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去見杜相，是例行公事，接下來便是私情，李桃歌找了名伶俐侍衛(wèi)，要他去庫(kù)房翻一翻，專門去找美酒和補(bǔ)藥，然后走入老孟房間。

屋里熱氣蒸騰，酒香夾雜著一股奇臭味道。

牛井和老孟雙雙坐在那里泡腳，旁邊放著金碗和酒壇，也不知是醉酒還是熱的，爺倆滿面通紅，牛井這大老粗正用一柄玉如意摳著腳縫泥垢，時(shí)不時(shí)愜意哼出聲來，見到李桃歌進(jìn)門，牛井大大咧咧勾手道：“來，桃子，外面凍死個(gè)人，一起泡泡?！?

牛井出了名的臭腳，曾經(jīng)抓賊時(shí)，熏的老孟要他把腿埋進(jìn)土里，在牢房里關(guān)了小半年，哪里有洗漱功夫，攢了這么久，威力堪比仙人一劍。

李桃歌和他在一張大炕睡了那么多天，倒是不以為意，坐在二人身邊，笑道：“我就不泡了，過來和你們聊聊天，缺啥的話盡管說，外面有侍衛(wèi)，招呼一聲就行?！?

牛井撅起滾瓜溜圓的肚皮，拍了兩下，砰砰作響，“才吃了半只羊，孟頭就不許俺再吃了，約莫是怕俺搶他的，小氣加摳門兒。”

老孟瞪了他一眼，興許是李桃歌在，沒有開罵。

李桃歌笑道：“你們關(guān)久了，經(jīng)常餓著肚子，不能一次吃撐，要不然會(huì)把胃給弄壞。尤其是羊肉，油大，吃多了容易出毛病，先讓饞蟲消停幾天，以后有的是珍饈美味，我令侍衛(wèi)去找鹿茸人參之類的補(bǔ)品了，把你們身子調(diào)理好再說?！?

牛井又犟又愣，唯獨(dú)對(duì)桃子唯命是從，不管有沒有道理，僅聽輕聲細(xì)語就覺得舒心。

老孟曾經(jīng)評(píng)價(jià)這叫一物降一物，水克火，柔克剛。

“干爹。”

李桃歌清脆喊道。

老孟臉一紅，攥緊新?lián)Q的綢袍，有些不知所措。

倆人沒舉行過認(rèn)親儀式，也從沒這么認(rèn)真喊過，只是閑聊時(shí)，偶爾提過一嘴。

老孟做夢(mèng)都沒想到，自己當(dāng)了大半輩子孤命人，一條腿跨進(jìn)棺材里了，居然多了幾名兒子。

枯木逢春，可他娘的春來的也太晚了吧？眼瞅著到頭了，才迎來喜慶日子。

老孟扭捏道：“你是李相的兒子，又是御史欽差，這么喊……合適嗎？萬一李相怪罪下來，老頭子光棍一條，被誅九族都不怕，會(huì)不會(huì)牽連于你？”

久別重逢那會(huì)兒，老孟還不知道桃子身世，只記得他來自于八大家族，可八大世家里的族人多如牛毛，碎葉城里就有幾十位，倒也沒那么金貴。后來聽侍衛(wèi)提及，李桃歌父親是李相李白垚，他身兼西征御史，這可把老孟給嚇壞了，呆了半天都沒緩過神，李相兒子成了自己干兒子，豈不是占了李相便宜？

所以老孟越想越覺得心里發(fā)慌。

李桃歌給他金碗斟滿酒，輕笑道：“回家之后，我對(duì)父親說過，您在鎮(zhèn)魂關(guān)對(duì)我恩重如山，把我當(dāng)兒子對(duì)待，我在心里，把您當(dāng)成干爹相敬?！?

老孟顫聲道：“那李相……沒怪你？”

李桃歌寬慰一笑，“父親想當(dāng)面給您道謝?！?

我嘞個(gè)親娘。

老孟手一抖，貢酒灑落到綢袍。

年過半百，在軍營(yíng)里摸爬滾打半輩子，接觸到最大的官，無非是鎮(zhèn)月將軍，李白垚可是位極人臣的宰相，瑯琊李氏的族長(zhǎng)，自己搶了他的兒子，他還要給自己道謝，神鬼怪談都不敢這么寫。

老孟悠悠舒了一口氣，輕聲道：“道謝就免了吧，我把你們當(dāng)成子侄，其實(shí)也存了私心，見到別的死鬼風(fēng)風(fēng)光光入葬，有后人打幡哭喪，我這心里挺不是滋味，就是想百年以后，有人給我挖墳戴孝，既然沒心存大善，你們也不必認(rèn)我當(dāng)干爹，喊一聲孟頭，我接著，心里也舒坦?！?

李桃歌拍著他的膝蓋，微笑道：“已經(jīng)喊出來了，如同這灑出去的酒，咋能收回去呢？即便是入宮面圣，我也得喊您干爹，常言道父愛如山，我活了十幾年，始終沒嘗過啥滋味，到了鎮(zhèn)魂關(guān)……”

“可別亂說了！”

老孟慌忙打斷，拼命擠眼，又指了指耳朵，大概意思是隔墻有耳，以防有人聽到。

老孟沒見過大家族里的云波詭譎，但他曾經(jīng)在說書人的口中得知，世家里的爭(zhēng)斗，血腥程度并不遜色皇室，親兄弟為了爭(zhēng)奪家主，捅刀子都屢見不鮮。

他吃了這么多年不通人情世故的虧，同樣也怕桃子吃虧。

李桃歌明白他為何謹(jǐn)慎，很識(shí)趣轉(zhuǎn)移話題，笑道：“對(duì)了干爹，小傘還活著。”

老孟點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我猜到了，當(dāng)初鎮(zhèn)魂關(guān)破城后，我們趁亂跑了出來，被俘時(shí)，有名仙風(fēng)道骨的老頭把他救走，我琢磨著是不是看中小傘的根骨，想要收他為徒？”

李桃歌斟酌好說辭，笑道：“您猜的真準(zhǔn)，他那名師父大有來頭，昆侖傳人，圣族族長(zhǎng)，小傘如今貴為圣子，且逍遙快活呢?！?

之所以隱瞞小傘身世，是怕老孟擔(dān)心。

作為長(zhǎng)輩而言，報(bào)喜不報(bào)憂是為了他們著想，與其牽腸掛肚，不如掖著瞞著。

一無所知，勝于無能為力。

老孟驚訝道：“我就說那老頭邪乎，千軍萬馬來去自如，原來是啥子昆侖傳人，又是族長(zhǎng)。對(duì)了，圣子是啥官職？文官還是武官，有五品嗎？”

在鎮(zhèn)魂關(guān)呆了一輩子的老卒，看不到外面的大千世界，五品，也是鼓足勇氣的想象。

李桃歌揉著下巴推斷道：“似乎有幾千族人供他差遣，折合到朝廷官職，約莫是五品將軍，您老猜的真準(zhǔn)，當(dāng)真是神機(jī)妙算?！?

受到夸贊，老孟干皺臉皮擠到一處，像是盛放花朵，嘿嘿笑道：“老……老頭子吃過的鹽，比你們吃過的肉都多，怎會(huì)猜不到?！?

盡管酒意洶涌，還是把老子換成了老頭子。

李桃歌伸出一個(gè)大拇指，又拍拍小腿，笑了笑，說道：“貪狼軍和那十萬西軍，不知啥時(shí)候打回來，兒子還得去城頭布防，您受了這么多天的苦，早些休息，有啥需求盡管言語，外面有侍衛(wèi)日夜待命。”

老孟爽快道：“好，如今你是獨(dú)當(dāng)一面的將帥，老頭子也幫不上啥忙，就不給你添麻煩了，吃飽喝足，馬上去睡?！?

李桃歌想跟牛井打聲招呼，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)抱著金碗和玉如意進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

走出房間，來到長(zhǎng)廊，李桃歌低聲道：“找大夫瞧過了嗎？他們倆身上可有暗疾？”

一名珠璣閣門客悄聲道：“那名姓牛的少年，身體康健，壯的像是牛犢子，但是那名姓孟的老人家，惡病纏身，全是沉疴舊疾，沒死已是大幸，全憑一口氣撐著，神仙來了都回天乏術(shù)?！?

當(dāng)初在鎮(zhèn)魂關(guān)，老孟已經(jīng)病入膏肓，說自己很難活過年關(guān)，來到碎葉城求援，又在風(fēng)雪里沖了千里，沒死在大牢里，算是菩薩顯靈，給爺倆一個(gè)告別機(jī)會(huì)。

盡管早已知道結(jié)果，李桃歌還是心神一顫，呆滯半天，詢問道：“還能活多久？”

珠璣閣門客沉吟片刻，答道：“多則兩月，少則十天。”