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姜城的年齡不是五人中最大的，卻是最早和師父相遇的。兩人連年齡都相差無(wú)幾。

那是云霏的姥爺剛離世不久，她不顧非議外出云游的第三年。彼時(shí)她十八九歲，身旁有極月君隨行。即便到了戰(zhàn)事頻發(fā)的地帶，也算有個(gè)照應(yīng)。曜州沿著東北方向往上的，正是這樣一座城市。

那時(shí)的姜城不過(guò)剛剛成年，名字也不叫姜城。后來(lái)她離開(kāi)家后，為了少些是非，讓云霏幫忙起了個(gè)名字。宮商角徵羽，都是等他們回到霏云軒才定下來(lái)的。

云霏與她的第一次相遇，是一個(gè)天蒙蒙亮的秋晨。

姜城坐在轎上，有風(fēng)吹過(guò)街角。金色的銀杏葉大把大把從空中飄過(guò)。風(fēng)掀起轎簾，抬轎的人都被迷住眼睛，短暫地停在原地。很快，風(fēng)勢(shì)減弱，轎夫們稍作調(diào)整，再度出發(fā)。

直到接親的隊(duì)伍遠(yuǎn)去，云霏還怔怔地站在原地。

“你注意到那個(gè)新娘了嗎？”

“不比你小幾歲呢。”即便目不能視，極月君也能聽(tīng)出轎中人的情況來(lái)。

“她很漂亮……但并不開(kāi)心?！痹砌f(shuō)，“這支隊(duì)伍不走正路，也并無(wú)敲鑼打鼓的熱鬧。大約是妾室吧。而且，她的眼神，很尖，很燙，像是懷著某種怨恨。再怎么說(shuō)，這種日子的新娘要么歡喜，要么落寞，目光憎惡的實(shí)不多見(jiàn)。大約不是自愿出嫁的?！?

“轎子里，的確散發(fā)出很不愉快的情緒氣味。”極月君摸了摸臉，“嗯……是被脅迫的可能性很大。畢竟，除了金銀首飾的味道，轎中還有淡淡的鐵銹。匕首，還是剪刀？”

兩人久久站在那個(gè)轉(zhuǎn)角，身邊偶有人來(lái)往。這陣沉默令極月君讀懂她的心思。

“需要我為你在城里打聽(tīng)打聽(tīng)么？唔……再告訴你一件好事吧。以我的雙眼來(lái)看，我覺(jué)得，她魂魄的顏色，興許與塤很合得來(lái)呢。”

云霏點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“這倒是其次。倘若今日注定有命案發(fā)生，我不希望遭受不幸的，是我的姐妹?！?

極月君花三個(gè)時(shí)辰，打探到了足夠的情報(bào)。剛過(guò)午飯的點(diǎn)兒，兩人在一處清閑的面館碰頭。極月君說(shuō)，居民的嘴并不好撬，但他還是從動(dòng)物朋友那里獲得了有價(jià)值的信息。

“此城是重要的港口城市，又恰處南北兩位軍閥爭(zhēng)奪的交界，過(guò)去偶有戰(zhàn)事。很長(zhǎng)一段時(shí)間，百姓苦不堪言。后來(lái)一頭終是打跑了另一頭，正式接管此地的管轄權(quán)。當(dāng)?shù)赜形缓兰?，為贏家提供過(guò)不少經(jīng)濟(jì)的支持，現(xiàn)在得了勢(shì)，更是整日欺男霸女，目無(wú)王法?！?

“這是有人罩著呢?！痹砌瓝u搖頭，“所以鄉(xiāng)親們想讓你少管閑事吧?！?

“正是。你早上見(jiàn)到的那個(gè)姑娘，出身書(shū)香門(mén)第。那豪紳見(jiàn)過(guò)她的美貌，上門(mén)提親。她的父親怎么也不肯將自己的女兒嫁給一個(gè)品行低劣、胸?zé)o點(diǎn)墨、年過(guò)半百的老家伙。他以讀書(shū)人的筆墨羞辱了媒婆一番，將他們趕出門(mén)去。但是呢……”

云霏嘆了口氣。

“老東西的背后有人撐腰?！?

“他們一家被扣上通敵的罪名。說(shuō)是豪紳提供了證據(jù)，卻也并未公開(kāi)審訊。除她未成年外，一家都被投入大牢活活餓死。尤其是她的父親，口中塞滿(mǎn)熱碳，臉頰也被燒穿了。這事兒沒(méi)過(guò)幾天，她獨(dú)自過(guò)了十六歲生日。她家里的下人們?cè)缇妥鼬B(niǎo)獸散，只剩一人守著。那群人在當(dāng)天闖進(jìn)她的家中，說(shuō)今日來(lái)提親?！?

“真是過(guò)分?！?

“這種事很常見(jiàn)?！?