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魏平帶著一隊人馬快步穿行在揚州城的街道上。遠(yuǎn)處，城西的光柱越發(fā)耀眼，將半邊天空都映照得通明。

\"大人，前面有錦衣衛(wèi)的暗哨。\"一個手下低聲提醒。

魏平抬手示意停下。街角處，幾個裝扮成商販的人正在閑聊，但腰間若隱若現(xiàn)的繡春刀暴露了他們的身份。

\"繞過去。\"魏平正要下令，突然看到暗哨中走出一個熟悉的身影。

\"三弟！\"他忍不住低呼。

那人正是他的結(jié)義兄弟，曾經(jīng)也是飛鷹堂的一員。半年前一場意外后，三弟就此失蹤。沒想到今日在這里重逢，卻是各為其主。

\"走水路。\"魏平壓下心中的復(fù)雜情緒，帶著手下轉(zhuǎn)向一旁的小巷。

巷子錯綜復(fù)雜，但魏平對這片區(qū)域了如指掌。很快，他們就來到了一條隱秘的水道旁。幾艘小船早已準(zhǔn)備好，靜靜地泊在岸邊。

\"大家分批上船，記住，無論發(fā)生什么都不要暴露行蹤。\"魏平叮囑道。

就在這時，一支火把從巷口亮起。

\"什么人！\"一聲暴喝，\"都別動！\"

是巡城的官兵。魏平心中一沉，看來今晚各方勢力都收到了消息，城中戒備森嚴(yán)。

\"散開！\"他低喝一聲，\"按計劃行事！\"

手下們立刻分散開來。有人翻墻而去，有人鉆入暗巷，還有人直接跳入水中。魏平則站在原地，從容地轉(zhuǎn)身面對官兵。

\"這么晚了，幾位大人還在執(zhí)勤？\"他笑著說，\"不如到我那里喝杯熱酒？\"

\"魏掌柜？\"領(lǐng)頭的官兵認(rèn)出了他。魏平在城中經(jīng)營鏢局，與官府一向交好。

\"正是在下。\"魏平拱手，\"今晚有批貨要連夜運走，所以來查看水路。\"

\"可是...\"官兵遲疑地看著散落各處的人影。

\"都是我的伙計。\"魏平解釋，\"這不是怕遇上水匪，多叫些人來幫襯嗎？\"

官兵還想說什么，突然一陣嘈雜聲從遠(yuǎn)處傳來。一隊錦衣衛(wèi)騎馬疾馳而過，馬蹄聲震得地面都在顫抖。

\"出事了！\"有人大喊，\"城西走水！\"

官兵們顧不上盤查，急匆匆地趕往城西。魏平松了口氣，轉(zhuǎn)身跳上小船。其他人也紛紛從藏身之處出來，悄無聲息地登船。

幾艘小船借著夜色，沿著水道向城西駛?cè)ァ?

遠(yuǎn)處火光沖天，映紅了半邊夜空。魏平借著火光看了看懷中的地圖，那是林浮生臨走前給他的。圖上標(biāo)注著城西幾個重要據(jù)點，而他們此行的目標(biāo)，就是支援狂刀守住其中最關(guān)鍵的一處。

\"大人。\"一個手下指著岸邊，\"您看。\"

岸上有一隊人馬正在巡邏，火把的光芒映照出他們胸前的宗門徽記——青城派。

\"青城派的人怎么會在這里？\"有人疑惑地問。

魏平瞇起眼睛：\"所有事情都不是巧合。今晚注定不太平。\"

話音未落，前方水面突然泛起漣漪。一個黑影從水下鉆出，無聲無息地爬上了岸。緊接著是第二個、第三個...轉(zhuǎn)眼間，十幾個黑衣人就已經(jīng)包圍了青城派的巡邏隊。

\"不好！\"魏平臉色一變，\"是水鬼幫的人！\"

船上眾人心中一凜。水鬼幫是揚州地下最神秘的幫派之一，所有成員都善水性，能在水下憋氣盞茶時間。他們行事狠辣，向來是江湖中人聞之色變的存在。