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就在這時，只見江寧新收的小弟薛國觀站了出來，高聲說道：“臣，太常寺少卿薛國觀，有事啟奏?！?

朱由校微微點頭，說道：“準(zhǔn)奏?！?

薛國觀清了清嗓子，便開始慷慨陳詞，指責(zé)李三才和趙南星二人治家不嚴(yán)，竟敢縱容家人私造錢幣，此等行徑必須嚴(yán)懲不貸，以正朝廷法紀(jì)。

朱由校聽后，微微點頭，表示認同。

此刻，朱由校眼中閃過一絲不易察覺的殺機。

李三才和趙南星見狀，頓時嚇得肝膽俱裂，面如土色。

然而，就在這千鈞一發(fā)之際，又有幾名文官從隊列中沖了出來，紛紛跪地，開始為二人申辯。

薛國觀頓時漲紅了臉，與他們激烈爭辯起來。

緊接著，又有幾名官員加入其中，兩撥人瞬間吵得不可開交。

東林黨的官員們心里明白，錢謙益已經(jīng)被拋棄，如果李三才和趙南星這兩位東林大佬再被問罪拿下，那東林黨可就損失慘重了。

于是，他們紛紛站出來，拼了命地想要保住這二人。

片刻之后，朱由校眉頭緊緊皺起，顯然對這混亂的場面感到厭煩。

魏忠賢見狀，扯著嗓子高喊一聲：“肅靜！”

朝堂上頓時安靜下來。

朱由校面無表情地開口說道：“戶部尚書李三才、吏部尚書趙南星，治家不嚴(yán)，現(xiàn)著將二人革職查辦，以儆效尤。”

聽到這話，李三才和趙南星如蒙大赦，趕忙謝恩。

他們心里清楚，這次算是在鬼門關(guān)前走了一遭啊。

隨后，錢謙益、李三才、趙南星三人被侍衛(wèi)強行拖出了朝堂。

眼前這般局面，著實出乎所有人的意料。

這上朝才剛開始，東林黨就一下子折損了三位舉足輕重的大佬。

就在這時，江寧突然站了出來，高聲說道：“啟稟陛下，臣錦衣衛(wèi)指揮同知江寧，有事啟奏?！?

朱由?？粗约哼@位好兄弟，忍不住微微一笑，說道：“奏來?！?

江寧一臉嚴(yán)肅，一本正經(jīng)地說道：“陛下，前些日子，李三才、趙南星，還有錢謙益三人拖欠青樓花魁銀兩，是臣代付了三千兩。

雖說他們?nèi)缃褚驯桓锫?，但臣的銀子不能就這么白白墊付了，還請陛下為臣主持公道?！?

江寧話音剛落，朝堂上的一眾官員瞬間都愣住了。

這位錦衣衛(wèi)江大人的威名，他們早有耳聞，可萬萬沒想到，今日初次見面，他竟然在朝堂之上公然讓皇帝幫忙要賬。

隨后，朱由校好不容易強忍住想要笑出聲的沖動，一臉正色地點了點頭，說道：“殺人償命，欠債還錢，自古以來，這都是天經(jīng)地義的事?！?

說罷，他轉(zhuǎn)頭對魏忠賢說道：“稍后，你去傳朕旨意，讓他們?nèi)齻€把銀子給江寧送去?！?

魏忠賢趕忙躬身領(lǐng)命。

江寧見狀，立刻高呼：“皇上圣明！

朱由校笑了笑。

江寧謝恩后，便又站回了自己原來的位置。

隨后，朱由校開口說道：“前些日子，內(nèi)閣有三位愛卿接連向朕上書，懇請辭去官職。

朕再三挽留，無奈也不能強求，已于昨日恩準(zhǔn)了他們的辭呈。

如今朝廷政務(wù)繁雜，內(nèi)閣不能無人主持，今日，大家就一同議一議內(nèi)閣首輔的合適人選。”

話音剛落，東林黨官員趕忙搶先站出來，說道：“啟稟陛下，臣禮部左侍郎孫如游，舉薦禮部尚書葉向高葉大人。

葉大人為官沉穩(wěn)，精明強干，由他出任首輔之職，實乃眾望所歸。”

其身后一眾東林黨官員也紛紛附和，表示支持。

只見魏忠賢使了個眼色，頓時一名官員站了出來，說道：“臣戶部給事中朱大典，有事啟奏。”

朱由校點點頭，應(yīng)道：“準(zhǔn)奏?！?

朱大典朗聲道：“啟稟陛下，葉向高雖曾在萬歷年間擔(dān)任首輔，但彼時他才能不足，致使朝局陷入混亂，后被神宗皇帝革職。

既有此先例，便足以表明葉向高難當(dāng)首輔大任?！?

隨后，魏忠賢的一眾黨羽紛紛開口，你一言我一語，將葉向高說得幾乎一無是處。葉向高站在朝堂上，臉色越來越難看。

這時，朱由校微微一笑，看向葉向高說道：“不知葉愛卿意下如何？”

葉向高心里明白，這是皇帝不想讓自己進入內(nèi)閣。

但形勢比人強，他也只能忍氣吞聲。

如今，李三才、趙南星、錢謙益已被拿下，督察院的兩位重要人物楊漣和左光斗今日又不知為何沒來上朝，東林黨已然落入下風(fēng)。

葉向高無奈之下，躬身行禮道：“陛下，臣自覺才能有限，實在不足以勝任內(nèi)閣首輔之職。

如今臣年老體衰，精力大不如前，今日特向陛下乞骸骨，頤養(yǎng)天年，還望陛下恩準(zhǔn)?！?

此言一出，東林黨一眾官員頓時愣住了。

他們滿心疑惑，葉向高這唱的是哪一出??？

他們費了九牛二虎之力，拼了命地想把葉向高推上首輔之位，結(jié)果不僅沒成功。

他竟然當(dāng)場改撂挑子不干了，這可把眾人給氣壞了，心里紛紛暗罵：“這算什么事兒?。　?

最后，朱由校一臉懇切，開口挽留葉向高。

然而葉向高心意已決，堅持辭官還鄉(xiāng)。

君臣二人上演了三請三辭的戲碼。

最終，朱由校佯裝含淚答應(yīng)了葉向高的請求。

葉向高謝恩后，便頭也不回地退出了大殿。

退出殿外時，葉向高與江寧不經(jīng)意對視了一眼，隨后便匆匆離去。

走出大殿的葉向高，只感覺渾身被汗水濕透。

他心里清楚，今日朝堂上這一出，分明是個巨大的陰謀。

除了皇帝跟前權(quán)勢滔天的魏忠賢，這位錦衣衛(wèi)江大人，恐怕在其中也沒少出力。

自己要是看不清形勢，不知進退，恐怕殺身之禍就在眼前。

此時唯有“三十六計，走為上計”。

眼見東林黨大佬葉向高當(dāng)場撂挑子跑路，東林黨官員們一下子不知所措，全傻眼了。

就在這時，魏忠賢的黨羽們紛紛開口，極力舉薦帝師孫承宗出任內(nèi)閣首輔。

就連江寧新收的小弟薛國觀，也帶著自己拉攏的一幫官員，不遺余力地為孫承宗說好話。