moon calls, the blood answers.’（容器渴望，月亮召喚，血液回應(yīng)。）” 這句話帶著一種詩(shī)歌般的韻律，卻透著令人不寒而栗的意味。“容器…是指那套骨瓷茶具嗎？”

“很有可能?！比畎子越涌诘?，“它一直在‘滲血’，像是某種活物，對(duì)血液有著強(qiáng)烈的渴求。月亮召喚…自然是指月圓之夜。血液回應(yīng)…這恐怕是儀式的關(guān)鍵，也是最危險(xiǎn)的部分?！彼肫鹑沼浿型易迮c“大師”交易的細(xì)節(jié)，以及那含糊其辭的“代價(jià)”，心中升起一股寒意，“難道需要…活人的血？”

沈青臨沒(méi)有立刻回答，他繼續(xù)翻閱著文件，試圖尋找更具體的線索。文件內(nèi)容龐雜，除了關(guān)于儀式的研究，還有大量關(guān)于“大師”的記載，但同樣充滿了隱晦的詞語(yǔ)和象征性的描述，將“大師”描繪成一個(gè)擁有非凡力量、喜怒無(wú)常、以人類的恐懼和絕望為食的存在。其中幾頁(yè)甚至詳細(xì)描繪了一些扭曲怪誕的圖案，像是某種護(hù)符，又像是某種詛咒的具象化，僅僅是看著，就讓人感到心神不寧。

“這里提到了‘守護(hù)者’和‘門戶’。”沈青臨的聲音將阮白釉從那些令人不安的圖案中拉了回來(lái)，“和愛(ài)德華說(shuō)的一致。但他聲稱‘門’一旦打開(kāi)，會(huì)引來(lái)更可怕的東西…可這些筆記里，卻似乎暗示‘門’是某種通道，或者說(shuō)…界限。而‘大師’的力量，很大一部分來(lái)源于‘門’的另一側(cè)?！?

“所以，愛(ài)德華可能在撒謊？”阮白釉立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，“他阻止我們，不是怕引來(lái)更可怕的東西，而是怕我們通過(guò)儀式或者其他方式，干擾甚至關(guān)閉那扇‘門’，從而削弱‘大師’的力量，甚至…切斷詛咒的根源？”

“有這個(gè)可能。”沈青臨合上文件，將其小心翼翼地放回木箱，“這就能解釋他為什么主動(dòng)找上門，提供這些看似重要的線索，卻又極力勸阻我們輕舉妄動(dòng)。他在試圖掌控我們調(diào)查的方向和節(jié)奏，確保一切都在他和…‘大師’可以接受的范圍內(nèi)?！?

兩人的目光不約而同地落在了那個(gè)銀色的小盒子上。盒子靜靜地躺在木箱的角落，與周圍的陳舊物品格格不入。它散發(fā)著淡淡的、冰冷的光澤，表面的花紋在昏暗的光線下若隱若現(xiàn)，繁復(fù)而詭異，仿佛活物一般緩緩流淌。那種冰涼感似乎能穿透空氣，滲入骨髓。

“能干擾‘大師’感知的東西…”阮白釉喃喃道，眼中充滿了好奇與警惕，“愛(ài)德華把它留給我們，用意何在？是真的想幫助我們暫時(shí)避開(kāi)‘大師’的注意，還是…這本身就是另一個(gè)陷阱？”

沈青臨走上前，再次拿起那個(gè)盒子。入手冰涼沉重，金屬的質(zhì)感細(xì)膩光滑，卻又帶著一種難以言喻的滯澀感，仿佛握著一塊凝固的陰影。他嘗試著尋找盒子的開(kāi)口，但盒子表面渾然一體，沒(méi)有任何明顯的縫隙或按鈕，那些詭異的花紋如同天然生成，嚴(yán)絲合縫。

“這盒子本身，就像一個(gè)謎。”沈青臨仔細(xì)觀察著表面的紋路，試圖從中找出規(guī)律，“愛(ài)德華說(shuō)這是‘大師’留下的，卻又能干擾‘大師’的感知，這本身就充滿了矛盾。”他用指關(guān)節(jié)輕輕敲擊盒身，發(fā)出沉悶而壓抑的聲響，仿佛內(nèi)部是實(shí)心的，或者填充著某種吸音的物質(zhì)。

“會(huì)不會(huì)…這東西根本不是用來(lái)幫助我們的？”阮白釉提出了另一種可能，“也許它像一個(gè)定位器，或者一個(gè)監(jiān)視器？愛(ài)德華把它留下，是為了更方便地追蹤我們？”