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二月上旬，難得的好天氣，最后的西北風(fēng)橫掃萊茵河，所有航行于內(nèi)河的船只均可利用這最后的風(fēng)之利逆水行舟。

海軍大將歌德倫德坐鎮(zhèn)旗艦，他做了一番手勢后，麾下水手們旋即可是升帆作業(yè)。

海上君主號(hào)作為羅斯人掌握的第一艘蓋倫型船只，她幾乎就是將舊船型進(jìn)行擴(kuò)大，框架式結(jié)構(gòu)使得將小船擴(kuò)展成大船并非難事，然而它也有一個(gè)擴(kuò)大的極限。

如果可以砍伐一棵約莫六十米的大云杉，待樹干自然陰干，無論是做龍骨還是主桅桿都是完美材料。

海上君主號(hào)采取拼接龍骨，船艏于船艉的部分都是拼裝在主龍骨上。大大小小的船肋靠著榫卯結(jié)構(gòu)互相拼接，船板在拼裝之后，在連接處還要進(jìn)一步以鐵釘加固。

拼裝龍骨之長足有約莫五十米，為了安全起見她的最大寬度超過十米，倒是在頂層甲板有著明顯的內(nèi)收。

她并沒有美妙的流線型，整體顯得很敦實(shí)，雖然安裝了球鼻艏，至多可以確保在大海航行時(shí)能減少海浪影響，對(duì)航速的助力是很少的。僅僅船底偏扁平依舊不夠，進(jìn)一步安裝的舭龍骨使得她更加穩(wěn)定。

因?yàn)榱_斯海軍根本不需要這艘大戰(zhàn)艦可以快速航行，她必須作為一座非常安全的海上大倉庫，扁平船底故意鋪設(shè)一層壓艙石，當(dāng)此之時(shí)，其上又堆積了大量的糧食與備用軍械，使得她的重心更加貼近船底。

如此以來以一

棵巨大云杉制造的主桅桿仿佛突破云霄，其上安裝的風(fēng)帆已經(jīng)全面為衡帆，唯有如此她才能在大海上全力以赴兜住海風(fēng)。

所有抵抗海洋顛簸的措施，在平靜的萊茵河無法顯現(xiàn)優(yōu)勢。為兜住風(fēng)力所不知的大衡帆，在曲折內(nèi)河里的用處也很有限。

某種意義上，她像是一個(gè)巨大的橡木桶漂在大河上，八條劃槳長船又如水面上的大蜈蚣，二百五十人合力拖曳著它。

前后兩座主桅桿大衡帆掛起來了，俯沖向前的前桅桿的小衡帆卻收攏起來。

后端的那座副桅桿升起唯一的大三角帆，它的意義非常重大，即要兜住風(fēng)力，也是靠它輔助方向舵不斷調(diào)整方向。

大戰(zhàn)艦如此，兩艘大型僚艦也是如此，唯有那些武裝貨船，依靠著主桅的三角帆，在逐漸收束的萊茵河主航道跑得游刃有余。

靠著風(fēng)力之便，所有拖曳大船的劃槳手們暫時(shí)不覺得很累，說他們輕松也是無稽之談。

所有人硬著頭皮忍受著無聊，大槳上下翻飛，整支艦隊(duì)也在持續(xù)緩慢前進(jìn)。

他們平靜通過了昔日杜里斯特港的位置，那里的近岸沼澤還杵著大量的木屑，此乃舊港口棧臺(tái)的遺跡。在干燥岸上還有大量明顯過火了的廢墟，黑黢黢的木柱附近又長滿露頭的青草。

已經(jīng)沒有人愿意復(fù)興杜里斯特港，當(dāng)奶奶大巴伐利亞公爵泄憤式的派兵毀掉這里，凡是沒有及時(shí)逃走的丹麥移民都慘遭重騎

兵踐踏。此地一定被詛咒了，從北方源源不斷移民而來的丹麥人，他們獲悉了這些事情，也就不屑于深入廢墟。

鹿特斯塔德為核心的萊茵河口，這里安全而穩(wěn)定，隨處可見的荒島名義上歸本地貴族所有，實(shí)則都是未開發(fā)之地，丹麥移民在此建立小型漁村，弗蘭德斯伯爵和尼德蘭伯爵的態(tài)度就是坐視不管。

“應(yīng)該是過杜里斯特了?！闭驹诖嫉母璧聜惖绿嵝鸭t狐。

小胖子就過頭看向左手邊，他沒有絲毫唏噓，只是平靜地掃視一番那邊青綠的廢墟。“我們繼續(xù)走?！彼f，“這地方被詛咒了。我們需要找個(gè)好地方做我軍的夜間營地?！?

“就去前方的那片沼澤地，過了它，我們就在岸上扎營?！?

聽得，小胖子點(diǎn)點(diǎn)頭沒有異議。

萊茵河與馬斯河匯聚之后拼湊出更加復(fù)雜的水道，每逢漲潮，大量水道就充斥起海水，潮水退去淡水回歸。當(dāng)?shù)厝艘膊磺宄恿髋c海洋的分界點(diǎn)在哪里，倒是普遍知曉上游區(qū)域的一片沼澤地，因?yàn)檫^了那片沼澤的上游區(qū)域，其南岸區(qū)域名義上屬于拉蒙高伯爵吉爾伯特。

吉爾伯特的拉蒙高伯國首府那慕爾，他對(duì)于自己領(lǐng)地北部的管控可謂僅僅是名義上管理。

北部的濱河區(qū)域處處沼澤，附近居民也不會(huì)愚蠢到要在沼澤地中蓋房子，因?yàn)槊糠甏合漠?dāng)?shù)氐奈米映粝x就會(huì)將路過的旅人逼退。

拉蒙高伯國在北部，于一

處高地建造了一座木頭堡壘，是為伯國的軍事?lián)c(diǎn)。ha堡壘，它即以成為定居點(diǎn)，也許會(huì)慢慢發(fā)展成城市埃因霍溫，現(xiàn)在僅僅的一個(gè)哨所型的據(jù)點(diǎn)，其存在的主要目的就是拉蒙高伯國用以提防敵人的眼線。

彼時(shí)，拉蒙高伯國的敵人有很多，弗蘭德斯伯國與盤踞萊茵河口的丹麥人都是敵人，近些年有多了一個(gè)更強(qiáng)大的羅斯人勢力，他們?nèi)渴菙硨?duì)的。

只是局勢突然改變，戰(zhàn)敗的拉蒙高伯爵吉爾伯特，搖身一變與他昔日的敵人全部結(jié)盟。

一切巨變都始于843年冬季，詳細(xì)消息并未第一時(shí)間傳到后方，拉蒙高伯國的各個(gè)據(jù)點(diǎn)并不知情。

天氣依舊偏冷，奮力航行一整天的船隊(duì)成功通過了那片沼澤地，他們選在一處較為干燥的荒灘登陸。

當(dāng)前還未到蚊蟲肆虐的季節(jié)，萊茵河一樣也未進(jìn)入漲水期。所有大船就地拋錨，龍頭長船全部沖灘半擱淺。

他們?cè)诨臑┐罱I地過夜，當(dāng)太陽才落山，營地里就一定處處篝火。

一千五百余人聚在一起構(gòu)成一處大營地，劃槳一整天的人們終于得以喘息。犒勞所有劃槳手的充分供應(yīng)的煮燕麥，再佐以豌豆、腌魚干制作成咸味麥粥。

他們大快朵頤得以快速恢復(fù)體力，因?yàn)榇蟛糠秩诉^于疲憊，他們干脆不給自己鋪一個(gè)窩棚，就蜷縮在篝火邊呼呼大睡了。

船隊(duì)第一天的行動(dòng)速度差強(qiáng)人意，紅狐與歌德

倫德估計(jì)，倘若以這樣的速度前進(jìn)，怕是抵達(dá)科布倫茨都要半個(gè)月后了。

又能如何呢？萊茵河水在慢慢變得急速，當(dāng)前還能利用的西北風(fēng)有可能戛然而止。

最大的問題在于大船載運(yùn)的物資太多，船隊(duì)完全做不到快速行動(dòng)，比起速度，當(dāng)前竭力確保大船與物資的安全才是重中之重，速度慢很多只能忍受。

新一天，繼續(xù)航行。

自出發(fā)后的第三天傍晚，船隊(duì)終于抵達(dá)了奈梅亨廢墟。

城市早已在多年前為丹麥人襲擊，并不大的城市毫無設(shè)防，下船的士兵將城市劫掠一空又付之一炬，始作俑者正是當(dāng)年流亡的拉格納。

事件已經(jīng)過去四年了，城市自破壞后再?zèng)]有恢復(fù)。

奈梅亨坐落于一大片區(qū)域的干燥地帶，附近沒有比它更適合建造大型定居點(diǎn)的地方。它雖然化作了廢墟，現(xiàn)在作為羅斯船隊(duì)的過夜?fàn)I地可謂完美。

紅狐與歌德倫德并沒有功夫守在廢墟旁傷春悲秋，羅斯軍襲擊的村莊城鎮(zhèn)不勝枚舉早已見怪不怪，奈梅亨雖然是丹麥人摧毀的，當(dāng)年一事也確實(shí)與羅斯人參與的大規(guī)模戰(zhàn)爭有直接關(guān)系。

自美因茨城下游的整個(gè)萊茵河主航道，短短四年時(shí)間羅斯人已經(jīng)摸得非常通透，曾經(jīng)加在法蘭克帝國的光榮魅影已經(jīng)蕩然無存，羅斯人完全祛魅，他們航行在這里已經(jīng)沒有絲毫的危機(jī)感。

抵達(dá)奈梅亨廢墟僅僅是開始的結(jié)束，至此開始，前方將出現(xiàn)

大面積的濱河森林，船隊(duì)也將進(jìn)入丘陵地帶。

航行枯燥無聊，他們硬著頭皮漂了整整一周。

一如紅狐擔(dān)心的那樣，雖然河道開始呈現(xiàn)巨大傾斜，船隊(duì)終于可以完美利用西北風(fēng)的助力。好事沒有持續(xù)兩天，或是森林茂密稀釋了風(fēng)力，或是周圍的丘陵削弱了風(fēng)，漸漸的船隊(duì)幾乎完全儀仗于劃槳手的雙臂。

好在當(dāng)前的萊茵河仍有約莫三百米寬，只要船隊(duì)保持隊(duì)形，自然不會(huì)有撞船、擱淺等奇奇怪怪的突發(fā)事件。

在過去的一周時(shí)間里他們恍若行進(jìn)在無人區(qū)，向前向后看，寬闊又悠長的大河，唯有飄揚(yáng)羅斯旗幟的船隊(duì)在前進(jìn)，仿佛天地之間只有他們這一千五百號(hào)人存在。

直到前方終于出現(xiàn)了村莊痕跡，繼而看到了遠(yuǎn)處的一片村子居然也懸掛著有著巨大圖案的羅斯旗幟——他們平靜通過了拿騷-科布倫茨伯國在魯爾河畔的據(jù)點(diǎn)。