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假茅根，真雪見的父母，是前年得水腫病死的。所謂的水腫病，老古板人說，下場就是三腫三消，黃土一礁。是餓得過度的人，才會得這種絕癥的。

雪見窮得買幾塊木板子，釘一副棺材的錢的都沒有，只得賒了一捆白大布，將尸體一捆，背到山坳里，自己挖坑，把父母草草地埋了。

窮到這個屌樣子，雪見從來沒有指望過，自己會成家立業(yè)，做好事咯，打死一世單身算了！

烏云山腳下，那幾個燒木炭的赤腳板漢子，早就商量好，一天走六十里路，五天時間，趕到安化縣的芙蓉山的螞蝗嶺。

可憐的無患，要吃沒吃的，要喝沒喝的，人都快虛脫了，一天時間，十二歲的小孩子，哪里走得了六十里路？咬緊二十四粒砧板牙，滿打滿算，走三十里路，算是到了頂點(diǎn)。

還未走出十里路，無患遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在最后邊。為首的麻臉漢子，裝出一副殺牛的霸蠻像，待無患走近，吼道：

“你是得拉屎病，還是得了火燒毛？你這樣慢吞吞的，要我們走到猴年馬月，才能走到芙蓉山螞蟥嶺？你曉不曉得，我們是擔(dān)米上屋場，做工討吃的窮漢子，時間珍貴得很，當(dāng)真耽誤不起呢。”

無患連忙賠禮：“大哥哎，我曉得，我給你們拖后腿了，只能說對不起啊。我看，這樣好不好，你們先走，不要管我，我自己慢慢走，去尋雪見哥哥?！?

“老弟哎，不是我們嫌棄你呢?！甭槟槤h子見無患把姿態(tài)放得無限的低，心里生出三分同情，便勸道：“你打死我，我也不會相信，天下無緣無故，會掉下個林妹妹來，給雪見做老婆？人哄人不動，鬼哄人，鉆刺蓬，你莫聽別人扯鬼哄咯?！?

另一個漢子說：“賀四麻子，我們快點(diǎn)走咯！天下掉不掉林妹妹，關(guān)你什么屁事？我們當(dāng)我們的燒炭佬，雪見他去當(dāng)他的新郎官?！?

都說世上的老鼠，無論大小都稱老；都說世上的虱子，無論雌雄都叫虱婆子；都說世上的蝦子，無論公母都叫蝦公子。這幾個沒良心的燒炭佬，當(dāng)真是在人間偷食的老鼠子，蝦公子。半路上，丟下無患這個嫩虱子，當(dāng)真是虱婆子不要伙計(jì)呀。

無患走了三天，才走到伏口古街上石拱橋上，準(zhǔn)備下到小河里去，捧幾口山泉水喝。

一個穿著爛襖子的老倌子，滿臉的白胡子，走過來，問無患：“我看了你很久，左看右看，你不像個偷雞摸狗的賊牯子，倒是像個小叫花子。”

“是呢?！睙o患說：“老伯伯，我請問你，去安化梅城，怎么走呀。”

白胡子老倌說：“你不曉得，這條青石板路，就是著名的湘安古道，從潭州府到梅城的兵道，商道。你一直沿著這條青石板走，走到當(dāng)頭。便是梅城?！?

“老伯伯，我問你，梅城的芙蓉山螞蟥嶺，你曉得嗎？”

“小叫花子，芙蓉山的螞蟥嶺，歷來是燒木炭的老地方。但是，芙蓉山，這山套著那山，層層疊疊，山上有山；螞蟥嶺，這嶺套著那嶺，嶺嶺相隔，當(dāng)真不曉得有好闊呢。”

“小叫花子我，謝謝老伯伯了。”

“謝什么喲?！卑缀永腺恼f：“人啊，活在世界上，哪個沒有落難的時候呢？小叫花子，我看你這個人，還誠實(shí)，河邊那塊三角土，是我種的紅薯地。七月藤，八月薯，現(xiàn)在，應(yīng)該結(jié)紅薯了。你小心下去，刨幾個紅薯，帶到路上吃吧?！?

無患雙腿跪在地上，朝白胡子老倌，拜了一拜年，哭著說：“謝謝老人家了?！?

好在湘安古道上，古橋眾多，寺院林立，更有茶亭數(shù)十座。無患沒有吃的，便到寺院里討幾個齋果吃，沒有睡的地方，便在茶亭子里混一夜。

無患走了差不多半個月，才到梅城。只感覺到全身發(fā)癢，無患曉得，身上應(yīng)該是生了虱婆子。

昨天，路過蚩尤屋場的時候，無患本想跳到蚩尤江里，洗個冷水澡，將身上虱婆子，統(tǒng)統(tǒng)洗掉。但是，身上沒有帶換洗的衣服，只好作罷。

雪見哥哥曾經(jīng)告訴無患：“你若到外面去問人，千萬莫問小孩子，堂客們，霸蠻漢子。要問人的話，專挑那些面善的老倌子，老帽子。”

無患反問：“雪見哥哥，你這是什么臭道理？”