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耳聽(tīng)為虛，眼見(jiàn)，便是實(shí)嗎？

安南知縣道不同及陳忘等人聽(tīng)安南鎮(zhèn)傳說(shuō)，前面倒還聽(tīng)得津津有味，并覺(jué)得凌懷斌將軍膽識(shí)過(guò)人。

但當(dāng)他們聽(tīng)老鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)起妖女怨氣不散，幻化為人，禍害鎮(zhèn)子的故事，便覺(jué)得過(guò)于離奇，頗有些妖言惑眾的味道了。

聽(tīng)他講完最后一節(jié)，白震山率先發(fā)難。

他冷哼一聲，道：“老夫活了幾十年，走遍山林河岳、大城小鎮(zhèn)，裝神弄鬼的宵小之徒見(jiàn)過(guò)不少，妖魔鬼怪的論調(diào)傳聞也聽(tīng)過(guò)許多，可還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)活妖怪?！?

頓了一頓，白震山斜眼看了一下老鎮(zhèn)長(zhǎng)，接著說(shuō)：“倒是妖言惑眾的老匹夫，現(xiàn)下老夫眼前正好有一個(gè)?！?

老鎮(zhèn)長(zhǎng)不敢開(kāi)罪白震山，見(jiàn)來(lái)者不善，也不敢爭(zhēng)辯，只好往道不同身邊挪了挪，道：“大人，您要替安南鎮(zhèn)做主?。　?

道不同上任之初，便聽(tīng)過(guò)安南鎮(zhèn)的傳說(shuō)故事。

故事中的人物倒是真的，凌懷斌是被載入國(guó)史的人物。

而如今的平南王朱昊祖，也正是開(kāi)國(guó)大將朱國(guó)忠的后人，平南王乃開(kāi)國(guó)之初世襲的爵位。

至于安南鎮(zhèn)，確實(shí)是西南最后一塊平定的土地不錯(cuò)，只是這妖女召喚毒物的說(shuō)辭，他卻半點(diǎn)不信。

道不同暗自尋思了一陣，勸慰老鎮(zhèn)長(zhǎng)道：“老鎮(zhèn)長(zhǎng)，凌懷斌將軍的事跡距今已有近百年，老百姓口口相傳，難免添油加醋，信口開(kāi)河，怎能以此為憑，濫殺無(wú)辜？”

說(shuō)罷，又補(bǔ)充道：“西南好不容易歸于王化，移風(fēng)易俗，實(shí)不該再開(kāi)人祭陋習(xí)?！?

老鎮(zhèn)長(zhǎng)卻不肯善罷甘休。

他以拐杖觸地，發(fā)出一連串敲擊之聲，口中道：“有羊皮卷壁畫為憑，怎個(gè)能說(shuō)我添油加醋？怎個(gè)能說(shuō)我信口開(kāi)河？難道這圣地的圖畫，都是隨意涂抹而成的嗎？”

“這……”道不同一時(shí)竟難以辯駁。

“我看這壁畫繪制內(nèi)容，也未必是同你說(shuō)的一般吧！是否存在過(guò)度解讀的可能性呢？”

眾人循聲望去，才見(jiàn)開(kāi)口的竟是李詩(shī)詩(shī)。

方才，眾人爭(zhēng)辯之時(shí)，她默默取了羊皮卷，獨(dú)自觀看，竟發(fā)現(xiàn)畫中所載故事并不連貫，只是一個(gè)個(gè)單獨(dú)的畫面罷了，而連接劇情的說(shuō)辭，估計(jì)是出自看圖之人的腦補(bǔ)。

于是，李詩(shī)詩(shī)將自己的發(fā)現(xiàn)告知眾人。

“這畫共有七幅，若載內(nèi)容各不相同。

第一幅：凌懷斌跪在朱國(guó)忠大將軍面前，應(yīng)是受命探林；

第二幅，一行人被毒物包圍，是林中遇險(xiǎn)；

第三幅，凌懷斌找到失蹤的大軍，洞中會(huì)師；

第四幅，凌懷斌在百毒門中，身陷重圍；

第五幅，凌懷斌與妖女共處一室，藏身閨閣；

第六幅，凌懷斌帶妖女出走，大軍攻陷百毒門，攻城拔寨；

而最后一副，便是在祭壇之上，百毒圍困之下，凌懷斌高舉寶劍，對(duì)準(zhǔn)妖女。

畫面定格在這一刻，此后再無(wú)其他任何內(nèi)容。”

李詩(shī)詩(shī)說(shuō)話時(shí)，項(xiàng)人爾站在一旁，一邊目不轉(zhuǎn)睛地盯著她，一邊連連點(diǎn)頭。

末了，他補(bǔ)充道：“既然畫面只有七幅，互不連貫，中間種種細(xì)節(jié)，便只能口耳相傳，兼以腦補(bǔ)。如此傳承數(shù)百年，難免偏離真相，使之失去本來(lái)面目?！?

楊延朗站在一旁，聽(tīng)二人婦唱夫隨，頭頭是道。

他心生好奇，湊到李詩(shī)詩(shī)身邊，看了一眼羊皮卷，道：“剛才只顧聽(tīng)故事了，還是詩(shī)詩(shī)姐細(xì)心。我剛才還納悶?zāi)?！這羊皮卷這么薄，哪能寫那么多故事？”

老鎮(zhèn)長(zhǎng)看眾人你一言我一語(yǔ)，有理有據(jù)，頓時(shí)啞口無(wú)言。

見(jiàn)狀，道不同開(kāi)口道：“既然老鎮(zhèn)長(zhǎng)無(wú)法證實(shí)妖女之事，就請(qǐng)疏散鎮(zhèn)民，讓大家各自回家歇息吧！”

老鎮(zhèn)長(zhǎng)卻一動(dòng)未動(dòng)。

他沉默了許久，竟開(kāi)口道：“我見(jiàn)過(guò)妖女，鎮(zhèn)中的老人都見(jiàn)過(guò)。只是當(dāng)時(shí)情況過(guò)于慘烈，我一生都不愿回首！”

真是語(yǔ)不驚人死不休！

僅僅一句話，便讓在場(chǎng)眾人心中一駭，屏氣凝神，想知道他接下來(lái)會(huì)說(shuō)出什么事情來(lái)。

老鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)罷，等了一陣，見(jiàn)無(wú)人開(kāi)口，便將自己曾經(jīng)的恐怖經(jīng)歷講了出來(lái)。

大約二十年前，安南鎮(zhèn)鎮(zhèn)民李丑以捕蛇為業(yè)。

一日，李丑出城獵蛇，竟在祭壇附近救回一受傷女子。

彼時(shí)，安南鎮(zhèn)民風(fēng)淳樸，人人安居樂(lè)業(yè)，對(duì)于這個(gè)突然而來(lái)的女子并無(wú)絲毫排斥，由著她在此住下來(lái)，悉心照料。

奇怪的是，這女子似已失憶，竟全然不知自己身世來(lái)歷，只依稀記得自己的名字——凌若蕊。

蕊姑娘雖身世不明，卻偏生得一副好樣貌，待人接物謙和有禮，行為舉止端莊有方。

觀她行為做派，絕不似尋常女子。

不知是哪家大戶的姑娘遭了難，才流落到這偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)。

捕蛇人李丑本是個(gè)老實(shí)巴交的漢子。

他將蕊姑娘養(yǎng)在家中，好生照料，不敢讓她受半分委屈，只盼著她有一天能夠養(yǎng)好傷，記起往事，也好給這嬌柔的姑娘尋到一個(gè)歸宿。

蕊姑娘始終未能想起自己的身世，卻在和李丑的相處之中，漸生情愫。

約莫半年光景，蕊姑娘便和李丑正式成婚，結(jié)為夫妻。

成婚當(dāng)日，安南鎮(zhèn)好不熱鬧。

大街小巷擠滿了人，都是來(lái)看新媳婦兒蕊姑娘的。

李丑花了不少積蓄，用來(lái)整飭新房，又給蕊姑娘置辦了一身頂好的紅裝，穿在姑娘身上，真叫個(gè)光彩照人呢！

鎮(zhèn)里的女人議論紛紛，都說(shuō)這李丑好福氣，在山里撿了個(gè)好媳婦兒；后生們也吵吵嚷嚷，心里酸這李丑老實(shí)憨厚，傻人傻福，白得了這么俊的姑娘。

按照習(xí)俗，一對(duì)新人成婚，都要攜手前往圣地，拜過(guò)山神，即凌懷斌將軍。

可蕊姑娘做什么都絕無(wú)二話，唯獨(dú)不拜山神。

鎮(zhèn)民雖然奇怪于蕊姑娘為何在此事上如此執(zhí)拗，但念在她是外鄉(xiāng)人，也不好拿本鎮(zhèn)習(xí)俗強(qiáng)行約束于她，便沒(méi)有計(jì)較。

都說(shuō)女人旺夫。

這李丑有了媳婦兒，小日子竟也日漸紅火起來(lái)。

不久之后，李丑發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的現(xiàn)象。

蕊姑娘好似天生對(duì)他捕的蛇有興趣，不僅不像尋常女子那樣避而遠(yuǎn)之，還頗為喜愛(ài)。

那些劇毒無(wú)比的蛇見(jiàn)了蕊姑娘，竟也溫順了許多。

他出門閑談，聊到此事，還對(duì)他人夸口道：“我老婆生得好看，連那些兇狠的毒蛇也看的癡醉呢！”

這自然是李丑的玩笑話。

不過(guò)沒(méi)過(guò)多久，他便發(fā)現(xiàn)，自己的這個(gè)新媳婦兒，還有另外一種能力：制作蛇藥。

俗話說(shuō)：“常在河邊走，哪有不濕鞋”。

捕蛇人常年捕蛇，難免被毒蛇咬上一口，因而家中要常備蛇藥。

可這雨林中，最毒的響尾蝮，卻是無(wú)藥可解。

因這要人命的劇毒，尋常人捕不得響尾蝮，物以稀為貴，蛇市之上，響尾蝮市價(jià)最高。

李丑自知蕊姑娘身世不凡，雖失去記憶，下嫁于他，可畢竟不想她受半點(diǎn)委屈，使自己心中有愧。

于是，李丑常常不避風(fēng)險(xiǎn)，捕捉響尾腹，想要多賺錢財(cái)，給蕊姑娘置辦些金銀首飾，討她歡心。

如此拼命賺這不要命的錢，李丑終于還是被響尾蝮咬傷了。

他自認(rèn)命不久矣，掙扎著回到家，一頭撲倒在蕊姑娘懷里，便人事不醒。

誰(shuí)知李丑非但沒(méi)死，僅僅過(guò)了一日，便醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，渾似常人。

詢問(wèn)之下，才得知蕊姑娘調(diào)了一方蛇藥，解了這響尾蝮之毒。

細(xì)問(wèn)之下，蕊姑娘卻頭痛欲裂，余事不知。

李丑倒不在意。

若蕊姑娘記憶全在，他未必能撿個(gè)好媳婦兒。

非但不在意，他還幫姑娘開(kāi)了藥店。

安南鎮(zhèn)兩大產(chǎn)業(yè)，一是天下獨(dú)一份的苦茗茶，二是捕蛇。

蕊姑娘這蛇藥能解最毒的響尾蝮的毒，自然生意興隆。

兩口子的小日子過(guò)得日漸紅火，蒸蒸日上。

一年之后，蕊姑娘的肚子也有了動(dòng)靜。

如此下去，也許二人真會(huì)成為安南鎮(zhèn)人人羨慕的一對(duì)小夫妻呢！

可惜，好景不長(zhǎng)，物極必反。

任誰(shuí)也沒(méi)有想到，這美麗嬌柔的蕊姑娘，竟是一個(gè)妖女。

尋常時(shí)候，她還能壓制妖性，可一旦借種懷胎，便壓制不住了。

隨著蕊姑娘的肚子越來(lái)越大，雨林中的妖物便愈發(fā)蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。

直到有一日夜里，李丑睡夢(mèng)之中驚醒，卻發(fā)現(xiàn)身邊并無(wú)蕊姑娘的身影。

他心中擔(dān)心，便出門尋找，不料找到蕊姑娘之時(shí)，她正孤身站在鎮(zhèn)子口，無(wú)數(shù)綠幽幽的眼睛圍著她，定睛細(xì)看，竟是無(wú)數(shù)條響尾蝮圍著她，似在磕頭朝拜。

李丑擔(dān)心蕊姑娘和她肚子里的孩子，便抄起一根木棍，亂打一氣，這才終于闖到蕊姑娘身邊，不料蕊姑娘身子一軟，竟不省人事。

說(shuō)來(lái)也怪，蕊姑娘一昏倒，群蛇便自然散去。

李丑見(jiàn)狀，不顧其余，忙將蕊姑娘抱了回去，也不敢透露此事，只是好生照料。