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陸初堯望著陸母舒展的眉眼：“孫兒說的可都是真心話！”

陸初堯自幼便有副蜜糖似的嘴，看到立在一旁的端莊女子，立刻笑著拱了拱手：“這位必定是母親了？”

沈青青聽到這個稱呼掩唇而笑。

“早就聽你父親說起過你，原以為去軍營的，會是個糙漢子，誰知竟這般會說話。”

“軍營里的粗話可不敢在母親面前講?！?

陸初堯晃了晃拐杖：“兒子在軍營總想著，父親這般福氣，能娶到母親這樣的妙人……只可惜沒趕上喝喜酒，回頭定要補份大禮！”

沈青青指尖輕輕繞著帕子，嘴角笑意更盛。

陸初堯卻在此時環(huán)顧屋內，那雙眼睛在尋找著什么。

陸母拍了拍扶手：“好了好了，一家人別光顧著說話。午膳就在慈安院用，讓廚房做初堯愛吃的糖醋排骨！”

“還是祖母最疼我！祖母，人都在這里嗎？”

陸母早就心知肚明，卻揣著明白裝糊涂：“你這孩子，能有什么缺的？”

“我聽下人說府里最近很熱鬧的……”

沈青青笑著道：“你說的是表姑娘吧，今日一早，她父母就來接她回家去了。說是定了親，要回去準備嫁妝呢，住在我們府里總歸不合適的?！?

陸母聽了這話滿臉不悅，她又何嘗不知道這都是沈青青做的局。

也怪碧蓮和她大意了，這一局，她們輸了。

在這世人皆論清白的世道里，女子的名節(jié)比性命還重千鈞。

昨夜的風波將碧蓮的名節(jié)砸得粉碎。

她不得不狠下心來，對著下人們發(fā)了死命令：“誰再敢提半句，就打斷腿逐出府去！”

想起連夜差人請李夫人過府，李夫人還生著氣。

可見到自己女兒渾身紅痕觸目驚心，她卻啞了火。

“阿姐，我女兒怎會做出這等事？”李夫人攥著陸母的手腕問道。

陸母閉了閉眼，將準備好的銀票推過去：“先帶她回家靜養(yǎng)。我已托了媒婆，等風頭過了……城西的王舉人，年方三十，尚未娶妻?！?

李夫人渾身一震，猛地松開手，再看女兒，也是一臉憔悴。

“罷了……”李夫人顫抖著替碧蓮攏好披風，“一切……全憑姐姐安排?！?

庭院里，芙蓉花蔫巴巴地垂著，陸母命人將它們都撤了。

思緒回籠，她清了清嗓子，“用膳吧。”

陸初堯道：“祖母，是不是還缺了蘇姨娘？”

陸母愣了一愣，拍了拍陸初堯手背，“她啊，不在府里，前幾日去莊子上收賬了?！?

陸初堯沉默不語，儼然沒有剛才那份跳脫。

“廚房新做的蟹粉湯包，你嘗嘗?！?

瓷勺碰在碗沿敲擊，陸初堯抬頭看向窗外。

*

幾日后，莊子。

這日夜里，蘇杳用完安胎藥，正倚在窗前看月亮爬過竹梢。

春桃抱著錦被進來時，忽然低呼：“姨娘，有人影！”

竹影搖曳間，男子挺拔的身影正立在院門前。