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陶佳敏時年三十有七，經(jīng)營著城西和城東的兩家“啟明樓”雜貨鋪，家在城東的瑤臺巷有座二進院。

陶佳敏娶妻周氏，實乃悍婦一名。夫妻成親十九載，周氏生下了四個女兒后，就不再生育了。

兩個大女兒已經(jīng)出嫁，陶佳敏也當上了外祖父。

他雖然懼妻，但也不想斷了家中的香火，多次鼓足勇氣同周氏提起納妾，想生下兒子來。

只是他每每小心翼翼的提起，都會遭受周氏的破口大罵。

今日更甚，悍婦周氏將一碗熱湯朝陶佳敏兜頭蓋臉的潑下，不是陶佳敏躲避得快，就要被熱湯燙傷。

陶佳敏挽起衣袖掄起拳頭就想一振夫綱，周氏見勢不妙撒潑打滾，邊哭嘴里邊嚷嚷著：“老娘不活了，老娘同你拼了！”三女兒和小女兒跟著哭起來……

陶佳敏敗下陣來，一甩衣袖悻悻而去。

此時，余寡婦自是挑著怎么可憐，怎么惹人同情怎么哭訴。

她說漢子病故，族人為了霸占家中的田地，把她們母女趕出了家門，不得已才流落到云城，想找份替人漿洗的活計來養(yǎng)活母女……

聽了余寡婦鬼話連篇的述說，陶佳敏沒有懷疑真?zhèn)?。他動了動心思，家中的母老虎不準納妾，這個農家女子身家清白。深夜母女求助于他，沒有旁人發(fā)現(xiàn)。

他若把這小女子當做外室養(yǎng)在外墻巷，等生下兒子后再做打算也未嘗不可……

陶忠作為家仆，看到主子的目光留連在小女子身上，自是明白了主子的心思。

只是這身著麻布衣的女子毫無姿色可言，主子想納其為妾室或外室，也太磕磣了些。

陶忠給母女倆泡了一碗紅糖水，溫和的開口道：“東家，這大晚上的，她們一大一小兩個婦道人家怪可憐的，不如先讓她們在鋪子里避避，等天亮了再讓她們母女出去找活計！”

余寡婦喝了糖水，心神安定了不少，就要跪下磕頭，求陶佳敏收留。

陶忠按老爺?shù)陌凳狙b模作樣的扶住了余寡婦。

陶佳敏的目光沒有離開余紅兒，面前的農家女子豪無美色可言，都說“娶妻娶賢，納妾納色！”他有些不甘心，他家的母老虎與賢字搭不上邊兒，讓這丑女做外室，與色也搭不上邊兒，他的命也太苦了些！

想他陶佳敏壯著膽子偷腥，這農家女子除了年少，再無可取之處！

他又暗忖，萬一家中的母老虎發(fā)現(xiàn)了真相，這外室毫無姿色可言，也許妒火就不會那么大了。

他所求不過是家中的香火后繼有人爾！勸服了他自己，陶佳敏讓母女倆留宿在后院內的雜物房，他去了自己的寢屋安寢，暗中關照陶忠勸說母女倆。

陶忠是鋪子里的掌柜，本就巧舌如簧，經(jīng)陶忠那條三寸不爛之舌的游說，又苦口婆心的勸導，她們母女如若出了門，就會被混混抓去賣到了龜公那里，成了暗娼哪有做他們東家的外室好！

六神無主的余寡婦，最終咬咬牙同意了，讓女兒做了陶佳敏的外室。

余寡婦唯一嫌棄的是陶佳敏這個女婿的年齡大了些，比她也只小了兩歲。

但轉念想到女婿答應的，只要女兒愿意做外室，就在云城給她們母女購買一座一進院，吃喝不愁！

余寡婦心里盤算著，有了這一進院，往后母女倆在云城也算有了安身立命之所。再也不用為了一日三餐發(fā)愁，也不用帶著女兒流落街頭，被那些乞丐追著跑。

再說做外室也比她在那座燈火通明的大樓里見到的婦人好，那些婦人是靠賣身賣笑，而她的女兒要是能生下外孫，她就能同女婿多要些好處！

至于是什么好處，余寡婦現(xiàn)在可琢磨不出來，她的三角眼滴溜溜轉，咬咬牙，最終應下了這門好事。

次日，陶佳敏起床后聽到陶忠的稟報，他真的有了外室時，他的心雀躍起來了！

肥胖的身體里像打了雞血一樣活力四射，他來回踱步，激動的想，到了明年，他指定就有兒子了！

陶佳敏立即安排陶忠去外墻巷尋了一處合適的一進院，買下后將母女倆的戶籍落在了外墻巷。

他本來就不是無情無義的人，外室雖然長得不好看，畢竟是個黃花大閨女不是？不好看是真，水靈靈的也是真，比他的三女兒只大了一歲。

嫩，也是可取之處！

陶忠買好院子，購置了新的家具，又給余寡婦母女添置了綾羅綢緞，柴米油鹽醬醋茶…一應俱全。

余紅兒見阿娘答應了親事，她雖然覺得相公沒有麻糖鋪子里的東家俊，但也是有錢人，她的心中所想就是要嫁給有錢人！