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長(zhǎng)孫無忌滿心期待地想要從這次與皇帝的會(huì)面中獲得滿意的答復(fù)，然而結(jié)果卻是事與愿違。不僅未能如愿以償，反而眼睜睜地看著房家從中獲利，這讓他心中的怒火瞬間升騰到了極點(diǎn)。

當(dāng)他踏出御書房時(shí)，盡管臉上強(qiáng)擠出一絲笑容，可內(nèi)心早已罵開了花。那憤怒的情緒如洶涌澎湃的潮水一般，不斷沖擊著他的理智防線。

與此同時(shí)，坐在御書房中的李二則將目光投向一旁的張阿難，輕聲問道：“長(zhǎng)孫無忌走的時(shí)候，臉色如何？” 張阿難連忙躬身回答道：“回陛下，并無任何不對(duì)勁之處，長(zhǎng)孫大人一直面帶微笑?！?

聽到這個(gè)回答，李二不禁微微皺起眉頭，輕輕摩挲著手中精致的茶杯，眼神微瞇，喃喃自語道：“果然不愧是長(zhǎng)孫無忌啊，如此沉得住氣，真是厲害......”

而此時(shí)的長(zhǎng)孫無忌渾然不知，正是他那看似毫不在意、面帶微笑的表情暴露了他真實(shí)的心境。

要知道，長(zhǎng)孫無忌向來以嚴(yán)肅刻板著稱，平日里總是一副不茍言笑的模樣。如今這般反常的表現(xiàn)，怎能不讓人起疑？

李二思索片刻后，突然對(duì)張阿難下令道：“你即刻前往房府傳朕旨意，命房遺直速速南下賑災(zāi)?！?

張阿難恭敬地點(diǎn)頭應(yīng)諾，然而腳下卻并未挪動(dòng)半步。原來，李二只是下達(dá)了讓房遺直南下的命令，卻未曾提及究竟該攜帶多少賑災(zāi)所需的錢糧物資。

“你怎么還不動(dòng)？”李二眉頭緊皺，滿臉不耐煩地沖著張阿難喊道。

他心里別提多郁悶了，這個(gè)張阿難今天到底是怎么回事？難道真如自己猜測(cè)那般得了老年癡呆不成？

就在這時(shí)，一直呆若木雞般站著的張阿難終于如夢(mèng)初醒。原來，他直到此刻方才恍然大悟，李二根本就沒打算掏一分錢出來，而是想把這筆賬算到房家頭上！

怪不得先前死活不讓長(zhǎng)孫無忌去南方賑災(zāi)，反而派了房遺直前往呢！

要知道，如果換成長(zhǎng)孫無忌南下，那可就不僅僅是朝廷出錢這么簡(jiǎn)單的事情了，其中究竟會(huì)有多少銀子被貪污挪用簡(jiǎn)直難以想象啊！

想到這里，張阿難不禁打了個(gè)寒顫。

正在此時(shí)，只聽李二又悠悠然開口說道：“房家的錢實(shí)在是多得不像話，朕也不過是幫他們稍微花掉一點(diǎn)兒罷了?！?

剛剛走到御書房門口的張阿難聞言腳下一軟，一個(gè)踉蹌差點(diǎn)兒摔倒在地，好懸沒一頭栽下去直接摔死。

我的老天爺呀！這番話若是不小心被那些朝臣們給聽了去，恐怕李二以后都別想再在這御書房里裝模作樣、故作威嚴(yán)了！

畢竟，世家大族可不是吃素的，一旦得知此事，必然會(huì)群起而攻之，聯(lián)起手來將李二徹底扳倒。要知道，這天底下比房家還有錢的勢(shì)力唯有世家大族而已！

張阿難只覺得自己的身子不由自主地微微顫抖起來，他不敢再多做停留，連忙加快腳步匆匆離去。

李二則瞇縫著雙眼，目光緊緊鎖定在大門的方向，嘴角泛起一絲不易察覺的冷笑，自言自語道：“張阿難啊張阿難，誰叫你是朕身邊的心腹之人呢？這次也就只好委屈你充當(dāng)一下惡人，唱唱這白臉啦！”

張阿難在滿朝文武大臣之中向來以老好人著稱，他與房家的關(guān)系更是頗為融洽。在此前的諸多事件當(dāng)中，張阿難曾多次為房家仗義執(zhí)言、美言幾句。

對(duì)于這些事情，李二心里自然跟明鏡似的清楚得很。

想當(dāng)初，房俊精心謀劃算計(jì)骷髏殿一事，成功救下了李二的性命，正因如此，張阿難對(duì)房家忠臣良將，認(rèn)為他們品行端正，值得深交。

然而，李二畢竟身為一國(guó)之君，天下之事皆需由他來定奪和評(píng)判。即便張阿難心中有自己的看法和傾向，但最終做決定的人還是李二而非張阿難。

所以當(dāng)這次風(fēng)波來臨之時(shí)，張阿難不禁暗自叫苦：“這一回可真是倒大霉了......”

其實(shí)張阿難并不愚笨，他深知即便此事并非出自他個(gè)人之意，房家恐怕也難免會(huì)心生怨恨。

沒辦法，這便是殘酷的現(xiàn)實(shí)所在。房家或許不會(huì)去記恨高高在上的皇帝陛下，因?yàn)樗麄兗葲]那個(gè)膽量也沒那個(gè)實(shí)力。

此時(shí)此刻，房家上下卻是一片難得的悠閑景象。

房遺直平日里總是忙忙碌碌，畢竟是有一個(gè)煉鋼廠的人，平日里也需要親自指揮煉鋼。。至于房玄齡，按照往常這個(gè)時(shí)候，他本應(yīng)該在值房里埋頭苦干，此刻卻也是喜笑顏開，滿臉輕松愉悅。

“阿耶，您說說看接下來陛下究竟會(huì)怎樣行事呢？”房玄齡好不容易得了空閑，長(zhǎng)孫無忌到現(xiàn)在都還沒能回過神來，但是李二又怎會(huì)毫無察覺呢？

“那究竟得等到何時(shí)，才能知曉長(zhǎng)孫無忌是否會(huì)有所察覺呢？倘若他始終未能回過神來，那我便能安享一段更為悠長(zhǎng)的休憩時(shí)光啦。”

此刻的房玄齡，心情可謂是格外舒暢，這般悠閑如閑魚般的日子，實(shí)在是美妙至極。怪不得李世民那老兒常常念叨著自己渴望成為一條無所事事的閑魚。

房遺直不禁輕聲笑了起來，想起長(zhǎng)孫無忌先前那副得意忘形、趾高氣揚(yáng)的模樣，連他都覺得滑稽可笑：“阿耶啊，長(zhǎng)孫無忌可不愚笨吶，一旦魏征踏入東宮又沒有帶出消息，估摸他就得趕緊找個(gè)借口脫身啦?！?

“確實(shí)如此呀！如今長(zhǎng)孫無忌所處之境頗為艱難，想必他定會(huì)急匆匆地去面見陛下，準(zhǔn)備脫身，你現(xiàn)在好好徹查一番，瞧瞧咱這大唐到底是哪處地方遭遇了災(zāi)荒?！?

盡管房玄齡內(nèi)心深處極度向往能夠繼續(xù)當(dāng)一條閑魚，但殘酷的現(xiàn)實(shí)顯然并不允許他如愿以償。

“聽聞是在南方一帶，據(jù)說那里遭受水災(zāi)已有好些時(shí)日?！?

雖說房遺直已然遠(yuǎn)離朝堂，而房玄齡亦托病在家閉門不出，然而對(duì)于朝堂之上所發(fā)生的種種事宜，他們卻是了解得清清楚楚。

房玄齡微微頷首，表示認(rèn)同兒子所言：“嗯，既然如此，你還是盡快做好相應(yīng)的準(zhǔn)備吧，依我看來，圣上的圣旨怕是用不了多久便會(huì)送達(dá)咱家門前咯。”

一旁的盧氏面色瞬間微變，嘴唇輕啟，似乎想要說些什么，可最終還是未能吐出只言片語。

畢竟，她心里清楚得很，房玄齡的判斷向來精準(zhǔn)無誤，而且此次乃是圣上降下的圣旨，此前他們就已公然違抗過旨意，如果此刻再行忤逆之舉，李二必定會(huì)雷霆大怒。

“長(zhǎng)孫無忌那個(gè)蠢貨......”房遺直這時(shí)也恍然大悟，心中暗罵道。

一直以來，房家和長(zhǎng)孫家爭(zhēng)斗不休，拼個(gè)你死我活，當(dāng)然一切都是李二在暗中操縱把控。眼下長(zhǎng)孫無忌跑去面見李二，無異于將自己推向南方。

“老房啊，難道真就一點(diǎn)法子都沒有嗎？”盧氏滿心不甘地問道。

此時(shí)此刻，房俊遠(yuǎn)在雍奴，倘若房遺直又要前往南方，那么房家兩個(gè)成年的孩子便都不能留在身邊了。

房玄齡無奈地?fù)u了搖頭，嘆息一聲說道：“陛下此番顯然是覬覦咱家的財(cái)富，哪里還有什么應(yīng)對(duì)之策呢？”

“真是無恥至極！”盧氏咬牙切齒地低聲咒罵著，滿臉皆是憤恨之色。

“噓——夫人，小點(diǎn)聲兒，小心隔墻有耳啊......”房玄齡趕忙做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，一臉緊張地提醒道。

房玄齡心中著實(shí)氣惱，但與此同時(shí)，那股子小激動(dòng)卻也難以抑制地涌上心頭。要知道，此次房家可是不遺余力、出錢又出力來操辦此事，其中所能帶來的好處簡(jiǎn)直是不言而喻！

只要房遺直能夠?qū)⑹虑樘幚硗桩?dāng)，那么房家在南方地區(qū)的威望必將節(jié)節(jié)攀升。

當(dāng)然，這一切其實(shí)都在李二陛下的精心算計(jì)之中，如此一來，便能讓房家全心全意地投入到這項(xiàng)任務(wù)當(dāng)中，從而感到心安理得。

這邊廂，盧氏卻是一臉悲切之相，口中不住念叨著：“我的那些錢吶……”

想當(dāng)初，房家窮困潦倒至連鍋都快揭不開的時(shí)候，也沒見李二陛下慷慨解囊、補(bǔ)貼些許銀錢。

可眼下房家好不容易日子稍微好過一些，李二陛下竟然就打起了秋風(fēng)，想要從他們這兒分一杯羹。

然而，房遺直對(duì)此倒是顯得毫不在意，只見他神色坦然道：“錢財(cái)不過是身外之物罷了，花出去反倒能讓咱們家更為安全呢?！?

比起這些黃白之物，他此刻更為關(guān)心的是這次南下之行，自己究竟能夠收獲些什么。畢竟對(duì)他而言，與金錢相較，爵位和聲望無疑才是至關(guān)重要之事。

聽到兒子這番話，盧氏不禁怒目而視，冷哼一聲說道：“不是靠你掙回來的錢，你當(dāng)然不會(huì)放在心上啦！哼，今晚你就只配吃咸菜！”

房遺直聞言，滿臉皆是難以置信之色，呆呆地望著自家老娘，嘴角忍不住抽搐了幾下。

房玄齡微微抿唇，輕笑出聲，那笑聲仿佛帶著一種洞悉一切的智慧。他早就料到事情會(huì)發(fā)展到這一步。

只見房遺直一臉諂媚地湊上前去，可憐巴巴地說道：“娘啊，您可不能不管孩兒呀！兒臣明日或許就得南下啦，聽說那南方到處都是瘴氣，還有數(shù)不清的毒蟲猛獸呢！萬一孩兒有個(gè)三長(zhǎng)兩短，您可要心疼死咯！”一邊說著，還一邊眨巴著眼睛，試圖擠出幾滴眼淚來。

盧氏見狀，嘴角忍不住抽了抽。她又怎會(huì)不知自家兒子的這點(diǎn)小心思？

不過到底還是心疼孩子，只得無奈地嘆了口氣道：“罷了罷了，今晚給你做頓好吃的，好好補(bǔ)補(bǔ)身子。”說罷，便轉(zhuǎn)頭吩咐房遺直的小妾趕緊去準(zhǔn)備食材。

要知道，房遺直此次南下雖只是眾人的猜測(cè)，但實(shí)際上也幾乎成了定局。畢竟，南方與北方大不相同。

此時(shí)的南方由于大多數(shù)地區(qū)尚未得到充分開發(fā)，水災(zāi)可謂是家常便飯。

那些縱橫交錯(cuò)的河流因缺乏有效的治理，每逢雨季來臨，許多地方都會(huì)遭遇洪水泛濫、水漫金山的慘狀。

正當(dāng)一家人為此事忙碌之時(shí)，忽然聽到一陣急促的腳步聲傳來。

緊接著，一個(gè)清脆的聲音響起：“阿郎，宮中的張將軍來訪啦！”

房心匆匆跑來稟報(bào)。聽聞此言，房遺直與房玄齡迅速交換了一下眼神，心中暗呼一聲：“該來的終究還是來了?！?

沒過多久，張阿難便在仆人的引領(lǐng)下走了進(jìn)來。而此刻的房玄齡已然躺在了床上，面色略顯蒼白，一副病懨懨的模樣。

房遺直站在一旁，小心翼翼地“照顧”著，目光不時(shí)掃向四周，仔細(xì)觀察著是否需要查缺補(bǔ)漏。

就在這時(shí)，一個(gè)洪亮而威嚴(yán)的聲音響起：“張將軍，你今天怎會(huì)有空前來?。俊闭f話之人不是別人，正是房遺直的父親——房玄齡。然而，房遺直卻并未急于開口，而是保持著沉默。

只見那位被稱為張將軍的人連忙抱拳行禮道：“見過左仆射，末將今日前來，乃是奉圣上旨意而來?！闭f著，他便不緊不慢地從自己的袖口中取出一卷明黃色的圣旨。

房玄齡見狀，本能地想要起身接旨，但還未等他有所動(dòng)作，那張將軍趕忙說道：“左仆射莫要起身，陛下特準(zhǔn)您可躺著聽旨。”

聽到這話，房玄齡倒也十分配合，不再堅(jiān)持，安安穩(wěn)穩(wěn)地躺在那里聆聽圣意。

而一旁的房遺直心中卻是一陣郁悶，因?yàn)榘凑找?guī)矩，他只能躬身而立，恭敬地聽著圣旨宣讀。

隨著那莊重嚴(yán)肅的聲音緩緩響起，圣旨中的每一個(gè)字都清晰地傳入眾人耳中。

待圣旨讀完，張阿難抬起頭來，目光依次掃過房玄齡和房遺直二人。令他感到有些詫異的是，這父子倆臉上竟都是一副波瀾不驚、平靜如水的神情。

稍稍頓了一頓后，張阿難看向房遺直，神色鄭重地說道：“房大郎，此次圣上旨意已下，你需做好準(zhǔn)備，盡快南下前往。如今南方百姓正翹首以盼，等著你去解他們之困呢?！?

房遺直畢恭畢敬地伸出雙手，小心翼翼地接過那卷象征著皇恩浩蕩的圣旨，然后深深鞠了一躬，用略帶顫抖的聲音應(yīng)道：“是......多謝張中官了”

此時(shí)站在一旁的張阿難見狀，臉色瞬間變得陰沉下來，他冷哼一聲，轉(zhuǎn)身匆匆離去。這一次前來傳旨，房家竟然連根毛都沒有給他賞賜，這讓他心中十分不爽。

加上房遺直的那一聲中官，更是把他氣的，叫他中官河指著和尚罵禿子有什么分別？

待張阿難走遠(yuǎn)后，房遺直快步走到父親房玄齡面前，急切地說道：“阿耶，果然如您所料，圣上僅僅是派遣我南下巡查，對(duì)于錢糧之事卻是只字未提啊！”

房玄齡緩緩站起身來，伸手從兒子手中拿過圣旨，仔細(xì)地逐字逐句看了一遍。看完之后，他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出一絲不易察覺的笑容。