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方多病呆呆地站在府衙門口，整個(gè)人神色糾結(jié)。

他內(nèi)心如同被一團(tuán)亂麻纏繞，完全不知道自己此行到底是為了抓他們而來還是為了幫他們而來。他眉頭緊緊地鎖在一起，眼神中滿是迷茫與糾結(jié)。

凜冽的寒風(fēng)呼呼地刮過，瘋狂地?fù)P起他的衣角，那緊握著繩子的手因?yàn)檫^度用力而使得關(guān)節(jié)微微泛出白色。

“方小寶，快進(jìn)來啊，在門口發(fā)什么愣呢？”蘇蘇站在里面扭頭看到方多病沒有跟上，不由得提高音量大聲喊道。隨后邁著急匆匆的步伐快步走了過來，伸手輕輕拉了拉他的衣袖，急切地說道：“別在這兒傻乎乎地站著啦，趕緊進(jìn)來呀！”

方多病回過神來，臉上寫滿了無奈。沒好氣地嘟囔著：“哼，就你著急！這府衙又不是什么神秘的寶藏之地，有啥好稀罕的，值得你這么心急火燎的?！?

話雖這么說，但腳下還是乖乖地挪動(dòng)了步子，拉著迫不及待想進(jìn)去的狐貍精走了進(jìn)去。

可憐的狐貍精早就迫不及待地想跟著進(jìn)去了，奈何拉著它繩子的方多病一直像個(gè)木頭人似的不動(dòng)彈，它就算是心如火燎地想進(jìn)去也只能干等著。無奈之下，它只能乖乖地蹲在方多病的腳邊，眼巴巴地等著這人自己回過神來往前走。

還好它的主人蘇蘇在前面等著它，不然它真的要急得汪汪大叫了。

方多病向里面的人打聽有沒有一個(gè)叫做牛頭馬面的連體人。

起初那些人都毫不猶豫地?fù)u了搖頭，表示從來沒有見過。

但是一個(gè)之前出去辦差的人，倒是回憶著說道：“六年前我們這里還能采礦的時(shí)候，進(jìn)進(jìn)出出很多人來做工，其中有一個(gè)好像是駝背的人，不過后來聽說那人不是駝背，而是身體上面還有一個(gè)人。和您說的兩人共同一個(gè)身體比較相像，只不過后來發(fā)生了礦難，從那以后，就再也沒人見過他們了?！?

府衙內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝結(jié)了一般，氣氛壓抑得讓人簡(jiǎn)直有些喘不過氣來。

不過后來，他們這里倒是發(fā)生了很多稀奇古怪的事兒，這些府衙知道方多病是百川院大名鼎鼎的刑探，倒是滿心期待地有心想讓這人幫忙查看一下。

蘇蘇過來的時(shí)候正好聽到這里，他動(dòng)作極其利落地把找到的東西迅速放入懷里，走近興致勃勃地說道：“喲，到底是什么稀奇古怪的事兒呀？這位百川院的刑探那可是相當(dāng)厲害呢，手段高明，聰慧過人，一定可以幫你們順順利利地查出原因的！”說完，蘇蘇還對(duì)著他們比了一個(gè)大大的拇指，同時(shí)不忘朝方多病調(diào)皮地挑了挑眉。

方多病白了他一眼，撇撇嘴，有些不滿地回?fù)舻溃骸昂?，你就?huì)在這兒瞎吹捧，說得輕巧，萬一要是出了問題，解決不了可別指望我能一個(gè)人扛下所有！”

這些人深信不疑，紛紛開始迫不及待、七嘴八舌地講述起來。

不過蘇蘇也將事情了解得格外清晰。

自從此地發(fā)生那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的礦難之后，每隔十天半月，便會(huì)有一個(gè)陰森恐怖且令人毛骨悚然的聲音從那深不見底的洞內(nèi)幽幽傳出，那聲音猶如厲鬼嘶嚎，撕心裂肺地呼喊著“閻王娶親”。

緊接著，城中便會(huì)有一戶人家的門口莫名其妙地出現(xiàn)一個(gè)錢匣子，而該戶人家的姑娘也會(huì)在毫無征兆的一夜之間消失得無影無蹤，仿佛人間蒸發(fā)一般。

時(shí)至今日，已然匆匆過去五年之久，城中眾多姑娘相繼失蹤，不見蹤跡。

這件事在城中被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，猶如狂風(fēng)驟雨般席卷了每一個(gè)角落。

然而他們對(duì)此說法心存疑慮，并不全然相信，只因有一位德高望重的老前輩在臨終之前曾經(jīng)提及，他曾親眼見過那所謂的“閻王”，可那人明明身后有影子，怎么可能是真的閻王，想必是有人居心叵測(cè)，故意假扮而成。

方多病聽到此處，猛地挺直了脊梁，目光堅(jiān)定，毫不猶豫地應(yīng)承下來：“這件事包在我身上，我一定會(huì)將其查個(gè)清清楚楚、明明白白！”

眾人聽后，紛紛心懷感激地道謝，口中如連珠炮般不?？滟潱骸鞍俅ㄔ翰焕⑹俏淞种型蘸盏男烫?，里面的人個(gè)個(gè)都是有膽有識(shí)，有能有為！”

方多病被這一番熱情洋溢的夸贊之詞所感染，心情愈發(fā)舒暢愉悅起來，臉上不禁流露出一抹難以掩飾的得意之色，雙手自然而然地抱于胸前，頭顱也驕傲地微微上揚(yáng)，自信的光芒在眼中閃爍。

就在這時(shí)，身后突然傳來一聲清脆且熟悉的呼喊。

“方小寶？”

方多病和蘇蘇聞聲，下意識(shí)地迅速轉(zhuǎn)身望去，只見一位英姿颯爽、干練十足的女婦人正目光灼灼地凝視著他們。女婦人先是輕輕拍了拍手掌，然后步履匆匆地向前邁了兩步。

見到真的是方多病，那婦人的臉上瞬間綻放出如鮮花般燦爛的笑容，眉開眼笑地問道：“你怎么會(huì)在這個(gè)地方呀？”

說話的同時(shí)，她抬起纖細(xì)的手，輕輕理了理耳邊有些凌亂的碎發(fā)，動(dòng)作優(yōu)雅而自然。

方多病這才完全看清來人，頓時(shí)又驚又喜，忙不迭地大聲喊道：“娘？我如今可是百川院的刑探，此次專程前來這里查辦些重要事務(wù)。”

一邊急切地說著，一邊不自覺地?fù)狭藫献约旱暮竽X勺，顯得有些許緊張和局促。

“你怎么也跑到這里來了？” 方多病按捺不住內(nèi)心的好奇，向前湊了湊，眼睛緊緊盯著母親，滿臉疑惑地追問。

這位女子正是方多病的母親——千機(jī)山莊的莊主何曉蘭。

“我嘛，自然是因?yàn)橛幸o之事在身?！焙螘蕴m言辭閃爍，眼神不自覺地游離飄忽，說完這句話后，還下意識(shí)地輕輕跺了下腳，神情略顯焦急和不安。

隨后她將目光移向方多病身旁的蘇蘇，覺得此人面容有些熟悉，可絞盡腦汁思索了片刻，一時(shí)又實(shí)在想不起究竟在何處見過。只見她眉頭緊緊皺起，右手不自覺地放在下巴處，雙眸緊閉，試圖在記憶的深海中竭力搜尋著關(guān)于蘇蘇的印象。

“這位姑娘……？”

蘇蘇見何曉蘭那充滿疑惑的目光悠悠地、略帶遲疑地投向自己，趕忙恭恭敬敬、規(guī)規(guī)整整地行了一個(gè)極為標(biāo)準(zhǔn)的晚輩禮。只見她微微頷首，目光溫和而專注。

她那眉眼彎彎猶如彎彎的月牙般柔美迷人，嘴角上揚(yáng)綻放出如春花般清甜的燦爛笑容，用清脆悅耳仿若黃鶯啼鳴般婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的聲音溫柔地對(duì)何曉蘭說道：“蘇蘇拜見何伯母，愿何伯母日日安好，事事順心。沒想到時(shí)光竟如白駒過隙，匆匆而逝，轉(zhuǎn)瞬之間，咱們已數(shù)年未曾相見，如今的何伯母愈發(fā)明艷動(dòng)人、光彩照人，風(fēng)采卓然，韻味更是遠(yuǎn)勝往昔。伯母就好似那常青的松柏，年歲愈長(zhǎng)，風(fēng)姿愈美?！闭f罷，蘇蘇仰起臉，眼神中滿是真誠(chéng)與敬仰。

何曉蘭聽到蘇蘇的介紹，猶如被醍醐灌頂一般，瞬間霍然頓悟，臉上立刻浮現(xiàn)出驚喜的神情，說道：“哎呀，原來是蘇蘇呀，真是好久不見，孩子，你真是越來越會(huì)說話啦。”

眼前這位身姿婀娜如風(fēng)中的垂柳、亭亭玉立似池中的清荷的女子，竟然是蘇尚書家的千金。他們兩家向來交往密切，時(shí)常你來我往，熱絡(luò)非常。確實(shí)也見過幾次面，只不過前些年，這孩子身子骨極為孱弱，總是一副弱不禁風(fēng)、病懨懨的可憐模樣，讓人瞧了就忍不住心生憐惜，每每想起都要為之嘆息。

誰能想到，竟會(huì)在這略顯偏僻、人跡罕至的地方，如此出乎意料地偶然碰見。

“哎呀，原來是蘇蘇呀。真真是好久不見，我的乖乖，瞧瞧你如今出落得這般如花似玉、楚楚動(dòng)人。只是這嬌俏的小臉蛋怎的如此清瘦，竟是一點(diǎn)肉都沒有，莫不是受了什么委屈？是不是方多病那臭小子粗心大意，沒有照顧好你，虧待了你，讓你在飲食上頭受了委屈？走走走，快跟伯母回去，伯母定要精心為你準(zhǔn)備各類滋補(bǔ)的美味佳肴，什么山珍海味、燕窩魚翅，都給你安排上，好好給你調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)這虛弱的身子。”

何曉蘭心急如焚，臉上滿是關(guān)切之色，急切地說著，迫不及待地伸手緊緊拉過蘇蘇的手，輕輕捏了捏蘇蘇那纖細(xì)消瘦的手指，仿佛想要透過指尖傳遞自己的心疼。她的目光中滿是憐惜與疼惜，嘴里如同連珠炮似的不停念叨著。

“蘇蘇啊，你這孩子就是太善良，太懂事了。我家那不成器的小子要是有你一半乖巧，我也就省心了。”何曉蘭一邊說著，一邊輕輕搖了搖頭，蘇蘇連忙抿嘴淺笑，說道：“伯母，您過獎(jiǎng)啦，小寶他其實(shí)也有很多優(yōu)點(diǎn)的?！?

不僅如此，還不忘聲色俱厲地狠狠數(shù)落一番方多病。

“哼，那個(gè)方多病，整天就知道在外面瞎混，也不知道照顧照顧身邊的人。要是讓我知道他欺負(fù)了你，看我不打斷他的腿！”何曉蘭眉頭緊皺，一臉的憤怒。

她之前就有所耳聞，方多病一直跟在兩個(gè)人的身邊，并且憑借著自己的聰明才智屢次成功偵破奇案。倘若陪在他身邊，與他并肩作戰(zhàn)的那個(gè)人是蘇蘇的話，那對(duì)于這些令人贊嘆不已的傳聞，她可是絲毫不會(huì)有任何懷疑。畢竟蘇蘇的聰慧和能干，她一直都是深信不疑的。

方多病聽到自己娘因?yàn)樘K蘇而這般毫不留情地?cái)?shù)落自己，心里頓時(shí)像被一團(tuán)亂麻緊緊纏住了一般，猛地涌起一股濃濃的委屈之情。

他實(shí)在忍不住在心里暗自叫苦，什么叫自己餓著她了，明明是……她和李蓮花窘困潦倒窮得自身難保，連自己都養(yǎng)不活，自己才是那個(gè)常常食不果腹被餓瘦的人好不好！

“娘！”

方多病再也按捺不住，瞬間漲紅了臉，就像熟透的蘋果一般，扯著嗓子大聲抗議著喊了一聲。那聲音中滿是無奈和委屈。

然而，卻被何曉蘭毫不猶豫地?zé)o情打斷。

“娘什么娘，別在這跟我大呼小叫的，你這臭小子也乖乖跟我回去。成天在外面像個(gè)沒頭蒼蠅似的到處瞎跑，也不知道早點(diǎn)回家。家里的飯不香嗎？外面有什么好留戀的？”何曉蘭雙手叉腰，怒目而視，一副恨鐵不成鋼的樣子。

“娘，您根本就不了解情況，怎么能這么說我呢？”方多病急得直跺腳，眼睛瞪得大大的。

“我不了解？我看你就是狡辯！”何曉蘭毫不退讓。

蘇蘇看著眼前這兩人雖然嘴上針鋒相對(duì)、你爭(zhēng)我吵，但那種彌漫于空氣中的濃濃親情和深深愛意，卻如同春日里那暖融融的艷陽一般，讓她內(nèi)心感到無比的溫馨與溫暖。她的臉上洋溢著羨慕又欣慰的神情，輕輕說道：

“伯母您就別責(zé)怪小寶了，您這可就說笑了，我本就比方小寶年長(zhǎng)幾歲，照顧他本就是我分內(nèi)之事，更何況小寶平日里真的幫了不少大忙。他呀，可是一個(gè)特別聰明果敢、厲害非凡的孩子?！?

蘇蘇微笑著對(duì)何曉蘭夸贊著方多病，眼睛里滿是真誠(chéng)和友善。

“伯母，您不知道，有好幾次我們遇到危險(xiǎn)，都是小寶挺身而出，想出辦法化險(xiǎn)為夷。他不僅勇敢，而且心思細(xì)膩，總能注意到別人忽略的細(xì)節(jié)。要不是有小寶在，我都不知道該怎么辦了?！碧K蘇一臉認(rèn)真地說著，語氣中充滿了對(duì)方多病的贊賞和感激，說話間還時(shí)不時(shí)眨眨眼睛，流露出對(duì)過往經(jīng)歷的回憶。

何曉蘭聽了，語氣稍微緩和了些，說道：“哼，算這小子還有點(diǎn)用處?！?

她心里如明鏡一般清楚，在親人之間，他們彼此可以相互埋怨、吐槽對(duì)方的不是，但是作為外人卻決不能這樣做。

關(guān)起門來，在自家范圍內(nèi)，自家人怎么嚴(yán)厲教訓(xùn)都沒什么問題，可一旦在外面，要是有別人膽敢對(duì)他惡言相向或者有什么不當(dāng)之舉，第一個(gè)毫不猶豫沖出來維護(hù)他的必定是這群至親至愛的家人。

“真的嗎？方小寶真的這么有出息啦，哈哈哈?！?

何曉蘭聽到蘇蘇對(duì)方多病不遺余力的夸贊，臉上頓時(shí)笑開了花，那笑容比綻放的牡丹還要明艷動(dòng)人。她的笑聲爽朗豪邁，開心得簡(jiǎn)直不能自已，眼中滿是驕傲與欣慰交織的璀璨光芒。

“看來我家這小子，還真沒讓我白操心?！焙螘蕴m欣慰地說道，眼神中充滿了慈愛和歡喜。

何曉蘭帶著方多病和蘇蘇悠然地來到了一個(gè)闊綽的院落。只聽何曉蘭喜不自禁地說道：“你們瞧瞧，我這個(gè)地方是前不久才入手的喲?！?

她那歡快的語調(diào)中滿是自豪與欣喜，“我趁著小寶他爹回京向圣上稟報(bào)政務(wù)這個(gè)關(guān)鍵時(shí)機(jī)，這一路上呀，一口氣購(gòu)置了三十六處宅院，還拿下了千畝的良田呢。我覺得這是不錯(cuò)的投資之舉，哈哈?！?

蘇蘇聽到這兒，臉上即刻浮現(xiàn)出深深的欽佩神情，內(nèi)心也不禁連連贊嘆。千機(jī)山莊能有如今這般繁榮興旺、昌盛非凡的大好盛況，這位何伯母實(shí)在是功高至偉。

這幅龐大的家業(yè)，完完全全是依靠她那雙獨(dú)具慧眼、能洞察一切的目光，以及她那嘔心瀝血的精耕細(xì)作才得以創(chuàng)建的。她那罕見獨(dú)特、與眾不同的眼光，成功讓她家積累了萬貫家財(cái)，使得她家在武林之中也是名列前茅、聲名赫赫的。

“蘇蘇呀，我心中已然有了謀劃，打算在這里修建一處巧奪天工的溫泉池。到時(shí)候你可務(wù)必要來泡泡喲，對(duì)你的身體定是有諸多益處的。只是可惜呀，這后院之前遭了一場(chǎng)大火，燒得那叫一個(gè)凄慘不堪、滿目瘡痍。所以要建好這溫泉池，估計(jì)可能需要耗費(fèi)不少的時(shí)日咯。”何曉蘭興致勃勃地講述著自己對(duì)這里的宏偉規(guī)劃，那神態(tài)猶如充滿憧憬的孩童般興奮與激動(dòng)，雙眼熠熠生輝。

“對(duì)了，我在路上的時(shí)候，十分湊巧地碰到了李神醫(yī)。哎呀，正好，你們?nèi)齻€(gè)都能相聚一堂了，剛好大家可以一道熱熱鬧鬧地享用一頓豐盛的美味佳肴?！焙螘蕴m想到自己對(duì)李蓮花發(fā)出的那番誠(chéng)心誠(chéng)意的熱忱邀請(qǐng)，心里估摸想必不多時(shí)他可能就會(huì)抵達(dá)。

“誰？”方多病似乎覺得自己聽錯(cuò)了，一臉的難以置信，匆忙急切地反問了一句。

他那雙原本就炯炯有神的眼睛此刻瞪得猶如銅鈴般，滿臉都寫滿了疑惑，那表情仿佛正在懷疑自己的耳朵是不是在這一剎那出現(xiàn)了嚴(yán)重的差錯(cuò)。

何曉蘭尚未回應(yīng)，在蘇蘇身旁焦躁不安、來回打轉(zhuǎn)的狐貍精，猛地沖著門口興奮地高聲叫嚷起來。

那叫聲尖銳刺耳，飽含著難以抑制的歡喜，它的尾巴好似飛速旋轉(zhuǎn)的風(fēng)輪，搖擺個(gè)不停。

蘇蘇見此情形，不緊不慢地松開了手中的繩子。狐貍精如同脫弦飛矢般急速射了出去。恰在此時(shí)，李蓮花正慢條斯理、閑庭信步地走了進(jìn)來。

方多病瞬間滿臉怒容，雙目圓睜，額頭上青筋暴起，氣勢(shì)洶洶地大步跨上前，雙手如鐵鉗一般用力地揪住李蓮花的領(lǐng)口，扯得李蓮花的衣領(lǐng)都變了形。

“好你個(gè)家伙，膽子竟然如此之大，還敢主動(dòng)上門來！真當(dāng)我不敢對(duì)你動(dòng)手么？”方多病怒吼道，聲音震耳欲聾，仿佛能將屋頂掀翻。