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“今年各鎮(zhèn)邊軍按照慣例前往草原燒荒，陜西三邊和宣府大同的邊軍雖然順利完成了任務(wù)，但是和往年一樣都遭到了蒙古人小規(guī)模的襲擾。薊州、密云的邊軍在燒荒過程中不但沒有遇到任何抵抗，而且蒙古人看到他們像是老鼠看到貓一樣轉(zhuǎn)身就跑，沒有任何猶豫?！?

“這很不正常！”

燒荒是大明為了抵御蒙古人犯邊而實施的行動。

簡單來說就是到了秋冬季節(jié)草木枯萎時，在長城周圍的草原上放火。

把草原上的枯草全部燒掉，實施堅壁清野。

如果不燒荒，蒙古人在犯邊的時候就不用考慮戰(zhàn)馬的草料問題。

他們一人多馬，輪番騎乘。

讓閑置的戰(zhàn)馬輪番啃食荒草即可。

若是燒了荒，犯邊時就要提前準(zhǔn)備草束喂食戰(zhàn)馬。

這樣一來不但會消耗給牲畜過冬用的存草，還會占用馬匹馱運，消耗秋膘。

如果犯邊的收獲不足以彌補這些損失，那么就會虧本。

出于這些顧慮，很多蒙古部落不再輕易犯邊。

燒荒并非明朝所創(chuàng)，而是始于秦。

在明代，燒荒行動始于永樂年間。

永樂五年冬，江陰侯吳高上奏：沿邊草盛，欲焚之。

朱棣下旨：最當(dāng)?shù)趹]，旁近未知，或生疑怪。且巡微軍馬倉猝難避，屯堡房舍將有所損，須預(yù)報之使備...

自永樂之后，燒荒行動成了大明邊軍的秋冬主要任務(wù)之一。

隨著時間的推移，大明邊軍深入的距離越來越遠(yuǎn)，甚至能達(dá)到三五百里。

燒荒是一門運氣很大的技術(shù)活。

要知道草原上的草并不是一把火就能全部點燃。

很多草地是一小片一小片的，各片之間由于地形或者水源的原因并不相連。

所以想要放火燒掉整個草原，就必須要有足夠的耐心和技巧。

首先要找到那些容易燃燒的草甸子，然后用干草或者油脂等易燃物將它們連接起來，最后再點燃火源。這樣才能讓火勢蔓延，造成最大的破壞。

這是在沒人干擾的情況下，若是深入草原，只用這種辦法就行不通了。

大明邊軍的做法是出塞三五百里，然后兵分兩路。

一路為哨探，負(fù)責(zé)觀察敵人動向，防止遭到蒙古騎兵的偷襲。

另一路為放火兵，負(fù)責(zé)燒草。

他們一邊燒草，一邊往長城附近撤退。

燒的時候會故意遺漏一些草地，造成沒燒干凈的假象。

蒙古人的戰(zhàn)馬一旦食用這些草，就會被明軍下的毒藥毒死（馬食草即斃）。

之所以說燒荒需要運氣，是因為草原上的風(fēng)向變化非?？?，

前一刻還是北風(fēng)，下一刻就可能變成了西北風(fēng)，或者由于地形的原因變成西風(fēng)。

稍有不慎，燒荒的士兵就會被火勢包圍。

另外當(dāng)風(fēng)特別大時，被點燃的雜草會被風(fēng)勢帶到燒荒明軍的退路上，導(dǎo)致被火勢包圍，發(fā)生意外。