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自從張角下定決心之后，冀州地區(qū)的太平道仿佛得到了某種神秘指令一般，全體成員迅速行動起來。一時間，冀州大地風起云涌，各種暗流涌動。

太平道的信徒們四處傳播教義，宣揚“蒼天已死，黃天當立；歲在甲子，天下大吉”的口號，號召百姓們加入他們的行列，共同推翻腐敗的東漢朝廷。

太平道的勢力迅速擴張，信徒遍布冀州的每一個角落，甚至連一些地方官員和豪強也開始暗中支持太平道，冀州的局勢變得愈發(fā)復雜和緊張。

而在冀州州府所在地——信都縣，刺史府內氣氛凝重。

冀州刺史王芬正襟危坐于議事廳內的首位之上，他的手中穩(wěn)穩(wěn)地端著一盞精美的瓷器茶碗，那茶碗制作工藝精湛，堪稱絕倫。

這盞茶碗似乎也成了此刻唯一能讓他稍感平靜之物。

王芬的目光深邃而凝重，他的思緒在飛速運轉，思考著如何應對眼前的局勢。

他知道，太平道的崛起已經對朝廷的統(tǒng)治構成了嚴重威脅，而他作為冀州的最高長官，必須采取果斷措施，否則后果不堪設想。

話說今年年初，王芬還是從繁華的京城洛陽直接被調任至此，擔任冀州刺史一職。

然而，他坐上這個位置可并非易事。為了謀取此職，王芬可謂是煞費苦心、不惜血本。

原來，他是通過當時權傾朝野的太尉崔烈的關系網和門道，花費了整整1700萬兩白銀才得以成功上任。

要知道，這筆巨款幾乎耗盡了他十幾年來為官所積攢下的全部家當，不僅如此，他還不得不向眾多關系要好的親朋好友四處拆借資金。

王芬之所以如此不惜代價，是因為他深知冀州的重要性。

冀州是東漢的重要州郡之一，地理位置關鍵，經濟、軍事地位顯赫，掌握冀州就等于掌握了一個巨大的權力和財富源泉。

其實，按照漢朝皇帝漢靈帝最初設定的標價，一個冀州刺史的職位不過只需500萬兩銀子而已。

但問題在于，冀州向來都是土地肥沃、物產豐盛的富饒之地，這里的百姓相對其他州府而言也要富裕許多。

因此，如果有幸當上這里的刺史，并且善于經營治理的話，短短一年內便能搜刮到數以百萬計的銀兩財富。

正因如此，無數人以及諸多世家大族都對這個肥缺虎視眈眈，競爭異常激烈。

最終，經過一輪又一輪的明爭暗斗、哄抬物價，這個職位的價格竟然一路飆升，從最初的500萬兩漲到了令人咋舌的1700萬兩！

為了登上那夢寐以求的高位，王芬不惜傾盡全部家財，甚至連家族數代人苦心經營所積攢下來的龐大人脈關系網也都消耗殆盡。

然而，就在他走馬上任之初，滿心滿眼便只有一個念頭——撈錢！

為此，他絞盡腦汁地想出了各種各樣令人瞠目結舌的斂財手段。

首先便是提高賦稅和增加商稅，那些名目繁多的苛捐雜稅如潮水般涌向冀州的每一寸土地，壓得百姓們喘不過氣來。

不僅如此，王芬為了進一步搜刮財富，簡直無所不用其極。

他對民生疾苦視若無睹，全然不顧百姓們的死活。

他下令增加各種苛捐雜稅，甚至連百姓的日常生活必需品也要征稅。

百姓們的生活因此變得更加艱難，許多人不得不賣兒鬻女，甚至流離失所。

更讓人憤恨不已的是，為了穩(wěn)固自己與冀州當地世家大族之間的利益紐帶，王芬竟然心甘情愿地充當他們的幫兇，協助這些豪門望族肆意橫行鄉(xiāng)里、巧取豪奪。

許多無辜平民因此家破人亡、妻離子散，但王芬卻對此熟視無睹，甚至助紂為虐。

他與當地的豪強勾結，共同壓榨百姓，從中獲取巨額利益。

這些豪強在王芬的庇護下，更加肆無忌憚，橫行霸道，百姓們的生活因此變得更加艱難。

而要說最為陰毒狠辣的一招，莫過于他暗中在冀州的奔雷山培養(yǎng)了一伙兇殘至極的盜匪。

他將州府內原本應分配給官軍使用的精良武器和堅固鎧甲，通通秘密運送到這伙匪徒手中，將他們全副武裝起來。

至于這么做的目的，自然是為了方便行那諸多不可告人的骯臟勾當。

這伙盜匪在王芬的指使下，四處劫掠商隊，搶奪財物，甚至濫殺無辜。

他們的行徑之惡劣，手段之殘忍，實在是人神共憤。

凡是途經冀州境內的過往商隊，無一例外都會成為這群悍匪的襲擊目標。

他們先是以武力相威脅，進行敲詐勒索，如果商人們膽敢反抗或者拒絕交錢，等待著他們的便是一場血腥屠殺，貨物財寶亦會被洗劫一空。

這伙盜匪的行徑之惡劣，手段之殘忍，實在是人神共憤。

許多商隊因此不敢再經過冀州，導致冀州的商業(yè)活動大幅減少，經濟受到了嚴重打擊。

在各種手段無所不用其極之后，僅僅過去了半年多的時間，王芬這個新任官員居然就快要把當初為買官而花費的巨資給撈回本兒來了！

不得不說，這王芬還真是有幾分能耐。

不過呢，王芬可不是那種只知道斂財的愚蠢之人，他深知不能吃獨食的道理，所以非常善于收買人心。

要知道，他賺取回來的這些錢財，可都是搜刮來的民脂民膏以及通過草菅人命等見不得光的手段弄到手的黑心錢啊，但他并沒有選擇獨自享用這筆財富。

相反地，他十分大方地拿出了將近三成的份額，專門用來賞賜給他那些忠心耿耿追隨自己的手下們。

也正因如此，就在這短短的半年多時間里，王芬成功地籠絡住了冀州府內絕大多數的官吏。

這些官吏在王芬的賞賜下，對他忠心耿耿，愿意為他效犬馬之勞。

然而，正所謂人無完人，即便是像王芬這樣看似聰明過人的家伙，也難免會存在一些極端之處。