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他雖然也對蝗蟲心生敬畏，但太后是他侄孫女，太后說的話，他完全相信，并且要一絲不茍地執(zhí)行。

第二天，果然有零星的蝗早飛來地里，這些蟲子一落下來，就開始啃食莊稼。

張族長立即動員村里的老人孩子，拿著工具到野外捕捉蝗蟲：“一斤蟲子十文錢！蟲子給咱們送錢來了，快去快去！家門口就能發(fā)財?shù)臋C會，哪里找？”

又允許村人們將雞鴨趕到地里去吃蟲子，要知道平日里，雞仔是不能隨便趕到地里去的，因為它們也要啄食莊稼的嫩葉。

籠子打開，雞鴨們撒丫子往野地里跑，開啟一場蝗蟲盛宴。

到了晚上，亮馬河的河灘上，架起幾堆篝火，噼里啪啦的燃了通宵，不知道燒死了多少蝗蟲。

第二天，地里的蟲子，明顯減少。

第三天、第四天，蟲子越來越少，莊稼保住了七成。

涿州知府和房山縣令，也因為滅蝗有功，當年的考績得了個“優(yōu)”，此是后話。

保定府清苑縣的王家村，卻是另一番景象。

聽說京師地區(qū)發(fā)生了蝗災，縣衙也貼出了告示，要求全縣百姓，遵照太后的懿旨，采取措施消滅蝗蟲。

王石頭的爹王老爺子，是王家村的族長，他第一時間組織村民，準備祭祀蝗神，為此，他還獻出了家里的一只羊做祭品。

來不及給蝗神塑像，只讓村里的木匠，趕制了一塊蝗神的牌位。

這天，王家村留守在家的全體男子，小到十二歲，大到能走動，全聚集在王家祠堂外的廣場上，祭祀蝗神。

高臺上擺著新出爐的蝗神牌位，上寫“青神蝗王尊神之位”幾個大字，下面的供桌上，赫然陳列著王家那只山羊，還有整只的雞鴨鵝，用雜合面做成的窩窩頭之類的供品。

留守在家的王家二哥，還從地里拔了一株玉米苗放在上面……

王老爺子親自主祭，他嘮嘮叨叨地念完祭詞，領著眾人咣咣咣地磕頭，磕得老爺子腦袋嗡嗡響，那叫一個虔誠。

成筐的紙錢，投入到火堆里點燃，煙霧繚繞中，從東邊的空中，飛過來一小團烏云，空中傳來翅膀振動的嗡嗡聲。

“蝗神來了……”圍在圈外的女人們大聲驚呼，嚇得四處躲避。

“快磕頭！”王老爺子下令道，“求蝗神不要啃食村子里的莊稼！”

跪在地上的男人們，頭磕得更響了，王老爺子又急又嚇，直接磕暈在地上。

王家二哥猶豫了一下，立即上前，接替老爺子的工作，領著男人們繼續(xù)磕頭。

蝗蟲并沒有因為王家村人的虔誠祭祀，而饒過他們，僅僅兩天時間，村子里用深井水澆灌出來的那點莊稼，就被蝗蟲啃食一光。

眼看著今年，是一點糧食也收不到了，村民們只好另謀生計。

有的準備逃荒，有的準備到縣城找活計，有的準備去遼東投靠打工的親人，

最好的，是有家人在鐵路上做工的那些人家，他們可以到鐵路工地投靠家人，去為壯勞力們打下手，掙一口飯吃。

王家老爺子也唉聲嘆氣地對二兒子夫妻兩們說：“今年地里，是沒指望了，你們收拾收拾，去鐵路上找老四吧。”