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卓不凡在建筑隊(duì)駐地里飽餐了一頓豐盛的宴席之后，隨意地整理了一下自己略微雜亂的心緒，便毫不猶豫地踏上了前往交河鎮(zhèn)鎮(zhèn)守府的路途。他心里非常清楚，有一些事情無(wú)論如何都是逃避不了的，必須要勇敢去面對(duì)才行。

當(dāng)卓不凡來(lái)到鎮(zhèn)守府門前時(shí)，他按照既定的程序向門口的守衛(wèi)遞交了拜見鎮(zhèn)長(zhǎng)曹碷的申請(qǐng)書。整個(gè)過(guò)程雖然進(jìn)展得十分順利，然而不知為何，卓不凡總覺得這其中似乎比往常更多了一絲鄭重其事的氛圍，不過(guò)也許只是他自己的一種錯(cuò)覺罷了。

沒(méi)過(guò)多久，卓不凡便被獲準(zhǔn)進(jìn)入內(nèi)廳面見鎮(zhèn)長(zhǎng)曹碷。一進(jìn)門，他趕忙躬身行禮，恭敬地說(shuō)道：“不凡見過(guò)大人！”而坐在案幾后的曹碷則微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示回應(yīng)。

“不凡兄啊，此次你們卓山可真是干出了一番驚天動(dòng)地的大事業(yè)呢！”曹碷面帶贊賞之色，開口稱贊道。聽到這話，卓不凡連忙謙遜地回答說(shuō)：“大人您實(shí)在是太過(guò)獎(jiǎng)了，我們卓山也不過(guò)是恰逢其時(shí)，僥幸做成了此事而已?！?

緊接著，曹碷又若有所思地問(wèn)道：“我聽說(shuō)如今卓山的人口已經(jīng)快要突破兩萬(wàn)人之?dāng)?shù)了吧？”

“回大人，截至目前為止，情況尚且如此。此次大蔡鄉(xiāng)成功收攏人口達(dá) 3200 余人之眾。當(dāng)胡氏家族晉升為鄉(xiāng)級(jí)勢(shì)力之時(shí)，卓山曾得到過(guò)他們的援助之手，因而從所獲俘虜之中分得 1200 多人。如今，卓山地區(qū)的總?cè)丝跀?shù)量大約在

多人左右?！睂?duì)于這些詳盡的數(shù)據(jù)信息，卓不凡可謂是了然于心，并且毫無(wú)保留地全盤托出，畢竟即便想要有所隱瞞也是絕無(wú)可能之事，因?yàn)樗邢嚓P(guān)數(shù)據(jù)都會(huì)清晰明了地呈現(xiàn)在交河鎮(zhèn)鎮(zhèn)守的石牌之上。

“著實(shí)令人欣喜??！看到你們能夠取得如此良好的發(fā)展態(tài)勢(shì)，整個(gè)交河鎮(zhèn)都能從中受益良多！”聽到這個(gè)消息后，鎮(zhèn)長(zhǎng)曹碷不禁喜笑顏開，由衷地贊嘆道。

“全賴大人您英明神武、領(lǐng)導(dǎo)有方，卓山方能承蒙交河的庇護(hù)與關(guān)愛，從而擁有當(dāng)下這般安定祥和的生活環(huán)境。不凡在此代表卓山全體民眾，誠(chéng)心誠(chéng)意地向大人您叩首拜謝！”言罷，卓不凡當(dāng)即站起身來(lái)，恭恭敬敬地下拜行禮。

“不凡兄，快快請(qǐng)起，如此大禮實(shí)在是折煞我了！”曹碷連忙擺手示意，然而最終還是坦然接受了卓不凡的這一拜禮。

面對(duì)眼前這番情景，如果卓不凡還不能洞悉這位曹鎮(zhèn)長(zhǎng)的真實(shí)意圖，那么他多年以來(lái)勤修苦練的慧劍功夫可就算是白白浪費(fèi)了。

于是乎，他瞬間心領(lǐng)神會(huì)，趕忙開口說(shuō)道：“大人，此番胡氏得以順利晉升為鄉(xiāng)級(jí)勢(shì)力之后，大羅鎮(zhèn)已然開始向北擴(kuò)張，其咄咄逼人的氣勢(shì)給人以強(qiáng)烈的威脅之感。正因如此，胡氏一族之長(zhǎng)胡一刀有意加入咱們交河鎮(zhèn)，并希望通過(guò)在下詢問(wèn)一下大人您對(duì)此事究竟持有何種看法和意見呢？”

“果真如此?。√热艉羿l(xiāng)能夠向北歸入我們交河鎮(zhèn)，那么我們交河距離十萬(wàn)立縣的人口標(biāo)準(zhǔn)可就相距不遠(yuǎn)啦！這件事情你盡管放心大膽地去操辦，哈哈哈哈……”鎮(zhèn)長(zhǎng)曹碷聽到這個(gè)消息后，果不其然喜出望外。

他那張?jiān)揪蛨A潤(rùn)的臉龐此刻更是因?yàn)榕d奮而漲得通紅，一雙不大不小的眼睛也瞇成了兩條細(xì)縫，閃爍著喜悅的光芒。

“遵命，大人！”站在一旁的卓不凡連忙拱手作揖，恭恭敬敬地回應(yīng)道。只見他身姿挺拔如松，面容俊朗剛毅，一襲青衫隨風(fēng)微微飄動(dòng)，更顯得風(fēng)度翩翩。

“哎呀呀！你我二人情同手足，不凡兄何必如此客氣呢？”曹碷看到卓不凡再次拱手行禮，急忙隨意地?fù)]了揮手，表示不必多禮。

隨后，他稍稍收斂了一下笑容，繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)嘛，這次子方那個(gè)孩子做事確實(shí)有些荒唐無(wú)稽了，不凡兄你切莫放在心上啊！”

“多謝大人體恤！其實(shí)就算大人您不提這事兒，下官也是要前來(lái)向您請(qǐng)罪的。”卓不凡一邊說(shuō)著，一邊小心翼翼地伸手入懷，摸索了片刻之后，緩緩取出一個(gè)小巧精致的丹瓶。

他雙手捧著丹瓶，如同捧著一件稀世珍寶一般，然后極其謹(jǐn)慎地將它放置在了兩人之間的茶磯之上。

緊接著，卓不凡面色凝重地開口解釋道：“都是下官管教無(wú)方，致使紅袖那丫頭不知天高地厚、不懂禮數(shù)尊卑。她竟然冒失地接過(guò)了子方少爺?shù)陌俨莸げ徽f(shuō)，還未經(jīng)允許便自作主張地把其中四枚丹藥給分食掉了。下官實(shí)在是慚愧至極，請(qǐng)大人責(zé)罰！”

“哦？這算不得什么大事嘛！不過(guò)就是區(qū)區(qū)幾枚丹藥罷了。既然那孩子已經(jīng)同意了二人的婚事，從今往后便是一家人了，幾枚丹藥又何足掛齒呢？”鎮(zhèn)長(zhǎng)曹碷面帶微笑地說(shuō)道，他聽到卓紅袖收下了丹藥，自然而然地認(rèn)為她已然接受了與自己兒子曹子方的婚事。

然而，卓不凡卻面露難色，再次恭敬地拱手施禮并致歉道：“此事，還望大人能夠多多包涵??！紅袖這孩子實(shí)在是不懂事，她竟然不愿意嫁給子方做小妾！”

曹碷微微皺眉，有些疑惑地問(wèn)道：“嗯？那這到底是怎么一回事呢？”

卓不凡輕嘆一聲，無(wú)奈地解釋道：“紅袖那孩子一意孤行，執(zhí)意要嫁給那個(gè)傻子為妻吶！唉，為此我們家中也是爭(zhēng)執(zhí)不斷、吵鬧不休??！”

“什么？居然要嫁給一個(gè)傻子！”曹碷不禁大吃一驚，顯然被這個(gè)決定給震到了。

卓不凡接著說(shuō)道：“可不是么，紅袖這孩子寧愿嫁給一個(gè)傻子當(dāng)妻子，也堅(jiān)決不肯給子方做小妾！真搞不懂這孩子心里究竟是怎么想的呀！您瞧瞧，子方可是咱們這兒出類拔萃的青年才俊，堪稱是人中之龍、鳳毛麟角般的人物啊……”正當(dāng)卓不凡滔滔不絕地想要繼續(xù)夸贊曹子方的時(shí)候，卻被鎮(zhèn)長(zhǎng)曹碷揮手打斷了。

“不凡兄啊，此次之事確實(shí)是曹子方行事過(guò)于莽撞了呀！不凡兄您可千萬(wàn)不能逼迫孩子嫁給傻子為妻啊！”說(shuō)話之人滿臉愧疚之色，連連搖頭嘆息。

卓不凡聞言也是長(zhǎng)嘆一聲：“哎呀！正所謂家家有本難念的經(jīng)吶！兒孫們自然也有著他們自己的福氣和命運(yùn)。只是我家那紅袖丫頭啊，她的性子實(shí)在太倔，一旦認(rèn)定了某件事情，就算是九頭牛都休想把她拉回來(lái)喲！所以說(shuō)，這孩子命苦哇，請(qǐng)大人您多多見諒才是！”說(shuō)完，卓不凡再次恭敬地拱起雙手向?qū)Ψ叫卸Y。

那人趕緊伸手扶住卓不凡，急忙說(shuō)道：“不凡兄言重啦！其實(shí)呢，曹子方絕對(duì)沒(méi)有逼婚的意思，之前所說(shuō)的那些不過(guò)都是些玩笑話罷了，您可千萬(wàn)別往心里去，更不能因此而誤了孩子一生的幸福啊！”