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忙了整整一天，才將所有人員送上戰(zhàn)船。

李云梯在碼頭上送行，敬了劉勇強(qiáng)一碗酒，預(yù)祝他旗開(kāi)得勝。

船開(kāi)出同安，沒(méi)能直達(dá)福州，入夜前在泉州附近的崇武水師大營(yíng)?？?。劉勇強(qiáng)沒(méi)讓士兵們下船，怕人都跑了。

第二天趕到福州外的三江口水師旗營(yíng)?？?，這里是八旗水師營(yíng)地，除了福州城內(nèi)俗稱滿城的八旗駐防營(yíng)外，福建唯二的八旗聚集地。

在這里還是不下船，劉勇強(qiáng)親自找水師官員聯(lián)系八旗駐軍，被狠狠宰了十兩銀子，提供了一頓白米飯。

第二天劉勇強(qiáng)死活讓水師在福州暫停，他下船親自去城里的酒樓定了好酒好菜，尤其是酒管夠。

手下的意見(jiàn)已經(jīng)很大，憋在船上兩天，都鬧情緒呢。

好吃好喝伺候了一頓，這些大爺才肯繼續(xù)上路。

船在閩江逆流而上，遠(yuǎn)沒(méi)有在海上那么順暢，福州到延平這一百多公里路，足足走了十天，后半段甚至需要拉纖。還好這一帶有大量靠拉纖為生的纖夫，給錢(qián)就能做事，水師似乎對(duì)這種事習(xí)以為常，安排的很順利。

好容易將隊(duì)伍帶到延平府，終于放這群憋了一路的家伙下船，此時(shí)已經(jīng)是四月下旬。

跟著水師官員一起，拿著李云梯的親筆信竟然見(jiàn)到了閩浙總督這樣的大官。

對(duì)方是一個(gè)沮喪的文官，聽(tīng)說(shuō)劉勇強(qiáng)帶來(lái)的是一支三百人的鳥(niǎo)槍隊(duì)，興致不高，聽(tīng)說(shuō)還有三十門(mén)大炮，終于來(lái)了精神。

立刻安排了一個(gè)任務(wù)，前往建溪上游救援建寧府。那里現(xiàn)在被粵匪重重圍困，正缺大炮打開(kāi)缺口。

詢問(wèn)具體情況，王懿德言辭閃爍，他也不甚清楚。

劉勇強(qiáng)刨根究底之下，才說(shuō)出了實(shí)情。

王懿德是四月四日坐鎮(zhèn)延平府的，而建寧府其實(shí)早在三月二十七就被圍困。他一直到四月中旬才收到消息，因?yàn)樘杰娨呀?jīng)攻占了周邊地區(qū)，重重封鎖了建寧府，消息不通。直到一片片木板順流飄下，被人撿起送到官府，王懿德才知道敵情。木板上寫(xiě)字，然后刷桐油放水，寫(xiě)著‘拾此送去衙署賞銀五兩’，靠著漂木才將消息傳遞出來(lái)。

兩地相距不遠(yuǎn)，卻始終沒(méi)有消息，王懿德坐擁大軍在延平府駐防，一直沒(méi)有派出援軍，近在咫尺卻不知道敵情，始終防備著太平軍從邵武府打來(lái)，沒(méi)想到人家已經(jīng)進(jìn)入了上游。

“這么說(shuō)建寧府被圍已經(jīng)一個(gè)月了！”

劉勇強(qiáng)不由擔(dān)憂。

“所以事不宜遲，即刻出發(fā)?！?

劉勇強(qiáng)本想說(shuō)打算休整幾天的話也說(shuō)不出來(lái)了，救兵如救火，晚一天，也許就沒(méi)有戰(zhàn)機(jī)了。

只用了一天時(shí)間，給士兵們放了個(gè)假。

這群憋壞了的家伙，手里有錢(qián)，竟然一個(gè)個(gè)在隊(duì)長(zhǎng)帶領(lǐng)下進(jìn)城逛青樓去了。劉勇強(qiáng)知道他們大多數(shù)都是雛兒，包括他的那些徒弟。

讓他們把槍留在船上，交代她們不要惹事，在隊(duì)長(zhǎng)的帶領(lǐng)下不要走散。

大多數(shù)人都去了，留下來(lái)的還不到一半人，大半是因?yàn)樾邼?，小半是不舍得花錢(qián)。

第二天中午才準(zhǔn)時(shí)出發(fā)，因?yàn)楹芏嗳艘共粴w宿。

這軍紀(jì)，劉勇強(qiáng)暫時(shí)無(wú)視，已經(jīng)暗下決心，等這場(chǎng)仗打完，他們有了軍事經(jīng)驗(yàn)，一定要狠狠抓一下軍紀(jì)。

本來(lái)同廈水師的任務(wù)是送鄉(xiāng)勇來(lái)延平府，現(xiàn)在王懿德讓他們繼續(xù)護(hù)送劉勇強(qiáng)前往建寧府作戰(zhàn)。

建溪從北往南流，在延平府匯入閩江。從延平府逆流而上八十公里就是建寧府，只走了五十公里后，就不得不停下，不是路斷了，而是到了前線。

此地距離建寧府還有百里，是一個(gè)渡口，名叫南雅口。按察使趙印川帶著清軍主力過(guò)萬(wàn)人在這里扎營(yíng)，屢次向上游攻擊不利。

與水師副將林向榮一起拜謁趙印川，得知上游十幾里有一個(gè)太平鎮(zhèn)，也是個(gè)沿河市鎮(zhèn)，被太平軍占領(lǐng)，清軍已經(jīng)攻擊了兩輪，都沒(méi)有攻下?，F(xiàn)在已經(jīng)被包圍在太平鎮(zhèn)，劉勇強(qiáng)認(rèn)為這是一個(gè)好機(jī)會(huì)，主動(dòng)申請(qǐng)出擊，因?yàn)樗信陉?duì)。

趙印川似乎已經(jīng)打的沒(méi)有信心了：“粵匪深溝堅(jiān)壘，便是有炮也不好使。”

劉勇強(qiáng)急需實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)部隊(duì)，信心十足：“大人，我部火炮甚利，當(dāng)能轟破粵匪營(yíng)壘?！?

“那你就去試試吧?！?

得了軍令，大炮和士兵都還在船上，立刻跟水師參將溝通，繼續(xù)前進(jìn)。

林向榮對(duì)劉勇強(qiáng)主動(dòng)請(qǐng)纓頗為不滿，認(rèn)為多一事不如少一事，但礙于軍令不得不前進(jìn)。

從南雅口到太平鎮(zhèn)之間，沿途設(shè)立了十幾個(gè)沿河土寨，各種旗幟招展，兵馬往來(lái)不息，頗有聲勢(shì)。

劉勇強(qiáng)看見(jiàn)一隊(duì)馬隊(duì)朝北行去，快速越過(guò)拉纖前行的戰(zhàn)船。

“那就是八旗兵吧?！?

看著似乎沒(méi)那么拉跨，人人都披著各色鎧甲，騎馬也頗有風(fēng)采。

“哎。都是老爺?！?

林向榮感嘆一聲，又無(wú)奈，又羨慕。