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馬均感慨道：“是啊，仆曾通閱東漢時(shí)養(yǎng)馬的有關(guān)記載，發(fā)現(xiàn)東漢時(shí)不時(shí)沒有比西漢更好的馬種、技術(shù)和更好的飼料苜蓿，可是這些也沒起多大作用，畢竟比起戰(zhàn)功還是朝堂權(quán)力斗爭中得來的權(quán)力來得更快一些?！?

東漢全國的馬匹少到什么程度呢？元初年間，任尚率軍與羌人作戰(zhàn)。本來軍隊(duì)數(shù)量上漢軍占有很大的優(yōu)勢，但羌人皆騎兵，兵勢強(qiáng)盛，漢軍一時(shí)無力對(duì)抗。

這時(shí)有個(gè)叫虞詡的人提出，要戰(zhàn)勝羌人必須以騎兵對(duì)抗騎兵，為今之計(jì)只有撤罷郡兵，讓他們每二十人共買一匹馬，再以萬騎之眾來對(duì)抗羌人的騎兵。

可見，當(dāng)時(shí)軍中騎兵所占比已相當(dāng)少了，以至于需要士兵“二十人共市一馬”才能湊齊“萬騎之眾”。

按說東漢馬匹數(shù)量的大大減少，必定會(huì)使騎兵在對(duì)外戰(zhàn)爭中常處劣勢，可事實(shí)上卻不是這樣。

東漢時(shí)匈奴雖已分裂為南北二部，但北匈奴依然盤踞在帝國北部，對(duì)東漢王朝虎視眈眈。

面對(duì)北匈奴的屢屢犯邊，漢朝廷多次聯(lián)合歸附的南匈奴，發(fā)動(dòng)騎兵部隊(duì)痛擊北匈奴。

永平十六年（公元73年），明帝派大將竇固、耿秉等部，四路出擊攻伐北匈奴。

竇固在天山大破呼衍王部，接著又攻占伊吾盧城并在此屯田。

永元元年（89年），竇憲、耿秉與南匈奴聯(lián)軍共擊北匈奴，出塞奔襲三千多里，至燕然勒石而還。此戰(zhàn)共斬首一萬三千多級(jí)，俘獲二十多萬眾，漢軍僅出動(dòng)騎兵三萬八千騎。

經(jīng)此一役，北匈奴受到重大打擊，元?dú)獯髠痪镁瓦h(yuǎn)遁歐洲。而明章時(shí)期，漢朝廷又憑借著騎兵力量繼續(xù)打擊烏桓、鮮卑，鞏固邊防，經(jīng)營西域地區(qū)。

漢朝很早便開始注重對(duì)良種馬的引進(jìn)。張騫通西域后，發(fā)現(xiàn)匈奴地區(qū)的馬既壯碩又活躍，可上山下阪，入溪出澗，而中原地區(qū)的馬長期經(jīng)受圈養(yǎng)，其速度與耐力都十分低下。

于是，漢武帝大力引進(jìn)西域良種馬，來改良中原地區(qū)的馬種。

此后，整個(gè)漢朝一直注重引進(jìn)各地的優(yōu)良馬種，不僅是西北地區(qū)，還有西南山區(qū)中善馱運(yùn)的馬種，也被引入中原，

東漢時(shí)還從藏國（今朝鮮地區(qū)）引入果下馬，經(jīng)過一代代的改良，到了東漢時(shí)期，中原的馬種類型不僅多樣，而且十分優(yōu)良。

不僅培育出了多種良馬，而且還提出了先進(jìn)的相馬術(shù)。

早在春秋時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)了相馬術(shù)，相馬家中尤以伯樂最為知名。

東漢時(shí)期的相馬術(shù)，便是在伯樂《相馬經(jīng)》的基礎(chǔ)上有了進(jìn)一步的發(fā)展。

當(dāng)時(shí)除了注重馬的體態(tài)外貌之外，更注重馬的內(nèi)在體質(zhì)和精氣神。

長安有一相馬家薛翁，偶一日在邊郡看到一匹馬，此馬外形丑惡，但薛翁一眼便識(shí)得此馬為良駒，后來證實(shí)果然是好馬。

更值得一提的是，伏波將軍馬援將四代相馬名師的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)融合后，創(chuàng)立了相馬骨法，還依據(jù)此法在洛陽宮中鑄立銅馬，廣布天下。

相馬骨法中有遴選千里馬的具體方法，并且對(duì)馬的各個(gè)部位，都提出了精確而詳細(xì)的參考標(biāo)準(zhǔn)。

光有良種只能保證先天的優(yōu)勢，從某種程度上來說，后天的飼養(yǎng)對(duì)于良馬的養(yǎng)成具有決定性的作用，東漢就具備了這種先進(jìn)的飼養(yǎng)管理技術(shù)。