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午后，太陽高懸，如火熱烈，萬物被金色籠罩。

樹木在烈日下頑強挺立，葉子在熱風(fēng)里瑟瑟不安。蟲鳥此刻也悄悄閉嘴，不知躲去了哪里。

李金玉匆匆趕至人武部外，從汽車中踏出一刻，便覺如進入一個熱氣騰騰的蒸籠中。

即便酷熱難當(dāng)，門口站崗的戰(zhàn)士仍站立如松，任汗水濕透衣襟，依然紋絲不動。

人武部長的辦公室里，空氣仿佛凝固一般。

黃叔透露的信息讓坐在對面的李金玉雙手緊握，內(nèi)心翻江倒海，五味雜陳。

他和卷毛都成功超出湘省國防大學(xué)的錄取分數(shù)線，但婁縣的名額卻只有一個。

盡管卷毛總分比他低幾分，但在婁縣所有報考軍校的考生中，他依然位于第二。

卷毛的檔案也顯得較為出色，他的求學(xué)經(jīng)歷僅止于三中，而李金玉卻先后在婁縣一中、三中、四中、五中留下足跡。

相比之下，卷毛更加安分守己，紀律嚴明。此外，卷毛還有協(xié)助警方破案的英勇事跡，這無疑為他增添不少光彩。

卷毛的檔案是李金玉讓三中校長安排偽造的。但在這關(guān)鍵時刻，他絕不可能出賣兄弟。這種背信棄義的事情，他李金玉絕對不會去做。

軍校方面反饋的信息也顯示，他們對卷毛的興趣更為濃厚，這讓黃叔陷入兩難境地。因此，他急召李金玉前來商議，看看是否還有轉(zhuǎn)機。

黃叔以為，李金玉上次幫助卷毛，完全是出于朋友間情誼，如今到這關(guān)乎前途命運的關(guān)鍵時刻，他應(yīng)該會為自己多做打算。

當(dāng)黃叔提出一系列推薦李金玉去軍校的方案時，李金玉連連搖頭，堅決拒絕。

“黃叔，您不用為我費心了，就把朱靜鵬推薦過去吧！”

黃叔聽后，經(jīng)生氣拍桌子、嘆息又搖頭后，他語重心長說道：“金玉，這可是關(guān)乎你未來的大事啊。你真甘心放棄這個機會嗎？”

李金玉苦澀一笑，眼中卻閃過一絲不容置疑的堅定。

他坦然說道：“黃叔，我已經(jīng)考慮得很清楚了。朱靜鵬比我更需要這個機會，他也比我更適合去軍校。我大不了明年再考，復(fù)讀一年而已?！?

直到晚餐后，黃叔依然在繼續(xù)勸說李金玉，試圖改變他的決定。然而，李金玉始終堅守自己立場，不為所動。

最終，黃叔在與教育局領(lǐng)導(dǎo)商議后，決定尊重他的選擇。

當(dāng)晚，走出人武部大門時，李金玉突然感到腳下一軟，一個趔趄差點摔倒在地。不能去軍校的失落感此時涌上心頭，但他并不后悔今天的決定。

回到家后，家人已經(jīng)得知他的選擇。他們沒有責(zé)備他，在得知李金玉只填報了湘省國防大學(xué)一個志愿后，便商議為他選擇一所復(fù)讀的學(xué)校。

……

8月下旬，卷毛終于如愿以償收到湘省國防大學(xué)的錄取通知書。

這個令人振奮的消息經(jīng)收信的村支書傳出，頓時如夏日驚雷，讓整個村莊沸騰起來。

在鄉(xiāng)親們攛掇下，卷毛父母決定舉辦一次流水席，與全村人及親友分享這份喜悅。

當(dāng)天，李金玉也被早早請過去。他將車停止在鄉(xiāng)道邊，走在通往卷毛家的小道上，每一塊青石板都在陽光下閃爍著耀眼光澤。

空氣中彌漫著泥土芬芳與農(nóng)作物的清新香氣，這獨特的鄉(xiāng)村味道讓人心曠神怡。

村民們正熱火朝天籌備著，他們的臉上掛著藏不住的喜悅與希冀。

堂屋與廂房內(nèi)的桌凳擺放得整整齊齊，一塵不染。

長長的屋檐下，原本堆放的雜物被清理一空，取而代之的是幾套嶄新的桌凳。

堂屋梁上，兩臺風(fēng)扇不知疲倦地旋轉(zhuǎn)著，為即將到來的盛宴帶來一絲絲涼意。

在雜屋一角，新搭建的爐灶旁，幾位婦女正忙碌地洗菜、切菜。她們的雙手在清水中翻飛，動作嫻熟而麻利。

炒菜的大師傅則站在灶臺前，一手揮舞著勺子翻炒著鍋里的菜肴，一手擤著鼻涕。

他嘴上不忘催促：“堂客們動作快點，客人都快坐滿了，還磨磨蹭蹭的！紅婆子，你摩挲那菜苔桿子多久了，你當(dāng)它是男人那玩意呢？”

叫紅婆子的婦女聽后，捧起幾把洗菜水就往炒菜師傅身上澆去。

她嘴上罵罵咧咧道：“老娘蹲這兒都洗半天菜了，你個站著說話不腰疼的老雜毛！”

雖然話語中帶著些許抱怨，但她臉上卻舒展著笑容，顯然是在開玩笑。

炒菜師傅被幾滴涼水潑在身上，卻毫不在意，反而覺得涼快許多。

他哈哈一笑，將那婦女的辱罵當(dāng)作助興的歌曲，繼續(xù)專注地翻炒著手中的菜肴。

十二點整，一掛鞭炮響起，流水席準時開席。

村民們陸續(xù)就坐，有些桌子旁還特意添置板凳，以容納更多的熱情鄉(xiāng)親。