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圣誕節(jié)近在眼前，來自國王查理的信使也抵達(dá)雷格拉夫的營地。

馬蹄踏著積雪，使者站在熱熱鬧鬧的麥西亞-薩克森軍那如同小鎮(zhèn)一般的軍營里。眼前的景象令使者有些吃驚，想不到還不到兩周時(shí)間，一片河畔皇帝突然出現(xiàn)一座小城鎮(zhèn)。

使者不是別人，正是查理的老親信阿里奧伯特。

恰恰也是這個(gè)男人，查理對(duì)其非常放心，也確信唯有他能將自己的決意準(zhǔn)確傳遞給雷格拉夫。

阿里奧伯特對(duì)眼前的軍隊(duì)沒有半分畏懼，同樣的，金發(fā)的戰(zhàn)士們一見到是眼熟的他，戒備一下子就消失一大半。

他環(huán)顧四周，將馬匹交給前來文化的金發(fā)諾曼戰(zhàn)士，寒暄的同時(shí)，眼角也注意到在營地里奇怪的戰(zhàn)馬。

馬匹披上了新麻衣，衣服上有著大量的黃色條紋。有關(guān)新投奔雷格拉夫的流亡騎士們的許多消息早已不脛而走，查理也知道了那些軍隊(duì)在富裕的波瓦蒂爾采買五花八門東西一事。

所以他此來不僅要把國王的親筆信親自交給雷格拉夫，確保其看到信件。順手也是視察一下麥西亞軍的營地，看看這些人的冬季生活是否正常，罷了將得到的情報(bào)口述給查理。

首先，那些披著奇怪馬衣的戰(zhàn)馬就引起他的注意。在注意到一些黑褐色頭發(fā)的男子牽馬而行，不需再做疑問，一切都有了答案。

“嗬，流亡的年輕人，你們居然把自己當(dāng)做麥西亞軍隊(duì)了？”他心底里感覺很奇怪，因?yàn)榫鸵路裕魍龅尿T士們效忠的分明是麥西亞王，而不是安茹伯爵。

即便這兩者實(shí)際就是同一人。

阿里奧伯特問到接應(yīng)的諾曼戰(zhàn)士：“你的君主在哪里？我?guī)е槔泶笸醯挠H筆信，必須親自交給他?！?

“我的王？他在山丘之后的那片曠野?！毖员胤Q我王的戰(zhàn)士使者白雪覆蓋的榆樹之山，與山坡的羅馬廢墟說道。

“山后面？那里不是一片農(nóng)田嗎？附近還有村子。”

一想到阿里奧伯特也算是老朋友了，戰(zhàn)士聳聳肩沒有多想直接說：“我的國王發(fā)明了一種新玩具，他正帶著一些朋友訓(xùn)練呢?！?

“玩具？！”

“也許吧?？雌饋淼拇_是能把敵人腦袋砸爛的玩具。”

既然阿里奧伯特繼續(xù)堅(jiān)持，留駐營地的諾曼戰(zhàn)士互相談?wù)?，還是親自帶路將這位資深使者引領(lǐng)到山丘之后。

在波瓦蒂爾城的正南部，這里存在著兩座地理構(gòu)造非常扭曲的土丘。它的確不能謂之為山，土丘最高處實(shí)則就比地平線高上區(qū)區(qū)五十米而已，倒是因?yàn)樯厦骈L滿了山毛櫸、白榆等樹木，顯得土丘更加高大。

曲折的土丘酷似一堵墻，雷格拉夫帶著一批挑選的民兵，扛著臨時(shí)制作的飄桿，以及從采石場(chǎng)撿起的一些拳頭至人頭大小般的石塊，趕著運(yùn)輸石塊的驢車就抵達(dá)空蕩蕩的拋荒農(nóng)田。

附近有村莊，村民也是伯爵的直屬領(lǐng)民。

哪怕有些村民得到了麥西亞軍的好處，和平交易了一些物資，不意味著村民就對(duì)這些士兵放下戒備。

村民躲在家里，少數(shù)大膽者站在村口，監(jiān)視著白雪覆蓋的田地上，那些晃動(dòng)的橘色身影，以及一些飄揚(yáng)的藍(lán)黃混色的旗幟。

雷格拉夫毫不猶豫將麥西亞王旗插在雪地上，它的基底是一面藍(lán)布，對(duì)角線縫著黃色布條。他的戰(zhàn)士們穿著白袍與這雪白的世界融為一體，唯獨(dú)身上的黃色布條，使得他們?cè)谶@灰白色的世界格外顯眼。

戰(zhàn)士們因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)了一番而喘著粗氣，他們瞇著眼遠(yuǎn)眺遠(yuǎn)處的靶子——木桿臨時(shí)堆的錐形棚子，充當(dāng)標(biāo)靶。

戰(zhàn)士們的任務(wù)只有一個(gè)，便是集體操縱飄桿投石棍，將拳頭大的石塊較為準(zhǔn)確地?fù)糁心且荒繕?biāo)。

雖然這種新造的武器犯不著好好練習(xí)，一旦打起仗來，士兵針對(duì)敵人也只能進(jìn)行概率拋射。雷格拉夫想弄清一件事，那就是一個(gè)普通民兵究竟能將不同大小的石頭拋射到多遠(yuǎn)。

他從父親留里克處學(xué)到了的數(shù)學(xué)知識(shí)有很多，順手還有一些簡單的力學(xué)知識(shí)。

留里克教育自己的這個(gè)事實(shí)上的大兒子，可沒有時(shí)間教會(huì)太多的東西，交給他一些籠統(tǒng)的東西后，兒子能走多遠(yuǎn)，就看這小子后期的悟性了。

留里克教育的盡是一些務(wù)實(shí)的概念，所以雷格拉夫現(xiàn)在正靠著“量化統(tǒng)計(jì)”的方法，對(duì)自己做的新武器做測(cè)試。

雷格拉夫太想快速成軍彌補(bǔ)己方的戰(zhàn)術(shù)短板，他決定設(shè)計(jì)兩種標(biāo)準(zhǔn)石彈，一種謂之為“拳頭”，另一種就戲稱為“腦袋”。

面對(duì)靶子，兩種不同大小的石彈，戰(zhàn)士究竟站得多遠(yuǎn)才能把石頭扔到區(qū)域內(nèi)？把戰(zhàn)士擊中起來，對(duì)著目標(biāo)不斷嘗試，他確信靠著充足的樣本即可快速摸清答案。

反正圣誕節(jié)還沒有到，雷格拉夫不想焦急得等，還不如帶著一伙兒人在此地扔石頭找樂子。

他也不關(guān)心查理是否會(huì)派遣信使再來，以他的想法，等到了圣誕節(jié)前夕自己帶著一批親信再去大城，最后按照教會(huì)的流程，在大教堂里把爵位領(lǐng)取就完事了，還能有什么繁文縟節(jié)？

突然，騎馬的阿里奧伯特進(jìn)抵這臨時(shí)的訓(xùn)練場(chǎng)。

只要注意到那些站成一排的麥西亞士兵的奇怪動(dòng)作，阿里奧伯特就想親臨其中一探究竟。

注意到有信使直接闖來，雷格拉夫下令暫停訓(xùn)練，他再定睛一看，來者不就是那位老信使。

“你來干什么？讓我猜猜，該不會(huì)是查理大王有要事宣我？”他問到剛剛下馬的使者。

“正是。”阿里奧伯特不慌不忙得從斜挎包了拿出卷軸，親自遞交：“是國王的親筆信。有關(guān)……您冊(cè)封為安茹伯爵一事。”

“他打算提前封我了？”雷格拉夫看了信使一眼，罷了打開卷軸，親自閱讀上面的文字。

這是一封信，有關(guān)冊(cè)封儀式的日期、與會(huì)的貴族和教士，接著是儀式的流程，還有儀式后的宴會(huì)。

感覺雷格拉夫基本看完，阿里奧伯特順勢(shì)解釋：“國王對(duì)您的事非常上心，波瓦蒂爾伯爵也準(zhǔn)備了很多儀仗，他們保證會(huì)讓您風(fēng)風(fēng)光光的成為伯爵?！?

“好啊。”雷格拉夫合上羊皮紙卷軸，“您可以告訴國王我非常快樂，再度感謝阿基坦國王陛下的冊(cè)封?！?

一番和善的外交辭令似要催促阿里奧伯特可以快速回去述職了。

使者深吸一口氣，笑呵呵問道：“顯然，您在這里據(jù)說是在實(shí)驗(yàn)一種新式武器?！?

“您還想逗留一番？無所謂?！崩赘窭蚵柭柤?，“您當(dāng)然可以好好看看。為了能順利擊敗勃艮第軍隊(duì)，我會(huì)抓緊時(shí)間訓(xùn)練我的軍隊(duì)?！?

“好！好呀……我正好在這里瞧瞧?！?

此乃一個(gè)陽謀，雷格拉夫從不覺得自己的所謂新武器有什么高妙的，不過是嚴(yán)重缺乏弓弩時(shí)期湊合的選擇，但是他也估計(jì)到，將手持飄桿的士兵集中起來使用，也算是如今西歐作戰(zhàn)的一種壯舉。

因?yàn)樵谶^去三年的時(shí)間里，雷格拉夫從未覺得圖爾、南特、奧爾良、勒芒等地的軍隊(duì)有什么獨(dú)特之處。如果有，還是他們騎兵。而在騎兵方面，與之結(jié)盟的圖爾伯國占有優(yōu)勢(shì)。