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曾國藩最近心情不錯，安慶傳來的消息十分樂觀。

移師東流之后，他距離安慶更近了，距離粵匪更遠(yuǎn)了，在沒人能干涉到他的運(yùn)籌。

就算皇帝也不能。

皇帝最近很焦慮，不斷催促他解救蘇浙重地，但皇帝似乎跟以前不一樣了，沒有以前那么有鋒芒，對他的口氣變得讓人陌生。這讓曾國藩心生警兆。

不過任何事情都無法將他的眼睛從安慶移開，所以他推薦了左宗棠，左宗棠進(jìn)軍的速度不快，從最安全的方向，由江西進(jìn)入浙西。但皇帝希望杭州的威脅能盡快解除，還是不斷催促。上海那邊也不太平，皇帝擔(dān)心粵匪靠近上海后，會跟洋人有勾當(dāng)。

戰(zhàn)場本身，反而讓曾國藩放心?；浄四贻p的偽英王縱橫千里，大張旗鼓的西征，攻破了黃州，再次圍逼漢口，他也不為所動。胡林翼雖然擔(dān)心，告訴他武昌漢口已經(jīng)沒有一兵一卒可用，這夸張的話他是不信的，但知道那里很危急。好在這位長袖善舞的同僚，還是堅定的支持他們一起商討好的以安慶為目標(biāo)的計劃。

那位偽忠王也不閑著，派了一萬大軍從蘇州一帶出擊，經(jīng)徽州穿過贛北，一副要圍攻武昌的假象，結(jié)果一萬人出發(fā)，從江西、湖北拉回來二十多萬人，卻沒打什么惡仗，過九江兩次，不敢動一槍一矢。

任由這些粵匪將領(lǐng)花招百出，曾國藩咬死了安慶。其他部隊，鮑超在江北，他在皖南，左宗棠在江西，在外圍阻擊，只要他們不靠近安慶，李秀成可以在江西縱橫，甚至一度逼近南昌，陳玉成可以西征武漢，哪怕攻占了武昌他也待不久。

眼看著安慶就要到手了，下一步就可以用同樣的辦法，攻打池州，攻打蕪湖，一步一步靠近南京。再有一年恐怕不行，但有三年，絕對夠了。

就算粵匪占據(jù)了江浙，他背后有兩湖支持，也足夠?qū)⒒浄私藴?。自古文臣有此武功者，怕只有前明王陽明可比了吧?

最大的挑戰(zhàn)是皇帝的意志，皇帝總是不夠堅定，粵匪東進(jìn)蘇湖之際，皇帝竟然讓他進(jìn)入蘇浙，告訴他可以從東夾攻南京。自古未有不取上游而破南京者，這真是糊涂，他很擔(dān)心皇帝身邊現(xiàn)在已經(jīng)沒有了郭嵩燾那樣眼明心靜的干臣。

最近還有一件事讓他有些傷心，他之前為了阻擊靠近安慶的粵匪，將大營扎在祁門，總督行轅設(shè)在洪家大宅。他現(xiàn)在也分不清洪家到底算不算讀書人家，耕讀傳家，但洪家這種人家卻經(jīng)商傳家。他們最好的兒子會讀書進(jìn)取，一般的孩子送去經(jīng)商。那位洪家大宅的主人，曾經(jīng)是一位官員，但因?yàn)槎芙?jīng)商中不幸去世，他竟辭了官職，跑去接手生意。常年在廣州賣茶，與洋人頗有交涉。林則徐去廣東禁煙之時，特聘了他做通譯。

因?yàn)檫@些關(guān)系，曾國藩才將行轅設(shè)在洪家，這給洪家?guī)砹艘粓鰹?zāi)禍。最近聽說，他接受李鴻章那個機(jī)敏的幕僚建議，從祁門撤出之后，粵匪攻占了這里，放火燒了洪家祠堂。為此曾國藩頗為內(nèi)疚，寫信向這位洪大人致歉。而這位洪大人向他舉薦了一個人才，林則徐的女婿沈葆楨，此時正在江西做官，江西現(xiàn)在很亂，他打算等攻克安慶，有余力恢復(fù)江西后，見一見這位沈葆楨。

其次還有左宗棠，這是一位他很喜歡的能干之士，只是對方是否喜歡他就不知道了。他為左宗棠親自送去營帳，跟他的大帳一模一樣，心中必口稱左帥。他很敬佩這種人，這種人有他沒有的特殊能力。左宗棠科舉不順，但在經(jīng)世致用的學(xué)問上下了苦功，天文地理無所不精，這幾乎是一個全才。

對方最近迷上了研究火器，多次來信告訴他洋人火器甚利，遠(yuǎn)超以前所想。言語中，頗有買洋槍洋炮的想法。只是洋槍洋炮那么貴……

曾國藩言語中從來不把洋槍洋炮當(dāng)回事，不是他不知道洋槍洋炮犀利，而是如此重器仰賴洋人，讓他難以放心。所以他總是會勸說別人，制勝之道，在人不在器！可他卻對士兵的武器極為關(guān)心，他為湘軍水師從廣東購買了三百多門洋炮，水師才能無往而不利。但之后，則雇傭工匠，仿造了一批，雖然比不得洋炮輕巧，攻的長遠(yuǎn)，卻也能用。

“大帥。有一位師爺求見。”

“誰的師爺？”

“他說是周天受提督的?！?

周天受？那個人已經(jīng)死了，周家三兄弟戰(zhàn)死，讓人頗為惋惜，他不由想起他的兄弟。

“叫他進(jìn)來吧?！?

一位武將的師爺，是來投靠曾國藩的，他送了一份重禮。

“100門大炮？”

“是周提督買下的，尚未交貨，宣城就破了?！?

“你與我仔細(xì)說說?！?

師爺然后說了這批炮的來歷。

曾國藩聽完：“我薦你去左宗棠處，他必與你重任?！?

師爺大喜，磕頭叩拜，左宗棠大名他不可能沒聽過，知道左宗棠已經(jīng)別出一軍，現(xiàn)在正是用人之際。

師爺帶著一張交貨單，趕往左宗棠在衢州的大營。

因曾國藩的推薦信，左宗棠耐心的接待了他。聽完他講述的，周天受用茶葉跟劉勇強(qiáng)換購軍火的情形，他暗贊大妙，又有些擔(dān)憂。

“這批炮還拿得到嗎？”

周天受都死了，那個建寧的狼子還能認(rèn)賬？

“應(yīng)該可以，劉大人是一位信人?！?

周天受的支票是他親手辦理的，對劉勇強(qiáng)比較信任。

“那你就去把這批炮給我?guī)Щ貋恚@事辦成了。我保舉你一個縣令?！?