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次日清晨，眾人紛紛起身，相互辭別之后，便相約在鄉(xiāng)試貢院再會。

云峰、朱石冒和蔣先知三人各自騎著毛驢，結(jié)伴而行。

一路上，他們談天說地，無所不聊，從南到北，心中懷揣著抱負(fù)，倒也讓這個(gè)枯燥乏味的路上不會那么無聊。

到達(dá)貢院時(shí)，鄉(xiāng)試還沒開始，三人找了一個(gè)客棧，等待著鄉(xiāng)試開始。

鄉(xiāng)試為期三天，每天進(jìn)行一場考試。與院試相似，考生在這三天里都必須在狹小的空間內(nèi)完成考試，但鄉(xiāng)試的條件相對院試來說有所改善。每個(gè)考生不再需要與恭桶共處一室，而是有專門的地方存放恭桶，也不再存在臭號的情況。

空間也相對于大一點(diǎn)，最起碼不會像院試那么擁擠，人可以躺下來，伸直腿，讓參加考試的學(xué)子，有了更好的休息環(huán)境。

畢竟，這一制度旨在為朝廷選拔人才，皇帝自然也不乏智慧。

鄉(xiāng)試作為篩選人才的初步測試，其重要性不言而喻。

若環(huán)境不佳，致使一些人才錯(cuò)失機(jī)會，那將是多大的遺憾。因此，當(dāng)朝皇帝審時(shí)度勢，對考生的環(huán)境進(jìn)行了改善與優(yōu)化，以確保真正的人才能夠脫穎而出，為國家效力。

一連三天的考試結(jié)束后，云峰回到了客棧。此時(shí)，朱石冒和蔣先知也已經(jīng)歸來。三人目光交匯，卻沉默不語。從他們彼此的眼神中，都能看出對這次考試的胸有成竹。

鄉(xiāng)試的榜單，考試的第二天就出來了，衙役把榜單張貼出來，由朱石冒去看成績，朱石冒擠進(jìn)人群，沒多久就喊了出來。

“中了！中了！”朱石冒興奮地?cái)D出人群，滿頭大汗地跑到云峰他們身邊，上氣不接下氣地喊道，“中了，咱們?nèi)齻€(gè)都中了！白兄第三，蔣兄第五，我第二！”

三人相視一笑，相互作揖，互道恭喜，由蔣先知提議，三人到酒樓好好吃了一頓，慶祝一下。

榜單張貼的第三天，鹿鳴宴如期舉行。

所有中舉之人皆在受邀之列。鹿鳴宴結(jié)束后，三人結(jié)伴而歸，云峰，朱石冒，先是前往蔣先知家中拜訪，而后一行人又共同前往朱石冒的家里。

到了朱石冒的村上，云峰看著朱家村的環(huán)境，東靠山，北靠運(yùn)河，西靠荒地，南靠官道。這里簡直就是絕佳的養(yǎng)殖基地。

朱家村的地理環(huán)境，要比白家村還要有優(yōu)勢，云峰看著朱石冒，提出了自己建議，你們可以靠養(yǎng)殖，比如養(yǎng)殖雞鴨，牛羊。

雞鴨蛋不僅可以用來制作美味的皮蛋，還可以進(jìn)行腌制，以延長其保存時(shí)間并賦予獨(dú)特的風(fēng)味。

羊毛可以收集起來，用于紡織衣物也可以填充衣物保暖。此外，若能利用地理優(yōu)勢，在附近修建一座碼頭，便可為來往船只提供停泊之地，促進(jìn)貿(mào)易與交流。在這樣的綜合開發(fā)利用下，這里想要不繁榮都難。

朱石冒與云峰交談之后，連忙讓自己二哥去叫來村長，村長看著云峰，蔣先知，有點(diǎn)拘束，畢竟他們可都是舉人老爺，都是有功名在身的。

村長過來后，朱石冒將云峰的提議詳細(xì)地告知了他。村長聽后，臉上露出了為難的神色，望著他們說道：“養(yǎng)雞鴨羊這些都需要本錢，而我們?nèi)缃駞s缺乏這筆資金。況且，羊毛紡織我們也不會??！”