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攬?jiān)聵莾?nèi)，茶香裊裊，琴聲悠揚(yáng)。

宴會(huì)的氣氛在絲竹聲中逐漸升溫，賓客們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄?，或談笑風(fēng)生，或低聲細(xì)語(yǔ)。

云祉與崔沁瑤、十四娘并肩而行，穿過(guò)花廳，來(lái)到一處臨水的茶室。茶室內(nèi)，攜女同來(lái)的夫人們正圍坐在一起，品茶聽(tīng)琴。

戚氏端坐在主位上，面帶微笑，手中捧著一盞清茶，正與身旁的幾位貴婦低聲交談。戚小婉則站在一旁，時(shí)不時(shí)插上幾嘴，言語(yǔ)風(fēng)趣，逗得大家哈哈大笑，不少夫人已經(jīng)帶上了挑兒媳婦的眼神。

云祉既是詫異，又是了然。

前幾日一直未見(jiàn)戚小婉的蹤跡，原以為她已經(jīng)被關(guān)了禁閉，沒(méi)想到這么快就被放出來(lái)了——或許戚氏壓根兒就沒(méi)做處罰，只是讓她躲風(fēng)頭罷了。

畢竟，戚小婉是這次宴會(huì)的主角之一，缺了誰(shuí)都不能缺了她。

聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，戚氏抬眼望來(lái)，見(jiàn)到是云祉，還帶著點(diǎn)蒼白的臉上掛上一抹溫和的笑意，語(yǔ)氣卻帶著幾分疏離：“老四媳婦回來(lái)了，快進(jìn)來(lái)坐吧。今日賓客眾多，你身為裴家媳婦，勞累你多擔(dān)待了。”

云祉微微一笑，上前福身行禮，語(yǔ)氣恭敬卻不卑不亢：“母親見(jiàn)外了，您大病初愈，我多受累也是應(yīng)該的?！?

戚氏當(dāng)年下水勇救繼子的事跡在貴婦圈中廣為流傳，是眾所周知的賢妻良母，頂頂?shù)牧忌浦恕１娙酥恢虼寺湎虏「?，卻不知是心疾。

出于某種原因，戚氏不愿意被外人知曉她患有心疾，故意岔開(kāi)話(huà)頭，招呼旁邊的侄女：“小婉，去給你表嫂倒杯茶。多虧了她，你才能安安生生地在這兒喝茶聊天?！?

一語(yǔ)雙關(guān)。

一是暗示前幾日的走水懲罰，讓戚小婉斟茶道歉，也讓云祉不要繼續(xù)追究，在此場(chǎng)合拆臺(tái)胡說(shuō)。

二來(lái)便是明面上的客套了，這是不知內(nèi)情的外人都能看得透的。

戚小婉聞言，立刻端起茶壺，笑意盈盈地走到云祉面前，聲音清脆悅耳：“表嫂，請(qǐng)用茶。這是姑母特意準(zhǔn)備的明前龍井，香氣清雅，最適合解乏了?！?

態(tài)度恭敬又溫和，挑不出絲毫的毛病。

云祉不想在這種場(chǎng)合鬧得太難看，給面子地接過(guò)茶盞，輕輕抿了一口，贊道：“果然是好茶，母親費(fèi)心了?！?

戚氏微微一笑，語(yǔ)氣淡淡：“不過(guò)是些尋常茶葉，你喜歡就好。我那兒還有，回頭讓下人給你送去凌煙居?！?

“多謝母親。”

戚氏對(duì)云祉和十四娘態(tài)度淡淡，但對(duì)崔沁瑤卻是一百八十度大轉(zhuǎn)彎，握著她的手噓寒問(wèn)暖，熱絡(luò)得不得了。

不僅是她，在座的其他夫人亦是如此。武鄉(xiāng)侯嫡女這塊閃亮的招牌，不知被多少人家垂涎。

崔沁瑤不勝其煩，卻不得不耐心應(yīng)對(duì)，頻頻朝云祉和十四娘投來(lái)求救的眼神。

云祉和十四娘對(duì)視一眼，看夠了她的窘態(tài)，云祉才開(kāi)口解圍：“母親，各位夫人，今日才子佳人集聚一堂，還請(qǐng)夫人們準(zhǔn)許，讓我?guī)н@些姑娘們?nèi)愐粶悷狒[?！?

戚氏也有意讓戚小婉出去，便沒(méi)有阻攔，點(diǎn)頭應(yīng)下了。

戚小婉壓住心中的雀躍，福身行禮，柔聲道：“那小婉先去外頭看看，若有需要，姑母和夫人們盡管吩咐。”

戚氏及諸位夫人們俱是含笑點(diǎn)頭。

等到離開(kāi)茶室，崔沁瑤湊過(guò)來(lái)說(shuō)悄悄話(huà)：“二娘，你這表妹不簡(jiǎn)單。有這樣的小姑子，平日里怕是沒(méi)少折騰吧？”