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劉軒身處長(zhǎng)安，對(duì)于張家暗中籌謀對(duì)付他的舉措，自然是一無(wú)所知。近期，他與張正中一樣，皆因土匪之事而憂心忡忡。不過(guò)，他要解決的是流匪。

流匪與山匪不同，他們沒(méi)有固定的據(jù)點(diǎn)，每到一處，都會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)馗辉Ｈ思乙环瑹龤⒔俾?，吃飽喝足后，他們便?huì)帶走大量的金銀和糧食，去另一個(gè)地方搶掠。

官軍趕到后，流匪大多已流竄到了別處。而官軍卻面臨一付爛攤子，不但無(wú)法從當(dāng)?shù)匮a(bǔ)給糧草，有時(shí)反而還需要主動(dòng)拿出軍糧，以安撫當(dāng)?shù)啬切┍粨尳俚陌傩?，防他們饑寒交迫之際四處流浪，進(jìn)而由流民變成流匪。

秦州所轄陳倉(cāng)府，局勢(shì)已經(jīng)惡化到了極點(diǎn)。除了陳倉(cāng)城還在官府的勉強(qiáng)控制之下，其余各縣基本被流匪洗劫了一遍。這些流匪燒殺搶掠，使得當(dāng)?shù)匕傩湛嗖豢把?。知府蔣懋冉已經(jīng)多次派人前來(lái)長(zhǎng)安，向劉軒求援，懇請(qǐng)他盡快出兵，剿滅這些流匪，恢復(fù)陳倉(cāng)的安寧。

然而，劉軒初到長(zhǎng)安，根基未穩(wěn)，嫡系部隊(duì)大多分散各處駐防，手頭能夠調(diào)動(dòng)的多為剛剛收編的降兵。這些降兵雖然數(shù)量不少，但忠誠(chéng)度與戰(zhàn)斗力都尚未經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)。既不敢讓他們出去剿匪，又不敢派漢軍去剿匪，留下他們守城。因此，劉軒不得不謹(jǐn)慎行事，遲遲未敢發(fā)兵。

時(shí)間就這樣一天天過(guò)去，轉(zhuǎn)眼間一個(gè)多月已逝。在這期間，劉軒一面加緊對(duì)降兵的整編與訓(xùn)練，一面密切關(guān)注著陳倉(cāng)府的局勢(shì)變化。終于，在經(jīng)過(guò)一番精心的準(zhǔn)備后，他認(rèn)為時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，決定出兵剿匪。

這一日，戰(zhàn)鼓擂響，號(hào)角齊鳴。張紅旗再披戰(zhàn)袍，率領(lǐng)向左所轄第四師居中，以費(fèi)孟起的第十一羌兵師為左路，石寶新的第六羯兵師為右路，共計(jì)三萬(wàn)大軍，浩浩蕩蕩，直奔陳倉(cāng)而去。

長(zhǎng)安至陳倉(cāng)約有四百多里，張紅旗率軍每日行進(jìn)六十里，預(yù)計(jì)七日后便可抵達(dá)。

行進(jìn)至第四日中午，士兵們正在埋鍋造飯，前方哨兵引領(lǐng)著四名身著官服的男子匆匆步入帥帳之中。為首之人年約四旬，一副風(fēng)塵仆仆模樣，見張紅旗威嚴(yán)端坐，上前躬身行禮，焦急地詢問(wèn)道：“敢問(wèn)將軍，可是晉王殿下麾下的將領(lǐng)？大軍此行，可是要去陳倉(cāng)剿滅流匪？”

張紅旗微微頷首，問(wèn)道：“閣下何人？”

那人面露喜色，答道：“下官乃陳倉(cāng)通判謝一鳴，正欲前往長(zhǎng)安，懇請(qǐng)晉王殿下發(fā)兵解陳倉(cāng)之圍?！毖粤T，他從懷中取出一枚腰牌，交予旁側(cè)衛(wèi)兵呈上。

張紅旗仔細(xì)查驗(yàn)腰牌無(wú)誤后，歸還謝一鳴，并請(qǐng)他落座。隨后關(guān)切地問(wèn)道：“謝大人，陳倉(cāng)目前局勢(shì)如何？”

謝一鳴神色黯然：“陳倉(cāng)被二十萬(wàn)流匪圍困，形勢(shì)岌岌可危，恐怕難以久守?！?

張紅旗面露狐疑，追問(wèn)道：“本將聽聞流匪不過(guò)五、六萬(wàn)人，何以驟然增至二十萬(wàn)？再者，謝大人既言陳倉(cāng)被圍得水泄不通，你又如何得以脫身報(bào)信？”

謝一鳴嘆息道：“那流匪頭目狡猾異常，他命手下焚燒即將成熟的麥田，致使農(nóng)戶顆粒無(wú)收。他們又散布言論，稱只要加入流匪，等攻破了陳倉(cāng)，便分給大家糧食。許多農(nóng)戶走投無(wú)路，被迫淪為流匪，使得流匪隊(duì)伍迅速膨脹。下官奉知府大人之命，前往岐山縣通知農(nóng)戶搶收糧食，所以未在城中。得知流匪圍城，便欲去長(zhǎng)安給晉王報(bào)信，正好遇到將軍。”

張紅旗點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“陳倉(cāng)城中，現(xiàn)有多少守軍？”