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晨光艱難地穿透厚重的云層，為巍峨的金鑾殿鍍上了一層淡淡的金色。

殿內(nèi)，數(shù)十盞鎏金宮燈散發(fā)著昏黃的光暈，與晨光相互交織?？澙@的檀香彌漫在空氣中，給這莊嚴(yán)肅穆的朝堂增添了幾分神秘莫測(cè)的氛圍。

隨著一聲尖銳悠長(zhǎng)的“皇上駕到”，文武百官整齊劃一地跪地，洪亮的“萬(wàn)歲”聲在大殿內(nèi)久久回蕩。

龍椅之上，皇帝身著華麗的明黃龍袍，金絲繡就的巨龍栩栩如生，仿佛隨時(shí)都會(huì)騰飛而起。

皇帝面容冷峻，深邃的目光宛如寒星，不動(dòng)聲色地掃視著殿下群臣，舉手投足間盡顯威嚴(yán)。

朝會(huì)伊始，臣子們依次啟奏了些諸如各地稅賦、河道修繕之類的瑣碎事務(wù)。很快，話題便轉(zhuǎn)到了并州事宜上。

皇帝微微前傾身子，目光仿若探照燈般，緩緩掃過群臣，開口問道：

“這并州如今變成什么樣子了？派出去的陳宏，送回來(lái)的消息是怎么說的？”

實(shí)際上，皇帝對(duì)陳宏送回的消息早已了如指掌，他這么發(fā)問，不過是想借群臣之口，試探各方態(tài)度，畢竟，從朝廷府庫(kù)中拿出大量錢財(cái)去填補(bǔ)并州這個(gè)無(wú)底洞，并非他所愿。

周明遠(yuǎn)眼珠子滴溜一轉(zhuǎn)，像一只嗅到血腥的禿鷲，瞬間捕捉到了皇帝的意圖。

他連忙出列，動(dòng)作夸張地行了個(gè)大禮，袍袖在空氣中劃過一道弧線。

直起身子后，他清了清嗓子，刻意用沉痛的語(yǔ)氣說道：

“陛下，如今的并州，已然淪為人間煉獄！各地亂匪草寇如蟻群般肆虐，燒殺搶掠無(wú)惡不作。疫病更是如洪水猛獸，肆意橫行。窮苦百姓一旦染上疫病，便會(huì)變得嗜血瘋狂，如同野獸一般，見人就咬、見人就吃。街頭巷尾，尸骸遍地，哀嚎聲不絕于耳！”

滿朝大臣聽聞，頓時(shí)一片嘩然。有的大臣眉頭擰成了“川”字，臉上寫滿悲戚；有的大臣交頭接耳，竊竊私語(yǔ)，眼神中透露出不安；還有的大臣故作鎮(zhèn)定，雙手卻不自覺地攥緊了朝笏。

周明遠(yuǎn)話鋒一轉(zhuǎn)，臉上浮現(xiàn)出一絲狡黠，語(yǔ)氣中帶著濃濃的陰陽(yáng)怪氣：

“陛下，并州落到這般田地，罪魁禍?zhǔn)拙烤故钦l(shuí)？正是并州的官員，以及兩大世家和眾多鄉(xiāng)紳土豪！他們平日里享受著朝廷優(yōu)厚的俸祿，住著豪華的宅邸，吃著山珍海味?？傻搅藝?guó)家危難之際，卻貪生怕死，為了保全自己的性命和財(cái)產(chǎn)，像喪家之犬般逃之夭夭，將并州的百姓拱手讓給外族肆意踐踏，讓那些無(wú)辜的百姓在水深火熱中掙扎求生，實(shí)在罪不可?。　?

朝堂上的官員們個(gè)個(gè)都是人精，瞬間便領(lǐng)會(huì)了周明遠(yuǎn)的意圖——朝廷不想耗費(fèi)過多財(cái)力重建并州，這是在找替罪羊呢。邊關(guān)戰(zhàn)事頻繁，許多地方都因戰(zhàn)火淪為赤地千里，若都要朝廷出資重建，國(guó)庫(kù)遲早被掏空，而那些作壁上觀的世家豪族卻愈發(fā)富有，長(zhǎng)此以往，這天下可就難以掌控了。

李源心領(lǐng)神會(huì)，立刻像被點(diǎn)燃的火藥桶一樣站了出來(lái)，用手指著公孫大人，聲色俱厲地說：

“陛下，禮部尚書公孫大人飽讀詩(shī)書，滿口仁義道德，平日里總以圣人門徒自居，理應(yīng)以身作則，為天下人樹立榜樣?？刹⒅莨珜O世家與他關(guān)系密切，在大戰(zhàn)之際，竟舉族逃往幽州，將祖宗的基業(yè)和百姓的安危拋諸腦后。此舉不僅辜負(fù)了朝廷的信任，更是天下士大夫的恥辱，讓我等忠臣良將蒙羞！”

公孫大人聞言，不慌不忙，臉上依舊掛著淡定的神色，眼皮都未曾抬一下。他緩緩抬起頭，目光如炬，聲音不高卻透著讓人無(wú)法忽視的威嚴(yán)：

“李大人，你這番話真是荒謬至極！你同樣飽讀詩(shī)書，熟知圣賢之道，既然如此，當(dāng)時(shí)為何不披堅(jiān)執(zhí)銳，縱馬橫刀奔赴邊關(guān)，與那些外族人一決高下，保家衛(wèi)國(guó)？反而躲在這朝堂之上，對(duì)我公孫家橫加指責(zé)，肆意抹黑！”

李源的臉?biāo)查g漲得通紅，如同被霜打的茄子，脖子上青筋暴起，結(jié)結(jié)巴巴地說：

“你……你這是強(qiáng)詞奪理！如今討論的是并州之亂，你卻避重就輕，顧左右而言他，分明是在為公孫家的怯懦行為開脫！”

公孫大人神色自若，冷冷一笑，笑聲中滿是嘲諷：

“到底是誰(shuí)在強(qiáng)詞奪理？李大人若有閑工夫在這兒對(duì)我公孫家指手畫腳，不如多想想如何為朝廷排憂解難，提出切實(shí)可行的辦法解決并州的實(shí)際問題！而不是像個(gè)跳梁小丑一樣，只會(huì)在這里搬弄是非！”

兩人你一言我一語(yǔ)，互不相讓，激烈的言辭如同利箭般在朝堂上穿梭。李源氣得渾身發(fā)抖，額頭上青筋突突跳動(dòng)，指著公孫大人的手都在微微顫抖：

“公孫老兒，你莫要狡辯！公孫家臨陣脫逃，證據(jù)確鑿，你休想抵賴！若不是你們自私自利，并州百姓何至于遭受如此劫難！”

公孫大人向前一步，目光如刀，毫不畏懼地直視李源：“李源，你血口噴人！公孫家世代忠良，為朝廷立下赫赫戰(zhàn)功。此次舉族前往幽州，也是為了保存實(shí)力，等待時(shí)機(jī)，為收復(fù)并州做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。你卻在這里惡意揣測(cè)，顛倒黑白，究竟是何居心？”

其他大臣有的面露難色，不知所措，不知該如何表態(tài)；有的則暗自觀望，盤算著如何在這場(chǎng)紛爭(zhēng)中明哲保身；還有的大臣試圖上前勸解，卻又被兩人激烈的氣勢(shì)嚇退。