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州牧劉表病入膏肓，纏綿病榻，州郡大權(quán)名義上落在其長子劉琦手中，實(shí)則暗流洶涌，蔡氏、蒯氏等大族勢力盤根錯(cuò)節(jié)，年輕的劉琦如同坐在了火山口上，惶惶不可終日。

廳內(nèi)藥香彌漫，劉琦面色蒼白，身形單薄，裹著厚厚的錦袍，坐在主位上，眉宇間凝結(jié)著濃得化不開的憂慮和一絲病態(tài)的潮紅。

一同參與商議的，還有兩位異人幫主——封于修，金鏟鏟。

冷鋒再次陳說利害，將曹操、孫策的威脅描繪得如同懸頂利劍，又將聯(lián)合袁術(shù)、闕宣以及自己徐州殘部的計(jì)劃詳細(xì)道來。

“…劉公子！袁公路雖失汝南，尚有數(shù)萬精銳；徐州闕宣，亦有部眾萬余；加之我下邳數(shù)萬兵馬！若能合三方之力，集于襄陽！依托堅(jiān)城，扼守漢水，互為聲援！”

“袁術(shù)、闕宣，皆不過是為求活命，圍聚于公子麾下！公子坐擁荊州大義，只需振臂一呼，便是此盟主心骨！若不成盟，各自為戰(zhàn)，荊州再強(qiáng)，也必亡于曹操或?qū)O策之手！”

劉琦聽得心旌搖曳，臉色變幻不定，求助的目光望向身旁的封于修和金鏟鏟。

封于修捻須沉吟片刻，緩緩點(diǎn)頭，聲音低沉：“冷將軍所言，雖危言聳聽，卻也是實(shí)情，單憑荊州，確難擋曹，孫任何一方全力一擊，聯(lián)合，乃求存之道?！?

金鏟鏟接口更快，語氣也更直白尖銳：“對(duì)！聯(lián)合不是為了稱霸，是為了要一個(gè)談判的機(jī)會(huì)！公子想想，你若不強(qiáng)，敵人只會(huì)覺得你好欺負(fù)，不顧一切地?fù)渖蟻戆涯闼核?！?

“只有你強(qiáng)了，讓他們覺得啃你這塊硬骨頭會(huì)崩掉牙，他們才會(huì)坐下來，跟你談條件！才有活命的可能！”

“公子！只有和談，才有活路！這聯(lián)盟，就是你和談的本錢！”

“和談…活路…”

劉琦喃喃自語，眼中那點(diǎn)微弱的光芒在兩位異人謀士的肯定下漸漸亮了起來。

“好！冷將軍，此事…我答應(yīng)了！速請(qǐng)?jiān)?、闕…宣王，引兵入荊！共守襄陽！”

**聯(lián)盟之聚，困獸之盟。**

隨著劉琦的首肯，冰冷的政治齒輪開始轉(zhuǎn)動(dòng)。

趙弘、韓忠這兩個(gè)早已被邊緣化的黃巾舊部，如同溪流匯入江河，重新涌入襄陽地界，引來城中士族側(cè)目與不安的騷動(dòng)。

徐州下邳，早已心死的“大宣皇帝”闕宣，在冷鋒部下的“護(hù)送”下，帶著他那支名義上還打著龍旗、實(shí)則士氣低落的萬余“王師”，如同遷徙的難民隊(duì)伍，一路顛簸，倉惶地向著襄陽方向撤退。

汝南，袁術(shù)也帶著袁氏宗族老少，心腹將領(lǐng)以及勉強(qiáng)拼湊出的數(shù)萬殘兵敗將，卷起一路煙塵，如同逃難的龐大車隊(duì)，悲涼而決絕地離開了最后的據(jù)點(diǎn)，匯入西進(jìn)的洪流。

荊州本土，在劉琦的命令下，各地郡兵被抽調(diào)一空，源源不斷地開赴襄陽。

曾經(jīng)守衛(wèi)各地的名將也被召回中樞。

整個(gè)荊州的防御力量如同被抽干了血肉，只剩下一個(gè)空前龐大卻又無比虛弱的頭顱——襄陽。

當(dāng)三股代表著不同失敗與絕望的力量最終在襄陽城下匯聚時(shí)，景象堪稱詭異而悲壯。

城郭之外，營帳如海，漫山遍野，旗幟五花八門，有袁術(shù)殘破的“仲氏”龍旗，有闕宣可笑的“大宣”龍旗，有荊州劉表的“劉”字大纛。

有徐州軍殘部的雜色旗號(hào)，還有趙弘、韓忠等黃巾余部那早已褪色的杏黃旗。

士兵們操著不同的口音，穿著各異的衣甲，眼神中充滿了迷茫、惶恐和對(duì)未來的不安。

劉琦站在襄陽高大的城樓上，望著城外這片由敗軍組成的、規(guī)模龐大的“聯(lián)軍”，心中沒有半分豪情壯志，只有沉甸甸的壓力和無盡的茫然。

封于修、金鏟鏟侍立左右，望著下方喧囂混亂的景象，眉頭緊鎖。

他們知道，這幾十萬大軍，看似聲勢浩大，實(shí)則如同被強(qiáng)行捏合在一起的沙堡，根基虛浮，一觸即潰。