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晨霧未散時，紫兒就蹲在鄭靈萱的馬前。

她裹著半舊的青布襖，袖口還沾著昨夜熬藥的藥漬，手里攥著個油紙包，指節(jié)因用力而泛白。

\"姐姐。\"她仰起臉，睫毛上凝著晨露，\"我今早去藥廬翻了凌爺爺?shù)呐f書，青萍谷的瘴氣不是普通毒氣，得用赤焰草配雄黃石。\"油紙包被她塞到鄭靈萱袖中，帶著體溫的分量壓得袖口往下墜，\"你總說自己能扛，可那天在亂山崗，你為救林大夫的小徒弟，不也中了蛇毒？\"

鄭靈萱蹲下身，替她擦掉鼻尖的泥點。

這孩子自凌老走后，總愛把\"照顧姐姐\"的話掛在嘴邊，可她不知道，當她舉著藥杵替全營煎藥時，當她半夜裹著被子守在傷員帳篷外時，早就是護江盟最堅韌的小支柱了。\"好，我收著。\"鄭靈萱捏了捏她的手，指腹觸到她掌心新磨的繭子，\"等回來，給你帶青萍谷的野莓——你去年說想吃的。\"

紫兒眼睛一亮，剛要說話，卻被不遠處的低語聲打斷。

唐三娘背對著她們，正與個衣衫襤褸的獵戶交談。

那獵戶身形佝僂，腰間掛著褪色的獸皮袋，發(fā)間還沾著草屑，正是裴九。

他聲音壓得極低，像風吹過枯井：\"霧起時別碰石壁，我爹當年......\"話未說完，被唐三娘輕輕拍了拍肩，便抿緊了嘴，只拿渾濁的眼尾掃向谷口方向。

\"裴兄弟說這山道近。\"唐三娘走過來時，追魂鈴在腰間輕響，\"他十年前跟著商隊路過青萍谷，雖沒進去過，邊緣的路倒熟。\"她瞥了眼鄭靈萱袖中鼓起的油紙包，嘴角勾起極淡的笑，\"紫兒這丫頭，倒比咱們這些走江湖的還細心。\"

鄭靈萱翻身上馬，馬蹄在濕泥里陷了半寸。

裴九在前頭引路，腳步輕得像片葉子。

山霧漸濃，起初還能看見十步外的樹影，待轉(zhuǎn)過三道彎，四周便只剩白茫茫一片，連馬的輪廓都模糊成了影子。

\"小心藤蔓。\"清風的聲音從左側(cè)傳來。

他的玄鐵劍\"嗡\"地出鞘，寒光劈開一團纏在馬腿上的枯藤。

藤蔓斷裂處滲出黑汁，落在巖石上滋滋作響。

鄭靈萱皺眉，伸手沾了點黑汁，湊到鼻端——是腐木混著蛇涎的腥氣，\"青萍谷的霧氣在腐蝕植被？\"

\"不止。\"裴九突然開口，聲音像銹了的刀，\"我爹當年......就是碰了這種藤。\"他沒再說下去，只加快腳步，靴底碾過碎石的聲響格外清晰。

石壁就在霧里突然出現(xiàn)。

梅若雪的馬首幾乎要撞上它，她輕喝一聲勒住韁繩，銅鈴似的耳環(huán)晃了晃。

眾人這才發(fā)現(xiàn)，他們已被三面石壁圍住，霧氣正順著石縫往里鉆，像無數(shù)條白蛇。

\"看這兒。\"唐三娘的追魂鈴指向左側(cè)石壁。

在晨霧的浸潤下，石面上浮現(xiàn)出淡青色的刻痕，歪歪扭扭像是古篆，\"這是'止'？

難道有人設了禁制？\"

梅若雪翻身下馬，指尖輕輕撫過刻痕。

她的手慣常擺弄機關，指腹有薄繭，此刻卻像在摸一件稀世珍寶：\"不是禁制。\"她眼里閃過驚喜，\"這是引導符！

我在西域見過類似的，用磁石粉混露水刻的，遇濕顯形。\"她從腰間取下牛皮工具袋，掏出青銅小鏟開始清理石面，\"符號指向下方，入口應該......\"

\"叮\"的一聲輕響。

梅若雪的鏟子敲到了硬物。

眾人湊近看時，石屑簌簌落下，露出巴掌大的青銅方印，印面刻著六瓣蓮花紋——正是機關的啟動樞鈕。

\"當年商隊的老掌柜說過......\"裴九突然扯了扯鄭靈萱的馬韁，喉結(jié)動了動，\"青萍谷里有座'活'的山。

他說那山會吃人，可我爹偏要......\"他的聲音被一陣風卷走，霧里傳來細碎的響動，像有什么東西在石縫里爬。

梅若雪的指尖懸在青銅印上，抬頭看向鄭靈萱。

后者摸了摸袖中還帶著紫兒體溫的油紙包，又看了看石壁上若隱若現(xiàn)的符紋——顧修然被困在谷里的消息，是三天前路過的商隊說的。

那商隊里有個老伙計，說看見玄冥教的李不凡押著個戴玉扳指的男人往谷里去。

而顧修然左手拇指上的羊脂玉扳指，是她親手雕的。

\"開。\"鄭靈萱說。

梅若雪的手按下青銅印。

石縫里傳來沉悶的轟鳴，像巨獸在翻身。

眾人后退兩步，看著石壁緩緩裂開一道縫隙，霧氣從縫里涌出來，比外頭的更濃，帶著股甜腥的氣息，像陳年老酒里泡了血。

裴九突然抓住鄭靈萱的手腕，他的手冷得像冰：\"別進去。\"他的眼睛瞪得滾圓，\"我爹進去前，也聽見這種聲音......\"

話音未落，石縫里傳來\"咔\"的一聲，像是某種齒輪咬合的響動。

緊接著，霧氣里飄出一縷熟悉的沉水香——是顧修然常用的香粉，混著松煙墨的味道。

鄭靈萱的呼吸一滯。

她抽出被裴九攥住的手，摸了摸腰間的匕首。

那是顧修然去年在南疆給她打的，刃上還刻著\"同生\"二字。

\"走。\"她率先踏進石縫。

霧氣瞬間裹住她的青衫。

身后傳來清風抽劍的脆響，唐三娘的追魂鈴重新清亮起來，梅若雪的工具袋在腰間晃動，裴九的腳步遲疑了片刻，終究還是跟了上來。

石縫里的路往下傾斜，越走越暗。

鄭靈萱摸出火折子吹亮，火光里，她看見石壁上密密麻麻刻著符文，每一道都泛著幽藍的光——像極了顧修然書房里那本《山海異志》里畫的，上古神獸的護陣紋。

而在更深處，有什么東西動了。

像是鱗片擦過石壁的聲響，又像是有人在低低吟唱。

鄭靈萱的指尖輕輕撫過石壁上的符文。

她知道，這一次，無論谷里藏著什么，她都要把顧修然帶回去。

就像當年他背著她從萬蛇窟突圍時說的：\"阿萱，我?guī)慊丶?。\"

而現(xiàn)在，該她帶他回家了。