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第三章 春深·田鼠化為鴽（谷雨）

紫霞谷的谷雨在布谷鳥的催促中淅淅瀝瀝地落著，青瑤仙子立于靈泉畔，看雨滴在懷牛膝母株的葉片上聚成珍珠串，本該圓潤的水珠卻泛著棱角，如同碎冰折射的寒光。她腕間的青玉鐲突然變得滾燙，鐲身的懷牛膝紋路滲出細(xì)密的水珠，在陽光下映出無數(shù)個扭曲的田鼠身影。

“是田鼠的哀鳴?！避蜍弑е焕窀傻膽雅Ｏジ鶑乃幣镒邅?，竹笠邊緣的雨滴落在根須上，竟發(fā)出清脆的碎裂聲，“今早巡田時，發(fā)現(xiàn)東邊的田壟空了，往年這個時候，田鼠該忙著搬運牛膝籽?！鼻喱幇櫭迹舷脊鹊奶锸笏嘏c藥谷共生，它們啃食多余的幼苗，糞便滋養(yǎng)土地，此刻的異常必與玄冥氏有關(guān)。

靈泉深處突然傳來渾濁的涌動聲，青瑤俯身望去，只見泉底的懷牛膝根系間蜷縮著幾只田鼠，它們的皮毛上結(jié)著冰晶，眼睛泛著幽藍(lán)的光，正用利爪抓撓著母株的莖稈。更詭異的是，它們的身體正在發(fā)生畸變，背部隆起如鵪鶉的羽翼，尾椎逐漸縮短，分明是“田鼠化鴽”的節(jié)氣異象被寒邪扭曲。

“快用‘牛膝固根’陣！”青瑤話音未落，為首的田鼠突然發(fā)出尖銳的啼叫，聲音不再是嚙齒類的吱吱聲，而是類似鵪鶉的“咕咕”聲，卻帶著金屬般的刺耳雜音。它縱身躍出靈泉，翅膀上的冰晶劃破青瑤的衣袖，露出小臂上淡紫色的血管，血管中流動的汁液竟凝結(jié)成細(xì)小的冰粒。

茯苓迅速取出神農(nóng)玉簡，玉簡在雨中自動翻開至“谷雨篇”，只見圖中懷牛膝根須纏繞成網(wǎng)，網(wǎng)中困著一只半鼠半鴽的異獸?！疤锸蠡洷臼顷枤庖齽?，如今卻被寒邪逆轉(zhuǎn)為‘冰鼠噬陽’?！鼻喱幦〕鲅g的藥囊，撒出一把丹參籽——這是從隔壁丹參谷借來的靈種，“用生陽之草克制寒陰之邪?！?

丹參籽落地即長成幼苗，葉片上的鋸齒狀邊緣泛著紅光，如同跳動的小火苗。然而，當(dāng)它們接觸到異化的田鼠時，火苗瞬間被凍滅，丹參葉上結(jié)出一層薄冰，冰下隱約可見玄冥氏的咒文在蠕動。青瑤這才意識到，這些田鼠早已不是普通的生靈，而是被寒邪煉化的“冰魄鼠”，體內(nèi)藏著玄冥氏的分魂。

“仙子，看它們的牙齒！”茯苓驚呼，只見冰魄鼠的門齒上沾著紫色的汁液，正是懷牛膝的靈血。青瑤轉(zhuǎn)頭望向母株，發(fā)現(xiàn)其莖稈上已有多處咬痕，滲出的汁液在雨中迅速結(jié)冰，形成紫色的冰柱，如同被抽離精血的血管。

谷雨的雨勢突然變大，雨點砸在藥棚上，發(fā)出密集的鼓點聲。青瑤閉上眼睛，感受著天地間的陽氣流動，根據(jù)《神農(nóng)藥經(jīng)》記載，谷雨節(jié)氣的陽氣藏在雨水中，需以“引龍祈雨”之法激發(fā)。她取下頭發(fā)上的玉簪，簪頭的懷牛膝花在雨中綻放，露出花蕊中藏著的一枚龍鱗——這是去年驚蟄時從雷云中收集的靈物。

“茯苓，隨我念咒：‘雨師掃霧，應(yīng)龍行天，懷牛膝根，貫通地脈！’”青瑤揮簪畫出龍形軌跡，茯苓緊隨其后，用藥鋤在地面勾勒出蜿蜒的水脈。奇跡般地，天空中傳來低沉的龍吟，一道金色的閃電刺破雨幕，落在母株的根系上，懷牛膝的汁液頓時沸騰，順著水脈流向整個藥谷。

冰魄鼠們發(fā)出凄厲的尖叫，它們的身體在陽氣的沖擊下開始崩解，冰晶與血肉剝離，露出底下蜷縮的普通田鼠。青瑤趁機(jī)撒出懷中的“還魂露”——這是用谷雨雨水和懷牛膝靈血調(diào)制的圣藥，露珠落在田鼠身上，立刻融化了它們皮毛上的冰晶，露出柔軟的灰褐色毛發(fā)。