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沈懷卿小小驚訝了一番，他實(shí)在不懂，既然已經(jīng)選擇離開，又為什么這么護(hù)著他？

還這么聽他的話做什么。

隨著局勢(shì)的緊張，人群中突然傳來一聲清亮的呼喝：“都給我住手！官府辦案，誰敢造次？”

眾人尋聲望去，只見一隊(duì)身著官服的差役在一名中年官員的帶領(lǐng)下，正迅速穿過人群，向事發(fā)地點(diǎn)趕來。

沈懷卿眼見官府的人到來，立刻收回滿臉的不屑，轉(zhuǎn)變成一副受害者的模樣，趁機(jī)大聲說道：“官爺來得正好，顧家老爺不分青紅皂白，冤枉我千面閣縱火，還意圖當(dāng)街行兇。我等無辜受累，還請(qǐng)官爺明察秋毫?！?

那戴著官帽的男人走近，環(huán)視了一圈混亂的現(xiàn)場(chǎng)，最后見到顧慶海，詫異的眨了眨眼。

似乎有些為難。

而這莫名的神情被沈懷卿看在眼里，內(nèi)心直道，這官員不敢動(dòng)顧慶海啊。

顧家背后的靠山到底是誰... ...

不行... ...

也不知顧明昱盜取賬本如何，他得拖延時(shí)間。

眼中精光一閃，突然提高聲調(diào):“大人！光天化日之下，顧慶海帶人當(dāng)街行兇，這么多百姓都看在眼里！”

他指了指四周，聲音愈發(fā)悲憤，“難道就因?yàn)轭櫦覄?shì)大，就能隨意欺壓良民嗎？”

這話一出，圍觀的百姓頓時(shí)騷動(dòng)起來。有人小聲議論:“顧家確實(shí)太過分了...”

“那鞭子抽得真狠...”

“官府要是不管，還有王法嗎？”

官員額頭滲出細(xì)汗，騎虎難下。他偷偷瞥了眼顧慶海，后者正陰沉著臉瞪著他。

“這...這個(gè)...”

官員結(jié)結(jié)巴巴，既然雙方各執(zhí)一詞，不如...不如都隨本官回衙門說個(gè)清楚？”

顧慶海冷哼:“笑話！本老爺憑什么跟你走？”

沈懷卿立刻抓住機(jī)會(huì)，拱手作揖：“草民愿意配合調(diào)查，只求大人還我一個(gè)公道！”

他故意把公道二字咬得極重，引得圍觀百姓又是一陣附和。

顧辭嘴角微抽，這沈懷卿裝起來還真讓人尋不出一絲破綻。

“顧家與千面閣的恩怨，本官也有所耳聞。但今日之事，既然涉及縱火，那就不是私事，而是官府要查辦的案件。你們都跟我回衙門一趟，事情自然會(huì)有個(gè)水落石出。”

一大段話，看似在理，卻又像在和顧慶海解釋，為什么要抓他去衙門。

官府的差役迅速將現(xiàn)場(chǎng)控制住，開始疏散圍觀的人群。

官員擦了擦汗，待周圍人群疏散后小聲對(duì)著顧慶海說道:“顧老爺，您看...這么多人看著...下官也是按規(guī)矩辦事...”

顧慶海沉著臉，正要發(fā)作，一鐵衛(wèi)攔下：“老爺，不如先隨他們?nèi)?。衙門里都是自己人，進(jìn)去轉(zhuǎn)一圈就能出來。若當(dāng)街抗命，反倒落人口實(shí)?！?

顧慶海瞇起眼睛，權(quán)衡片刻，終于冷哼一聲：“好，我就陪你們走一趟！”

——

顧家

顧明昱屏息貼在窗臺(tái)下，指尖捏著一根細(xì)如發(fā)絲的銀針，用著巧勁撥動(dòng)窗栓。

一聲極輕的響動(dòng)，窗縫悄然打開。

他看了看院內(nèi)，見無人發(fā)現(xiàn)后翻入房中。

身子輕得落地時(shí)連燭火都未晃動(dòng)分毫。

書房?jī)?nèi)，檀木書架上整齊碼放著書籍。

顧明昱眸子忽閃，徑直走向最里側(cè)的暗格。

很多年前，他有幸進(jìn)過一次。親眼見到顧慶海放了本不知道什么名字的書籍進(jìn)去。

可當(dāng)時(shí)他年紀(jì)尚小，沒有想太多。現(xiàn)在想來，那便是掌控顧家命門的賬本。

憑著記憶，手指彎曲在木板上輕敲三下，暗格應(yīng)聲而開。

一摞泛黃的賬本就這么躺在最里側(cè)，最上方那本封皮上赫然印著“宛城”二字。

“找到了?！?

不自覺的輕呼，迅速翻閱的間隙，眼中驚愕盡顯。

父親果真與宛城商戶以及官員有聯(lián)系。

賬頁(yè)上密密麻麻記錄著金銀往來，最后一頁(yè)還附著一份名單，朝中與顧慶海勾結(jié)的官員，竟有十余人之多。

顧明昱瞳孔微縮，立即將賬本塞入懷中后躲到了帷帳后。

正要離開時(shí)，門外突然包圍上數(shù)名顧家訓(xùn)練的死士。

顧慶河粗獷的嗓音讓顧明昱渾身一僵。他快速將賬本放進(jìn)懷中，閃身躲入帷帳后。

門吱呀一聲被推開。

顧慶河挑著眉踏入。

視線掃過書桌，隨后落入書架最里側(cè)，那里明顯有被人動(dòng)過的痕跡：“出來吧，明昱?！?

顧明昱穩(wěn)住心神，從帷帳后走出，指尖不著痕跡地按緊了懷中的賬本。

“大伯好算計(jì)。”

顧慶河高聲笑道:“西市賭坊走水這般蹊蹺，不難想到是調(diào)虎離山。就算不是，多個(gè)心眼也是好的。”

顧慶河粗糲的手指摩挲著腰間彎刀，虬結(jié)的肌肉在錦袍下若隱若現(xiàn)。

他忽然抬腳踹翻身旁的花架，瓷瓶炸裂的聲響中，數(shù)十名死士破窗而入。

“你爹去西市時(shí)，我就讓人盯死了你。”顧慶河咧開嘴，露出泛黃的犬齒，“果然逮著只偷油的小耗子。瞧瞧，小耗子要活不過今日了。”

顧明昱冷眼:“大伯想殺我？”

“你背叛顧家，不該殺嗎？”

“你殺了我，我爹不會(huì)放過你！”

“你盜取賬本，將你爹逼上絕路，大伯認(rèn)為，你爹不會(huì)怨我的?！?

顧明昱咬牙，無法反駁。

或許今日，他怕是走不出顧家大宅了。