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幾日之后的清晨，劉軒正與蘇嬌嬌共進(jìn)早餐，婉兒輕盈步入，輕聲稟報(bào)道：“王爺，同知侯大人有急事求見。”

“知道了?！眲④幏畔峦肟?，朝蘇嬌嬌說道：“嬌嬌，我去看看?！?

“吃完了再去啊?！碧K嬌嬌站起，想給劉軒再添些米粥。

“飽了?！眲④巵G下兩個(gè)字，大踏步地走了出去。自晉北二張覆滅之后，侯勇新作為張家的女婿，行事愈發(fā)謹(jǐn)慎低調(diào)，鮮少在人前露面。此番他這么早就迫不及待地前來求見，定有非同小可之事。

“王爺，”侯勇新一見劉軒，連行禮都顧不上，便急匆匆地稟報(bào)道：“據(jù)報(bào)，約有一萬燕國騎兵穿越黃圖沙漠，自冀北邊境侵入我國境內(nèi)，現(xiàn)已兵臨張北縣城下！”

劉軒神色凝重，迅速下達(dá)指令：“即刻遣人向晉州總兵張文東稟報(bào)此事，并速招程達(dá)安與耿光齊前來議事?！?

“遵命！”侯勇新深知事態(tài)緊急，不敢有絲毫耽擱，立即轉(zhuǎn)身疾步而去，以最快的速度傳達(dá)劉軒的命令。

三年前，文帝剛頒布詔令，收回張家在晉州的稅收特權(quán)，燕國便大舉進(jìn)犯雁門關(guān)。而今，自己剛處決了張正陽不久，燕國軍隊(duì)又卷土重來，而且穿越冀州，直奔晉北。這僅僅是巧合嗎？劉軒緊鎖眉頭，陷入了沉思之中。

不一會(huì)兒，程達(dá)安、侯勇新、方孝臨與耿光齊相繼趕到。眾人見面，無暇寒暄，徑直圍坐在桌旁，目光聚焦于晉北地圖之上，共商應(yīng)對(duì)之策。

“王爺請(qǐng)看，”耿光齊手指地圖，分析道：“張北縣城墻高大堅(jiān)固，易守難攻。而燕軍僅有一萬余人，其南下之舉，多半意在掠奪財(cái)物與人口。依卑職之見，他們攻城是假，以此為跳板，搶掠張南才是真。兩縣之間相距不過半日路程，張南城墻低矮，且無天險(xiǎn)可憑，形勢(shì)危急。因此，我們應(yīng)即刻發(fā)兵，馳援張南?！?

“恐怕事情沒有這么簡單?！眲④幊烈髌?，問道，“張北知縣張廣文手下目前有多少兵卒？”

“不少于五千人。”侯勇新迅速答道。

劉軒點(diǎn)了點(diǎn)頭，追問道：“以往燕軍是否曾穿越黃圖沙漠進(jìn)攻過晉北？”

“燕軍確實(shí)曾來過晉北附近，但只是侵?jǐn)_縣城周邊的村莊?！背踢_(dá)安補(bǔ)充道：“他們南下掠奪，目標(biāo)多是冀州的豐寧、隆化二縣，較少涉足晉北。即便是偶爾前來，也只是三五百人的小股部隊(duì)，像這樣大規(guī)模地進(jìn)攻縣城，確實(shí)是前所未有的?！?

劉軒聞言，微微頷首，目光再次聚焦于地圖之上。

張北城的東門，金色的朝陽正冉冉升起，光芒灑落在城頭鐵索的身上，為他鍍上了一層金輝。然而，鐵索望著城下黑壓壓一片的敵軍，心中卻感到一股刺骨的寒意。

知縣張廣文帶著家眷和五千私兵逃離了縣城，守城的重任就落在鐵索這個(gè)雜牌游擊身上。大敵壓境，知縣不戰(zhàn)而逃，無疑加劇了城內(nèi)百姓的恐慌與不安。

“將軍，你為何不將夫人和公子小姐送出城去？”副將宋國鵪問道。

鐵索目光堅(jiān)定，回答道：“士兵們的家眷也都在城中，若是我只顧著自己的家人，他們又如何能安心守城？此刻，我們必須共進(jìn)退。”他已將生死置之度外，心中只有一個(gè)念頭，那就是固守城池，等待援軍的到來。

宋國鵪望著城下那黑壓壓的敵軍，心中滿是憂慮：“敵人有一萬多人，而我們這里只有四百多人，真的能守得住嗎？”

鐵索嘴角勾起一抹冷笑，遙望著城下的敵軍：“鮮卑人野戰(zhàn)或許厲害，卻不擅長攻城。現(xiàn)在晉王掌管晉北軍政事務(wù)，他絕不會(huì)坐視不管。我們只需堅(jiān)守三五日，援軍必至?！?

宋國鵪點(diǎn)了點(diǎn)頭：“將軍說得對(duì)，我們誓與城池共存亡！”

“宋將軍，你速去催促民夫，盡快將所有守城器械搬運(yùn)至城頭?！辫F索沉聲吩咐道，“同時(shí)，也要讓他們打起十二分的精神。告訴他們，鮮卑人殘暴無比，一旦破城，必會(huì)屠城，無一幸免！我們的生死，此刻都系于一線?！?