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“荷花桂子不勝悲，江介年華憶昔時。天目山來孤鳳歇，海門潮去六龍移。賈充誤世終無策，庾信哀時尚有詞。莫向中原夸絕景，西湖遺恨是西施?！边@首詩出自張志遠(yuǎn)之手。宋朝南渡之后，在紹興、淳熙年間，宋廷與外敵暫時休戰(zhàn)，君臣自以為天下太平，開始縱情享樂。士大夫們也沉迷于西湖的湖光山色，漸漸沒了收復(fù)中原的志向。所以詩的最后一句才說“莫向中原夸絕景，西湖遺恨是西施” 。

彼時的西湖，秋有十里桂香，夏有三秋荷花，青山環(huán)抱綠水，金碧輝煌的樓臺點(diǎn)綴其間，景致美不勝收。蘇東坡曾寫詩贊嘆：“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜?！比欢?，南宋君臣沉溺于山水之樂，忘卻了國家社稷的憂患，就如同當(dāng)年吳王夫差被西施迷惑，最終招致亡國之禍。

當(dāng)年，吳王夫差寵愛妃子西施，整日在百花洲、錦帆涇、姑蘇臺等地游玩賞樂。奸臣伯嚭迎合夫差的喜好，慫恿他極盡奢靡，殘害忠臣，最終導(dǎo)致越國趁機(jī)攻打，吳國滅亡。

南宋南渡后，盡管外族勢力猖獗，但中原百姓仍心系趙宋王朝，本有機(jī)會收復(fù)失地。可惜朝廷重用了幾個奸臣，他們貪圖享樂、懈怠朝政，最終導(dǎo)致宋朝走向滅亡。

這幾個奸臣分別是秦檜、韓侂胄、史彌遠(yuǎn)和賈似道。秦檜在宰相之位長達(dá)十九年，極力主張與外敵議和，不僅殺害了抗金名將岳飛，還解除了張俊、韓世忠、劉锜等將領(lǐng)的兵權(quán)。韓侂胄擔(dān)任宰相十四年，陷害了丞相趙汝愚，打壓道學(xué)人士，輕率挑起邊境戰(zhàn)事，給國家和百姓帶來災(zāi)難。史彌遠(yuǎn)在相位二十六年，謀害了濟(jì)王趙竑，重用奸佞小人占據(jù)臺諫之位，致使眾多正直之士遭到貶斥。當(dāng)時蒙古勢力日益強(qiáng)盛，各種天災(zāi)異象頻發(fā)，宋朝的國運(yùn)已去了七八分。偏偏在這個時候，賈似道出現(xiàn)了。他執(zhí)政十五年，一直蒙蔽朝廷，只顧自己貪圖安逸、尋歡作樂。后來雖然他被貶官賜死在木綿庵，但也無法挽回宋朝滅亡的命運(yùn)。有人寫詩感慨：奸邪之臣自古以來就誤國誤民，可惜君王卻輕信他們，若是朝廷能夠明辨忠奸，國家本可以長治久安。

時間來到南宋寧宗嘉定年間，浙江臺州有個官員名叫賈涉，他前往臨安府等待選拔官職。主仆二人走到錢塘一個叫鳳口里的地方，又饑又渴，便來到一戶農(nóng)家休息，準(zhǔn)備吃點(diǎn)東西。這戶人家竹籬環(huán)繞、茅舍簡陋，顯得十分荒涼。賈涉喊道：“有人嗎？”只見蘆葦簾子掀開，走出一位婦人。

這婦人面容圓潤如滿月，頭發(fā)烏黑似烏云，臉上薄施粉黛，天生麗質(zhì)，不刻意打扮也自有一番風(fēng)韻。她眼眸明亮，手腕白皙，一看就是有福之相；雖然穿著粗布衣裙，戴著荊釵，一身村婦裝扮，卻也難掩出眾氣質(zhì)。就像美玉藏于頑石之中，明珠墜入深潭，任誰見了都會心動，更何況是客居在外、情感容易波動的賈涉。

婦人見到賈涉，不慌不忙地行個萬福禮。賈涉看她面相富貴，心中暗自盤算：“我如今壯年還沒有兒子，要是能娶她為妾，就心滿意足了！”于是對婦人說：“我正要去京城等待選拔官職，順路經(jīng)過這里，想討口飯吃，不知娘子能否幫忙做頓飯？事后一定答謝?！眿D人回答：“做飯本就是我的分內(nèi)事，何況是您這樣的貴客光臨，怎敢不答應(yīng)？只是我丈夫不在家，招待不周還請見諒?！辟Z涉見她應(yīng)對得體，心里更加歡喜。

婦人進(jìn)去沒多久，就端出兩碗熟豆湯，說：“村里沒有好茶，您就將就著解渴吧。”過了一會兒，又?jǐn)[出給主仆二人準(zhǔn)備的飯菜。賈涉從行囊里拿出自帶的牛脯、干菜等下飯菜。婦人隨后又拿來一個大瓷壺，里面盛滿熱水，放在桌上說：“請您漱口?！?

賈涉見她熱情周到，便問：“娘子貴姓，為何獨(dú)自住在這里？”婦人答道：“我姓胡，丈夫叫王小四。這幾年種田虧本，家里實在太窮，他想帶我去投靠一個財主謀生。我發(fā)誓不去，丈夫拗不過我，只好在附近人家打零工，我就獨(dú)自守著這間屋子?！辟Z涉說：“我有句不知深淺的話，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”婦人說：“但說無妨?！辟Z涉接著說：“我略懂相面之術(shù)，以娘子的才貌，絕不是久居貧賤之人。如今屈身于農(nóng)夫，豈不誤了終身？況且你丈夫家境貧寒，也顧不上你的體面。我年近壯年還沒有子嗣，正想納個妾室。若娘子愿意跟我，我愿意多給些錢財給你丈夫，讓他另娶他人，這樣對大家都好，你看如何？”婦人說：“我丈夫也幾次想把我賣掉，是我不肯。既然您有意照顧我，等我丈夫回來，您親自和他說吧，我不敢擅自做主?！?

話還沒說完，婦人指著門外說：“我丈夫回來了。”只見王小四戴著一頂破舊頭巾，穿著一件舊白布衫，醉醺醺地走進(jìn)門。賈涉連忙起身說：“我正要去京城聽候選拔，順路在這里吃飯，打擾了?！蓖跣∷幕卮穑骸皼]關(guān)系?！苯又鴮险f：“有戶人家缺個針線女工，我看你針線活做得好，和他們說了，他們想請你去教他家女兒做活，先給了我兩貫足錢。這次你得聽我的，去一趟?！焙习胍性谔J葦簾子旁，回答：“我一個年輕婦人，臉皮薄，怎么好去別人家討生活？不去，不去。”王小四著急地說：“你不去，我可沒飯養(yǎng)你！”

賈涉見對話契機(jī)正好，便借口去上廁所，悄悄囑咐家童去和王小四搭話：“大哥，你這么漂亮的娘子，怎么舍得讓她去別人家做事？”王小四說：“小兄弟，你不了解我們窮人家的日子。人要是豁得出去面子，就能勉強(qiáng)填飽肚子，可不像大戶人家能安安穩(wěn)穩(wěn)吃飯。我家這條件，實在養(yǎng)不起她這樣嬌貴的人?！奔彝謫枺骸耙怯写髴羧思以敢獬鲥X娶你娘子，你舍得嗎？”王小四毫不猶豫地說：“有什么舍不得！”家童便把這話告訴了賈涉。賈涉讓家童和王小四談妥，以四十兩銀子的價格買下胡氏。王小四請來村里的教書先生，寫好賣妻的文契，按了手印。雙方一手交銀，一手交契。王小四還擔(dān)心妻子不肯，好言相勸，卻不知胡氏早已對賈涉有意。這或許就是天定的緣分，兩人一拍即合。

當(dāng)晚，賈涉主仆二人就住在王小四家。王小四在外間打地鋪?zhàn)髋悖蟿t在里屋獨(dú)自休息。第二天一早，賈涉起身催促胡氏梳洗完畢，吃過早飯，又請王小四在村里另外雇了一頭牲口，馱著胡氏一同前往臨安。

賈涉帶著胡氏住在臨安的客棧，大約過了半年，他被選拔為九江萬年縣丞。之后，他將正妻唐氏接到任所。唐氏生性善妒且潑辣，賈涉平日里就有些怕她。如今唐氏見丈夫娶了小妾，怒火中燒，天天在家吵鬧。又聽說胡氏已有三個月身孕，心里盤算：“丈夫一直沒有兒子，如果這個賤人生了兒子，肯定會得寵，到時候我就斗不過她了。就算我也能生孩子，也只能讓我的孩子叫她的孩子哥哥，以后肯定會受欺負(fù)。不如趁早除掉這個禍根?！庇谑牵剖险伊藗€借口，將胡氏毒打一頓，扒去她的衣服，把她貶到丫鬟隊伍里，讓她做燒茶煮飯、掃地擦桌、鋪床疊被這些粗活。還不許賈涉和胡氏同房，每天找各種理由打罵胡氏，想讓她流產(chǎn)。賈涉滿心委屈，卻毫無辦法。

一天，縣令陳履常邀請賈涉飲酒。賈涉和陳履常是同鄉(xiāng)，平日里兩家往來密切，關(guān)系十分要好。賈涉來到縣衙，酒過三巡，陳履常見他滿臉愁容，便詢問緣由。賈涉實在瞞不過去，就把家中妻子嫉妒小妾的事情，一五一十地說了出來。他還感慨道：“我們賈家傳宗接代的希望，全寄托在這個妾室身上了。不知陳大人有沒有什么好辦法，能保全她和腹中胎兒？要是日后能生下兒子，那真是天大的幸事，賈家的列祖列宗在九泉之下也會感激您的大恩大德?！?

陳履常沉思片刻，說道：“想要保全倒也不難，只怕你舍不得讓她離開身邊。”賈涉苦笑道：“現(xiàn)在妻子根本不讓我接近她，我們雖近在咫尺，卻如同遠(yuǎn)在天涯，有什么舍不得的？”陳履常湊近他，低聲說出一條計策，隨后取出一朵紅帛花，悄悄遞給賈涉，讓他把花交給胡氏作為暗號。這條計策的關(guān)鍵，全在這朵花上，日后自見分曉。

不久后的一天，陳縣令得知縣衙屬官賈涉的夫人唐氏身體抱恙，正在請醫(yī)診治。等唐氏病好后，陳縣令夫人準(zhǔn)備了四盒茶果，前往賈涉家探望。唐氏熱情地留她坐下，還準(zhǔn)備了一桌飯菜招待。席間，丫鬟們在一旁侍奉。閑聊時，陳縣令夫人說：“您府上有這么多伶俐的丫鬟伺候，真是讓人羨慕。我家缺人手，連個會辦事、能回話的人都沒有，實在不方便。一時半會兒又找不到合適的，不知道能不能從您這兒借個丫鬟，幫我一段時間？等我找到合適的人，馬上送回來?！?

唐氏心想，反正自己正嫉妒胡氏，巴不得她離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，如今有這機(jī)會，又有縣令夫人開口，豈有不答應(yīng)之理？就算丈夫有意見，也不敢違抗縣令的面子。于是她連忙說道：“都是老相識了，說什么‘借’字！就怕這些粗笨丫鬟不合您心意。您看上哪個，盡管帶走就是！”

陳縣令夫人道謝后，掃視一圈丫鬟，見其中一個容貌清秀，鬢邊正別著那朵紅帛花，心里便明白這就是胡氏，于是指著她說：“就借這位姑娘吧，看著很合適?！碧剖锨笾坏?，立刻答應(yīng)：“這丫鬟姓胡，來我家也沒多久。既然夫人喜歡，現(xiàn)在就讓她跟您走?！碑?dāng)天宴席結(jié)束，陳縣令夫人告辭。胡氏向唐氏拜了四拜，收拾好隨身衣物，跟著夫人的轎子去了縣衙。

事后，唐氏才把這件事告訴賈涉，賈涉裝作惋惜的樣子。實際上，胡氏到了縣衙后，陳縣令夫人將計劃和盤托出，并專門為她安排了房間休息。時光飛逝，轉(zhuǎn)眼十月期滿，八月初八這天，胡氏腹痛難忍，順利產(chǎn)下一個男嬰。陳縣令夫人對外只說是丫鬟產(chǎn)子，沒讓賈涉家知道。

當(dāng)時賈涉正在外地辦理公務(wù)，直到九月才回來，與陳履常見面。陳履常悄悄把喜訊告訴他，賈涉感激涕零，提出想見見孩子。陳履常讓丫鬟請胡氏站在簾后，將孩子抱出來交給賈涉。賈涉抱著孩子滿心歡喜，望著簾后的胡氏，忍不住流下眼淚。兩人隔著簾子說了幾句知心話，隨后胡氏讓丫鬟把孩子抱了回去，賈涉才不舍地離開。從那以后，賈涉經(jīng)常偷偷給胡氏送錢送物，家里人大多心知肚明，唯獨(dú)瞞著唐氏。

一晃兩年多過去，陳縣令任期滿后要升遷，準(zhǔn)備前往臨安赴任。賈涉不得不把胡氏母子的事告訴唐氏，說想接他們回家。唐氏一聽就炸了鍋，大吵大鬧，連陳縣令夫人也被她數(shù)落了幾句。鬧到最后，她非要賈涉把胡氏嫁出去，才肯讓孩子回家。

賈涉覺得嫁出胡氏倒也能接受，但他擔(dān)心孩子回來后，會被唐氏暗中加害，比如故意斷了孩子的奶水，因此猶豫不決。就在他左右為難時，下人來報：“臺州有人來訪?！辟Z涉趕忙出去迎接，原來是他的哥哥賈濡。

賈濡此次前來，是因為朝廷要挑選良家女子入宮，作為太子妃嬪的候選人，他的女兒賈玉華也在入選名單中。賈濡想打通劉八太尉的關(guān)系，幫女兒在宮中站穩(wěn)腳跟，所以來找賈涉商量對策。賈涉在臨安聽候選官時，曾租住在劉八太尉的房子里，因此和太尉有些交情。

賈涉見到哥哥，心想真是來得及時，便把自己娶妾生子、唐氏嫉妒的事，詳細(xì)說了一遍，還愁眉苦臉地說：“如今陳大人即將離任，這孩子也沒個合適的去處。哥哥要是念及賈家傳宗接代的大事，就把孩子領(lǐng)去撫養(yǎng)，我感激不盡！”賈濡說：“我至今沒有子嗣，咱們是親兄弟，這孩子我不領(lǐng)，誰來照顧？”賈涉大喜過望，私下雇了奶娘，從縣衙接回孩子交給哥哥，還寫了封給劉八太尉的推薦信，又準(zhǔn)備了些路費(fèi)，送哥哥啟程。至于胡氏，賈涉拜托陳縣令帶走，任她改嫁。賈涉和胡氏雖然彼此不舍，但也別無他法。

唐氏聽說丈夫把小妾和孩子都送走了，心里十分滿意?？蓱z胡氏，不僅失去了孩子，還被迫與丈夫分離，跟著陳縣令一家上路。一路上，她悲痛欲絕，不停地哭泣，陳縣令夫人怎么勸都沒用，連陳履常也漸漸不耐煩起來。

走到揚(yáng)州時，陳履常吩咐水手找來媒婆，讓她給胡氏找個老實可靠的夫家，而且不要一分彩禮。俗話說“白送的老婆，誰不要”，沒過多久，媒婆就領(lǐng)來一個漢子，說是個手藝精湛的石匠，還一個勁兒夸他為人老實、做事本分。偌大的揚(yáng)州城，難道真找不到更好的人家？其實這里面有門道——媒婆向來愛財，收了陳履常多給的幾貫謝禮，自然就促成了這樁婚事。

石匠見到陳縣令，規(guī)規(guī)矩矩磕了四個頭，站在一旁。陳履?？此轮R、年輕力壯，又從未娶過親，還有門手藝能養(yǎng)家糊口，便把胡氏許配給了他。石匠沒花一分錢，就把胡氏領(lǐng)回家成了親。

再說賈涉，自從胡氏母子離開后，整天郁郁寡歡。沒想到有一天，唐氏突然染病臥床，吃了藥也不見好轉(zhuǎn)，最終撒手人寰。賈涉為她置辦棺木入殮后，辭去官職，扶著靈柩回到故鄉(xiāng)?；氐嚼霞遥步患樱合驳氖强吹胶⒆颖纫郧伴L大了不少；悲的是胡氏已嫁作他人婦，兩人再無相見之日。人生之事，就像花兒遭遇風(fēng)雨，雨停了花也殘了，世間哪有十全十美的事呢？

賈家的孩子漸漸長大，七歲時就展現(xiàn)出過人的聰慧，讀書過目不忘。父親為他取名似道，表字師憲。到十五歲時，賈似道已經(jīng)博覽群書，下筆便能成文。然而命運(yùn)弄人，他的父親賈涉、伯伯賈濡相繼因病離世。料理完喪事，賈似道沒了管束，開始放縱自己，賭博、斗雞、騎馬閑逛、飲酒作樂，無所不為。短短四五年間，兩家的家產(chǎn)就被他揮霍殆盡。

此前，賈似道聽說嫡母胡氏改嫁到揚(yáng)州，成了石匠的妻子；姐姐賈玉華則被選入宮中。他尋思：“揚(yáng)州路途遙遠(yuǎn)，石匠的手藝也掙不了多少錢。聽說姐姐選入沂王府，如今沂王做了皇帝，寵愛一個姓賈的妃子，不知道是不是我的姐姐？不如先去京城，探探情況。”此時正值宋理宗端平初年，或許是賈似道時來運(yùn)轉(zhuǎn)，他變賣了家中剩余的物件，湊了些盤纏，收拾行囊前往臨安。

臨安作為都城，繁華熱鬧，人潮熙攘。初來乍到的賈似道，沒有一個熟人，打聽不到任何消息，只能整日在西湖邊閑逛，偶爾去賭場玩樂，或是在街巷中游蕩。沒幾天，他的錢就花光了，衣衫也變得破舊不堪，只能在西湖邊靠幫人做事?lián)Q口飯吃。

一天，賈似道喝醉后感到疲倦，在棲霞嶺下小憩。一位身著布袍、手持羽扇的道人從嶺下經(jīng)過，見到賈似道后，停下腳步，目不轉(zhuǎn)睛地打量了他許久，說道：“年輕人，你要好好保重自己，將來的功名不在韓魏公之下?！表n魏公即韓蘄王韓世忠，他位極將相，備受世人敬仰，那是何等顯赫的功名，古往今來又有幾人能與之比肩？賈似道聽了這話，只當(dāng)是對方在開玩笑，并未當(dāng)真，而道人也自行離開了。

幾天后，賈似道在平康巷趙二媽家，酒后與人賭博起了爭執(zhí)，不慎失足從臺階上摔下，額頭磕破，鮮血直流。雖然沒有大礙，但額頭上留下了一道疤痕。一次在酒館中，他又遇到了之前的那位道人。道人見狀，連連跺腳嘆息：“可惜啊，可惜！你的面相已破，即便日后功名顯赫，也難以善終！”賈似道一把拉住道人的衣服，急切地問道：“如果我真有獲得功名的命數(shù)，就算能有一天得償所愿，死也無憾?？晌胰缃窳髀浣诸^，無依無靠，怎樣才能有出頭之日？富貴又從何而來？”道人再次端詳他的氣色，說道：“你的困頓之相已經(jīng)消散，不出三天，定會有奇遇，從此平步青云。但你飛黃騰達(dá)之后，千萬不要與秀才作對，一定要記住！”說完，道人又離開了。賈似道將信將疑。

好不容易等到第三天，賭博場的陳二郎來找賈似道，告訴他：“朝廷最近冊封了賈貴妃，皇帝對她十分寵愛，言聽計從。賈貴妃說自己家在臺州，皇帝特意派劉八太尉去臺州尋訪她的親族。你之前總說有個姐姐在宮里，會不會就是這位貴妃？我特意來告訴你。要是真有這層關(guān)系，你快去投奔劉八太尉，肯定會有好處。”

賈似道聽后，如夢初醒，心想：“父親在世時，常說曾在劉八太尉家借住，往來密切；姐姐能入宮，也多虧劉八太尉幫忙。我一到臨安，就該去投奔他，卻白白浪費(fèi)了這么多時間，真是可笑！不過，我現(xiàn)在衣衫襤褸，怎么好去見劉八太尉？”他靈機(jī)一動，去當(dāng)鋪?zhàn)饬艘簧韻湫碌囊路?，戴了一頂新頭巾，大搖大擺地來到劉八太尉府，自稱是故人之子，來自臺州，姓賈，有事求見。

劉八太尉正準(zhǔn)備動身去臺州尋訪賈貴妃的親族，聽到通報，擔(dān)心是有人冒名頂替，便叫來一個心腹隨從，先仔細(xì)詢問來人的來歷，確認(rèn)無誤后才準(zhǔn)許相見。不一會兒，隨從回稟：“是賈涉的兒子賈似道。”劉八太尉立刻說：“快請進(jìn)！”要知道，內(nèi)相衙門規(guī)矩森嚴(yán)，平日里輕易不會用“請”字，這次完全是看在賈貴妃的面子上。

賈似道見到劉八太尉后，急忙下拜。太尉雖然回了禮，但心中仍有疑慮，經(jīng)過一番詳細(xì)詢問，才確定他的身份。劉八太尉留賈似道吃了飯，安排他在書館中住下。第二天一早，劉八太尉入宮，將此事稟報給賈貴妃。貴妃向理宗皇帝說明情況后，宣賈似道入宮相見。姐弟倆一見面，想起過往，抱頭痛哭。隨后，貴妃帶著賈似道拜見皇帝，哭著說：“臣妾只有這一個兄弟，如今他無家無室，懇請陛下多多關(guān)照?！崩碜诨实垭S即下旨，任命賈似道為籍田令，還命劉八太尉在臨安城中為他安排一處宅院；又挑選了十名宮中美女，賜給他做妻妾；另外賞賜黃金三千兩、白銀十萬兩，作為他的家資。

賈似道謝恩后，與劉八太尉一同出宮。他特意囑咐劉八太尉：“承蒙皇上賜我住宅，最好能在西湖附近，這樣才合我心意?！眲颂緸榱擞懞觅Z貴妃，自然想盡辦法滿足賈似道的要求，特意挑選西湖邊的大宅院，自己貼錢，以雙倍價格買下送給他，還為他備齊了奴仆和各種用具。第二天，宮中送來十名美女，貴妃又私下贈送了十幾車金銀珠寶、珍玩器皿。

賈似道一朝富貴，拿出百金賞給陳二郎，感謝他通風(fēng)報信；又拿出百金酬謝當(dāng)鋪借給自己衣服，當(dāng)鋪哪里敢收，反而備下厚禮前來祝賀。從那以后，賈貴妃經(jīng)常宣召賈似道入宮相聚，皇帝游湖時，也時常駕臨他的私宅，有時一同飲酒、賭博、游戲，相處得如同家人一般，對他恩寵有加。

賈似道仗著皇親國戚的身份，毫不顧及體面，每天不是坐轎就是騎馬，出入各大妓院。遇到合心意的女子，不管多少人，都拉到西湖上，與賓客乘船游玩。要是賓客眾多，就分乘多艘船，還有小船來回穿梭，運(yùn)送酒菜。有人可能會問，賈似道出身低微，哪來這么多賓客？正如古詩所說：“貧賤親戚離，富貴他人合?！辟Z似道成了皇親國戚，朝廷對他的恩寵日益隆重，誰不想攀附他？只要有一人得到重用，就會相互舉薦，他家自然門庭若市。文人如廖瑩中、翁應(yīng)龍、趙分如，武臣如夏貴、孫虎臣等，都是他門客中出類拔萃的人物，其他的就不一一列舉了。

一天，理宗皇帝游覽御花園，登上鳳凰山，夜晚望見西湖燈火通明。他對身邊的人說：“這肯定是賈似道在游湖?！迸扇孙w速打探，果然如此?；实蹖⒋耸赂嬖V賈貴妃后，還賞賜了一車金帛，作為賈似道游湖的酒資。有了皇帝的縱容，賈似道更加肆意妄為，毫無顧忌。

當(dāng)時，宋朝借助蒙古的力量滅掉了金國，之后又聽從趙范、趙葵的建議，與蒙古發(fā)生沖突，想要據(jù)守黃河、邊關(guān)，收復(fù)三京地區(qū)。蒙古以此為由，興兵入侵，指責(zé)宋朝違背盟約，淮河、漢水一帶局勢動蕩，皇帝憂心忡忡。賈似道心想，自己無功卻深受寵信，怎樣才能升官晉爵呢？又擔(dān)心遭到他人彈劾。他覺得，要想立下蓋世功名，謀取高位，只有安定邊疆、抵御外敵這一條路可走，這也是當(dāng)下最要緊的大事。于是，他向皇帝自薦，稱自己精通兵法，愿意前往淮揚(yáng)招兵破敵，為朝廷穩(wěn)固東南局勢。理宗皇帝大喜，封他為兩淮制置大使，在淮揚(yáng)建立帥府。賈似道謝恩后，辭別朝廷，帶著妻妾和門客，前往淮揚(yáng)赴任。

三天后，賈似道秘密派心腹去打聽生母胡氏的下落，果然得知她跟著一個石匠，住在廣陵驛東首。消息確認(rèn)無誤后，心腹回來向賈似道稟報。賈似道立刻安排轎馬和隨從，帶著儀仗前去迎接。衙門里的聽事官率領(lǐng)眾人，見到胡氏就磕頭行禮，把胡氏嚇得不輕。聽事官傳達(dá)了賈似道的意思，胡氏這才稍稍安心。胡氏說：“我既然嫁為人婦，不能擅自做主?！彼泵ε扇巳フ沂郴丶遥咽虑檎f了一遍。石匠也想跟著一起去，胡氏阻攔不住，只好一同前往。一路上，胡氏坐著轎子走在前面，石匠騎著馬跟在后面，一行人前呼后擁，來到了賈似道的制使府。

賈似道把母親迎進(jìn)私衙相見，母子倆抱頭痛哭。算起來，母子分離時，賈似道才三歲，胡氏二十多歲，如今三十多年過去，兩人才得以重逢，怎能不讓人傷感落淚？賈似道聽說石匠也跟著來了，覺得見面不便，便拿出三百兩白銀，派了個心腹陪著石匠去江上做生意。他暗中交代心腹，半路上把石匠灌醉，然后推進(jìn)江中，只回來稟報說石匠因病去世。胡氏為此傷心了許久，但從那以后，母子二人終于團(tuán)圓，不再有其他牽掛。

賈似道鎮(zhèn)守淮揚(yáng)六年，幸運(yùn)的是東南一帶沒有戰(zhàn)事?；实垡驗橘Z貴妃思念兄弟，便下旨召賈似道回朝，加封他為同樞密院事。當(dāng)時，丁大全被罷相，吳潛接替了宰相之位。吳潛號履齋，為人豪爽自負(fù)，他舉薦自己的兄弟入朝為官，都擔(dān)任了重要職位。賈似道嫉妒吳潛職位在自己之上，于是編造歌謠，讓宮中的小內(nèi)侍在皇帝面前傳唱。歌謠唱道：“大蜈公，小娛公，盡是人間業(yè)毒蟲。夤緣攀附百蟲叢，若使飛天便食龍?！?

皇帝聽到后，問賈似道：“我聽說街坊的小孩都在唱這首歌謠，這預(yù)示著什么吉兇？”賈似道上奏說：“這些謠言都是熒惑星化作小孩，教人間童子傳唱的。這是上天的旨意，不能不重視。‘蜈’和‘吳’讀音相同，依臣愚見，‘大娛公，小娛公’說的就是吳潛兄弟，他們專權(quán)亂國。如果放任他們發(fā)展，一定會成為朝廷的大患。陛下如同飛龍在天，所以上天用‘食龍’來警示我們?，F(xiàn)在最好的辦法，就是罷免吳潛的相位，另選賢能之人擔(dān)任，這樣才能免除災(zāi)禍。”皇帝聽信了賈似道的話，立即命翰林學(xué)士起草詔書，把吳潛貶到循州安置，他的兄弟們也都被削去官職。賈似道隨即取代吳潛，成為右丞相。他還派心腹給循州知州劉宗申傳話，讓他日夜搜集吳潛的過錯。吳潛被逼無奈，最后服毒自盡，可見賈似道手段之狠毒。

此時，蒙古主蒙哥屯兵合州城下，派太弟忽必烈分兵包圍鄂州、襄陽一帶，局勢緊張，人心惶惶。樞密院一天之內(nèi)接連收到三道告急文書，朝廷上下大為震驚。于是，皇帝任命賈似道兼任樞密使、京湖宣撫大使，讓他出兵漢陽，解鄂州之圍。賈似道不敢推辭，只好領(lǐng)命。他聽說太學(xué)生鄭隆文武雙全，便派人將他招致門下。鄭隆向來知道賈似道奸邪，擔(dān)心難以與他共事，便準(zhǔn)備了名帖，先獻(xiàn)上一首詩：“收拾乾坤一擔(dān)擔(dān)，上肩容易下肩難。勸君高著擎天手，多少傍人冷眼看?！边@首詩意在提醒賈似道，他位高望重，應(yīng)該虛心納賢，謹(jǐn)慎行事。如果賈似道看到詩后能欣然接受，鄭隆也算不枉在他門下效力。可誰知賈似道見詩中有規(guī)勸之意，竟罵鄭隆是狂生，還把詩撕得粉碎。

賈似道帶著廖瑩中、趙分如等文臣，夏貴、孫虎臣等武將，以及精選的二十萬羽林軍，準(zhǔn)備好各種兵器鎧甲，擇日辭別朝廷出兵，隊伍威風(fēng)凜凜，殺氣騰騰。沒過多久，大軍來到漢陽駐扎。

當(dāng)時，蒙古軍隊攻城十分猛烈，鄂州眼看就要被攻破，賈似道嚇得心驚膽戰(zhàn)，根本不敢上前迎戰(zhàn)。他與廖瑩中等人商議后，寫了一封信，秘密派心腹宋京前往蒙古軍營，請求對方退兵，表示愿意稱臣納貢。忽必烈一開始沒有答應(yīng)，賈似道派人來回交涉了三四次。正巧這時蒙古主蒙哥在合州釣魚山下去世，忽必烈一心想爭奪皇位，無心再戰(zhàn)，便接受了賈似道的求和條件，雙方約定宋朝每年向蒙古納幣稱臣。和約簽訂后，蒙古軍隊拔營北歸，忽必烈回去奔喪并即位。