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《連翹記》

太行南麓有古村，名曰連翹塢。塢中遍生奇木，每逢清明后，枝椏間便燃起金色火焰，連峰接谷，如落滿星辰的霞帔。村人皆言，這漫山金黃原是一位姑娘的魂魄所化，她的故事，要從千年前那場春瘟說起。

一、春寒里的藥香

北宋宣和年間，太行深處的連翹塢尚是無名山村。村西頭住著戶姓柳的人家，獨(dú)女名喚連翹，生得面若梨花瓣，指尖常沾著草藥青汁。她阿爹是方圓百里有名的藥農(nóng)，自小教她辨認(rèn)太行百草：“這是黃芪，根如老參，補(bǔ)氣最妙；那是柴胡，葉似竹羽，疏肝為佳?！毙」媚锒自谒幤岳?，看爹爹用黃銅藥鋤刨開腐葉，露出黨參雪白的須根，總覺得每株草木都是山精變的，藏著救人的妙法。

那年春分剛過，山外突然傳來噩耗：疫氣隨商隊(duì)侵入，鄰村已有人高熱不退，咳血不止。連翹阿爹背著竹簍就要出門，娘追著給他系斗篷：“你忘了十年前那場雪災(zāi)？進(jìn)山采藥摔斷腿的教訓(xùn)還不夠么？”老人卻推開她的手：“醫(yī)者聞疫不避，何況那些都是沾親帶故的鄉(xiāng)親?！辈幌脒@一去竟成永別——三日后，有人在鷹嘴崖下發(fā)現(xiàn)他的遺體，藥簍里還緊緊攥著半株未采完的連翹，嫩枝上的黃花已被血染紅。

連翹跪在爹爹墳前，發(fā)現(xiàn)那株斷枝的連翹竟在春風(fēng)里抽出新芽，五片細(xì)長的花瓣托著鵝黃花蕊，在料峭春寒中微微發(fā)顫。她忽然想起爹爹臨終前的話：“山中有靈草，花開似金箔，可解溫毒……”那時她尚不懂，這漫山遍野的尋常灌木，原是太行山藏了千年的藥引。

二、試藥人的月光

春瘟到底還是蔓延到了連翹塢。第一個病倒的是村口的王大爺，高熱三日不退，嘴唇焦裂如枯樹皮。連翹翻遍爹爹的藥經(jīng)，在“癰腫瘡毒”篇里看到記載：“連翹，味苦平，主寒熱，鼠瘺，瘰疬，癰腫惡瘡……”可這藥該怎么用？爹爹曾說，草木之性需親嘗方知，她咬咬牙，摘下幾枝鮮嫩的連翹葉，放在石臼里搗爛。

“苦，極苦?！彼幹瓌傉瓷嗉?，她便皺起眉頭，可喉間卻泛起絲絲清涼，像雪水融化在春日的山溪里。她煎了連翹葉湯給王大爺灌下，半夜里老人竟出了身透汗，燒退了大半。村人見狀，紛紛來求藥，可連翹很快發(fā)現(xiàn)，輕癥患者喝了葉湯有效，重癥者卻依舊昏迷不醒。爹爹說的“花開似金箔”究竟是何時？她望著滿山未開的連翹枝，枝梢已鼓起無數(shù)小米粒大的花苞，像攥緊的小拳頭。

清明前夜，連翹做了個夢。她夢見爹爹站在斗頂峰巔，衣袂被山風(fēng)吹得獵獵作響，手中舉著一束金黃的花：“吾女，取花須在未開之時，青苞方含至陽之氣，可破陰毒。”醒來時，她發(fā)現(xiàn)窗臺上竟真有幾枝帶露的連翹花苞，花瓣尚未舒展，卻已透出薄如蟬翼的金芒。原來太行山神念她救人心切，托夢指引，又讓山雀銜來初綻的花苞。

從此，連翹每日天不亮就背著竹簍進(jìn)山。她記得爹爹說過，向陽坡的連翹花開得早，可懸崖邊的藥力最足。有次她攀著野藤去采巖縫里的連翹，腳下一滑，整個人懸在半空，手中的竹簍卻死死護(hù)著剛摘的青苞。山風(fēng)呼嘯著從耳邊掠過，她望著深不見底的峽谷，忽然看見崖壁上有株老連翹，枝條像老人的手臂向外伸展，枝頭的花苞在月光下泛著微光，竟似在向她招手。

三、金鈴響處是歸期