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祁翀停住了腳步繼續(xù)道：“更可笑的是，世家、鄉(xiāng)紳拿著原本應(yīng)該交給朝廷的稅錢稍微做了那么一點(diǎn)修橋補(bǔ)路的‘善舉’，便輕而易舉收獲了聲望，本就在錢上吃了虧的朝廷還要被百姓罵做無能！倘若這些稅錢能夠如數(shù)上交，朝廷有了錢自然可以為民做實(shí)事，哪還用得著那些世家、鄉(xiāng)紳在那里邀買人心？

不過這些都還不是最可恨的，最可恨的是那些世家、鄉(xiāng)紳獲得了治理地方的權(quán)力之后，做的最多的事情可不是修橋補(bǔ)路，而是欺壓百姓、盤剝佃農(nóng)！

就拿這佃租來說吧，甭管豐年災(zāi)年，租子照收不誤！你說糧食都交了租子，吃不上飯？沒關(guān)系，借唄！當(dāng)然不會白借，有利息的——義父，你知道地主向佃農(nóng)放貸的利息是多少嗎？本金三倍！鬼才還的上！不過沒關(guān)系，本也沒指望你還得上！你家還有房吧？還有自己剛開墾出來的新地吧？最不濟(jì)，女兒總有吧？統(tǒng)統(tǒng)拿來還債便是了！若不答應(yīng)，不好意思，斷訟之權(quán)也在世家、鄉(xiāng)紳手中，你能告的贏嗎？

這也正是世家大族最喜歡災(zāi)年的原因，一到災(zāi)年便是他們兼并土地的大好時(shí)機(jī)。于是越來越多的土地集中到了他們手中，偏偏他們又仗著有功名在身不用交稅，然后朝廷正稅收入越來越少，那就只能在其他自耕農(nóng)身上加稅！國庫日益虧空，百姓民不聊生，老百姓活不下去那就只剩下揭竿而起了，于是天下大亂，改朝換代！從漢至今兩千多年了，不就是這樣循環(huán)往復(fù)的嗎？對于這樣的局面，世家大族便沒有責(zé)任嗎？”

柳明誠認(rèn)真琢磨著祁翀的話，沉吟一番后勸諫道：“殿下所慮不無道理，可話又說回來，從漢至今兩千多年了都沒能解決這個(gè)問題，殿下又能有什么好辦法呢？隋文帝楊堅(jiān)罷鄉(xiāng)舉，廢中正，煬帝又始建進(jìn)士科，將選官之權(quán)從世家手中收回，已經(jīng)算是一大創(chuàng)舉，結(jié)果終究還是惹來高門士族的不滿，隋失其政，未必與此不相關(guān)。

不過，自五代以后，世家雖然再度崛起，但與魏晉隋唐之時(shí)相比已不可同日而語。就比如當(dāng)今的渝津崔氏、鳳林王氏，與他們的先祖清河崔氏、太原王氏相比已是不可同日而語，打壓一番不使其過分做大也就是了，難道還能徹底杜絕世家門閥不成？”

祁翀冷冷一笑，口唇微啟吐出了幾個(gè)字：“黃巢不是做過一次嗎？”

柳明誠大驚失色，撩袍跪倒急道：“殿下萬萬不可有此心思！黃巢暴虐成性，天下咸被其毒，殿下克紹箕裘，豈能效仿反賊之所為？”

祁翀微微一愣，隨后笑著將柳明誠扶了起來：“我只是打個(gè)比方而已，又不是說真要像黃巢那般殺伐無度，義父過慮了！”

在祁翀的含糊其辭中這個(gè)話題便這樣戛然而止了。

然而今日柳明誠再次回憶起昨日這番話，只覺得祁翀昨日與以往的表現(xiàn)有些不同，隱約間竟蘊(yùn)含了些帝王的心思，這讓他頗感欣慰。但同時(shí)，他也大致體會到了祁翀要拿世家大族開刀的想法，心中深深擔(dān)憂起來。

在書房里踱了數(shù)十圈之后，憂慮實(shí)在無法排遣，他只好來找羅汝芳說話。

如今，羅汝芳又回到了大長公主府坐館，學(xué)生依然還是柳家的孩子再加上個(gè)梁睿。梁睿自從上次護(hù)送碧玉回京后便留在了京城與柳忱同住，二人每日一同溫書習(xí)字做文章，為明年的進(jìn)士科做著準(zhǔn)備。

見柳明誠來訪，羅汝芳給弟子們布置了功課便來到了日常休息、待客的堂屋。

“東翁今日怎么得閑了？”羅汝芳輕搖折扇笑著揣測道，“可是來查看世子功課的？世子聰慧，用功也深，對于時(shí)政亦偶有獨(dú)到之見解，文章也日漸老辣，明年春闈當(dāng)可中式?！?

“犬子蒙惟師訓(xùn)教之恩，不勝感激！不過，我今日來卻不是為了此事?！绷髡\將昨日與祁翀的一番對話及心中的憂慮一一道來，又道，“殿下胸有大志自然是好事，我只怕他急于求成，反受其亂！”

羅汝芳聞言并未急于回答，沉思半晌方道：“殿下是要拿崔家殺一儆百？”

“雖未明言，但料來應(yīng)是此意。不過我更擔(dān)心的是，不止是殺一儆百，而是——開始！”

“您是說，殿下要將世家逐一擊破？”羅汝芳也是一驚。

“正是！我今日已經(jīng)告了病假，下午便去莊子靜養(yǎng)?！绷髡\苦笑道，“惟師，我有一事想拜托于你。”

“何事？東翁但講無妨。”

“我不在之時(shí)，煩請惟師勸著殿下和鶴壽一些，若真要?dú)⑷?，也盡量——少殺吧！尤其是鶴壽，殿下早晚要承繼大統(tǒng)，那些人畢竟不敢拿殿下如何，可鶴壽終究是臣子，總要給自己留條后路！”

羅汝芳望著憂心忡忡的柳明誠，輕輕嘆了口氣合上了手中的折扇。

“放心吧，老夫自有分寸?！?

紀(jì)陵縣，崔家大宅。

當(dāng)族人來報(bào)說渝津渡驛今日一大早被紀(jì)陵縣衙役給圍了，從弟崔邯被扣押之時(shí)，崔隱就算再后知后覺也察覺出事情有些不對勁兒了。

前幾日，另一位從弟崔慎自京城遞來書信，說的是加官進(jìn)爵的好事，可話里話外卻沒有半分喜悅之情，而是句句都在“思危思退”。他初時(shí)還有些不以為意，暗地里嘲諷這位弟弟官越做越大，膽子卻越來越小。