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心思稍安之后，祁翀問(wèn)起了陶縣的情況。

“回殿下，臣來(lái)晚了一步，臣到的時(shí)候，陶縣縣令已經(jīng)在后衙中被殺了，胸前正插著一支小箭，與申?yáng)|觀之前用機(jī)簧所射出的小箭無(wú)異?！?

“又是他？”

“正是，而且在衙門(mén)后墻外發(fā)現(xiàn)了他的那匹受傷的馬，傷口有刀剜的痕跡，彈丸不見(jiàn)了，應(yīng)該被申?yáng)|觀剜走了?！?

祁翀眉毛皺了皺，彈丸落入對(duì)方手中，雖不足以完全暴露火銃的威力，但還是存在風(fēng)險(xiǎn)的。這可不在他原本的計(jì)劃之內(nèi)。

“那縣令的家人可審訊過(guò)了？”

柳明誠(chéng)嘆了口氣：“已經(jīng)審過(guò)了，一無(wú)所獲。與之前酈仲孚、劉琰、傅恭肅等人的情況一般無(wú)二，這些人所做之事都瞞著他們的家人，是以他們的家人全都一無(wú)所知。這幕后之人做事之謹(jǐn)慎可見(jiàn)一斑。”

“義父不用急，還是有線索的。”

“哦？”

“馬！他們的馬也是西域馬，如今能獲得大量西域馬的地方只有一個(gè)......”

“西北榷市！”柳明誠(chéng)恍然大悟，“臣這就寫(xiě)信給趙愚，請(qǐng)他詳查。”

“嗯！”

接下來(lái)，柳明誠(chéng)以祁翀的名義給朝廷上了奏折，稟明在陶縣遇襲一事，并以鹵簿損壞、人員傷亡過(guò)大需要休整為由，要在陶縣暫留數(shù)日再啟程。

俘虜?shù)氖勘鵁o(wú)法全部押解進(jìn)京，就暫押陶縣聽(tīng)候發(fā)落。

陣亡的護(hù)衛(wèi)中不少是原靜山軍士兵，這部分人的遺體祁翀安排人送回望州，每家都給了高額的撫恤金，家人則安排進(jìn)商號(hào)做事。韓炎又火速?gòu)母浇纳烫?hào)、礦山調(diào)來(lái)了數(shù)百護(hù)衛(wèi)作為補(bǔ)充。

祁翀這邊如何修整暫且不表，先來(lái)說(shuō)說(shuō)濁水之上的另一場(chǎng)鏖戰(zhàn)。

幾乎與祁翀遇襲同時(shí)，平原船隊(duì)果然也遇到了襲擊。

這一日，船隊(duì)行至一處較為狹窄的水面上時(shí)，已是夜半時(shí)分，船上大部人已經(jīng)入睡，只有少數(shù)舵手、巡夜的護(hù)衛(wèi)等還在值守。

由于此處水道較為狹窄，近岸的兩邊蘆葦叢生，那蘆葦生的好生高大，竟足有八九丈高，蘆葦最茂盛處剩下的水道僅容一條船通過(guò)。因此，三條船呈一字型排列，鄒浩所在的二號(hào)船在前，王勇帶三號(hào)船殿后，柳惲則護(hù)著祁清瑜所在的一號(hào)船居中。

突然，一聲哨響，兩側(cè)蘆葦叢中猛地竄出幾百人影，紛紛將手中鉤爪拋向三條商船，商船頓時(shí)被勾住了不能前行。

今晚負(fù)責(zé)值夜的鄒浩立即意識(shí)到有埋伏，掏出手銃鳴槍示警，一聲尖利的響聲劃破寂靜，將所有人都驚了起來(lái)。鄒浩迅速傳令，所有水手、護(hù)衛(wèi)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，所有非戰(zhàn)斗人員一律待在船艙，不準(zhǔn)上甲板。

柳惲馬上喚來(lái)孫銓?zhuān)Ｗo(hù)好祁清瑜，自己提了長(zhǎng)槍直奔甲板之上。

隨后一支支火箭如雨點(diǎn)般射向三條商船，不一會(huì)兒船上就開(kāi)始冒出陣陣濃煙。柳惲怕傷到祁清瑜，一時(shí)之間也顧不上反擊，首先組織人滅火。好在商船很大，關(guān)鍵部位都有薄鐵板防護(hù)，火一時(shí)也沒(méi)有蔓延至全船。

緊接著大量巨石被投石機(jī)拋上甲板，眾護(hù)衛(wèi)、水手不少被巨石擊中，一時(shí)有些狼狽。

趁著船上自顧不暇之際，兩旁蘆葦叢中伏兵攀援鉤爪而上，與護(hù)衛(wèi)們交上了手。柳惲長(zhǎng)槍一挺，當(dāng)先解決了兩人，又一槍挑斷了一根鉤爪，攀援其上的伏兵頓時(shí)跌入水中。

眼見(jiàn)得當(dāng)先上船的伏兵沒(méi)有占到優(yōu)勢(shì)，又是一波火箭襲來(lái)，眾人無(wú)奈只好先行躲避。

鄒浩暗罵一聲：娘的，就你會(huì)用火嗎？老子今天讓你也知道知道什么叫火攻！

“準(zhǔn)備燃燒瓶、投石機(jī)！”鄒浩一聲令下，不多時(shí)兩排小型投石機(jī)已就位。