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諾夫哥羅德王宮內(nèi)，一老一少兩位王者相面而坐。

老奧托在祥和閑適的表情下壓抑著他內(nèi)心的焦慮，乃至難以明說的遺憾，冥冥中還有一絲嫉妒。

“這次你一去真的可以一年時間解決戰(zhàn)爭？事到如今，你進入法蘭克的目的……究竟是為了什么？”

“父親?！绷衾锟硕硕ㄉ?，直白闡述：“只怕今年是不可能解決問題。遠征軍將在法蘭克度過冬季，至于明年能否解決問題。我……也沒有十足把握。”

“所以呢？你到底圖什么？土地？財富？”

“是光榮！”

“光榮？嘁?！眾W托苦笑著搖搖頭，心想著著這小子將劫掠等同于光榮，果然是自己的親兒子，“可惜，我的身體已不允許我去分享這份光榮?！?

“但是父親，你是偉大的王，當(dāng)我們?nèi)〉脛倮?，你坐?zhèn)諾夫哥羅德一樣分享光榮?！?

奧托搖搖頭，帶著笑意凝視兒子的臉：“施舍的光榮我沒資格拿。再說，老戰(zhàn)士們皆已隱退，我是舊世界的末裔，承蒙諸神的恩賜才有現(xiàn)在的長壽。而你，決定帶著一批全新的羅斯人奔赴戰(zhàn)場?！?

“父親。沒有你當(dāng)年的決定，這些戰(zhàn)士也不會降生人間。”

“所以我也能得到一部分光榮？算了吧。這是你的時代，而我還能在生命的最后為你看管著后方的基業(yè)。難道，明年就能解決戰(zhàn)爭嗎？還是那個問題，你圖的僅僅是光榮？”

這是最關(guān)鍵的問題，任

何的軍事行動都有目的性。

論這次遠征，隨著時間的推移，羅斯介入法蘭克內(nèi)戰(zhàn)的理由愈發(fā)牽強。

“根據(jù)三年前我與路德維希簽署的條約，倘若那個人陷入戰(zhàn)爭，整個北方同盟都有理由參戰(zhàn)。我?guī)П鴧?zhàn)恪守盟約。不過……在戰(zhàn)場上撈取巨大的財富，是我的本愿?！?

聽得，奧托笑了，老家伙笑得堪稱猖狂：“小子！承認(rèn)吧！你的目的是為了大發(fā)橫財，為了更長久的賺錢，以好從當(dāng)?shù)氐玫礁嗟钠咸丫啤！?

“的確如此?！绷衾锟怂齑饝?yīng)。

“但是，你就不想索要一些土地作為我們的領(lǐng)地？”

“這……要看條件。鞭長莫及我管理不過來。但，如果路德維希被他的大哥擊敗了，我的所有部署將功虧一簣。如果是洛泰爾被擊敗，我也不希望戰(zhàn)后的路德維希做大。一個大而虛弱、內(nèi)部大貴族各有想法的法蘭克，對我們才是最有利的。將泥塘攪渾，我們好渾水摸魚?！?

話至于此已經(jīng)超越了奧托的認(rèn)知，老家伙自覺已經(jīng)沒有聊下去的必要，不禁蒼老的面龐看向房頂?shù)拇罅海骸皞髡f中強大的法蘭克，在你的眼里已經(jīng)成了虛弱的病人？或許果然如此。可惜?。∥乙逊浅Ｌ撊?，不知道能否看到你凱旋。”

留里克心頭一緊，悶頭緊鎖斷言道：“諸神會賜予父親更長的壽命！因為你的使命尚未完成。”

“羅斯已經(jīng)強大，你也成為了王者。而我…

…”

“不。”留里克繃著一張臉：“在我成為奧古斯都前，父親的任務(wù)沒有完結(jié)。請你好好看管著東方世界，等待我的凱旋?！?

“好啊。”已經(jīng)沒有再聊的必要了，只見奧托擺擺手，和藹說道：“孩子，爬過來，就像小時候那樣。讓我再抱抱你，把你抱在懷里……”

一個襁褓中的嬰兒早已成為北方小巨人，昔日的巨人如今佝僂身影成了老頭子。如同幼時那般，留里克被父親抱著，同時他也能注意到奧托曾經(jīng)粗壯的胳膊萎縮得厲害，若非胡須遮掩，面目枯萎的模樣就更嚇人了。

留里克知道，奧托年輕時一直在滿世界的冒險，那些經(jīng)歷固然沒有自己的作為傳奇，他都是在強力透支自己的身體，而今已經(jīng)七十歲的老人真的還能再堅持多久？

有的老人在生命末期能夠覺察到自己的大限將至，難不成……

“你，至少要活到我的凱旋?！绷衾锟税言拤涸谛牡祝蝗虤夥兆兊帽瘣怼?

諾夫哥羅德的航運完全恢復(fù)，而今各地春耕也趨于尾聲。

由于戰(zhàn)備物資調(diào)運得多了些，要帶著這么多裝備進軍，以至于碼頭已經(jīng)變得亂糟糟的。

今日，大軍開拔之日！

在行動之前大部分物資，尤其是諸如扭力彈弓等重裝備、打捆后的箭矢標(biāo)槍，以及最關(guān)鍵的軍糧，已經(jīng)先行運至所有候命的武裝貨船與柯克船上。

馬匹則不然，近千匹戰(zhàn)馬將在出征之日被驅(qū)趕著

走過翹板進入柯克船上，一艘船擠上十匹馬就是安全極限，否則馬匹太擁擠而害了病，那就是一場悲劇。

基于現(xiàn)實，大部分馬匹還是要被驅(qū)趕到傳統(tǒng)劃槳長船上，一艘船至多安置四匹馬，再在三十名戰(zhàn)士的監(jiān)視中前進。

在碼頭處與附近水域，今日這里聚集著各種臥龍鳳雛，實在化作了羅斯王國“內(nèi)河艦隊”的實力大賞。

除了常見船只外，人力水輪船、雙體船，本地的造船廠基于漁民需求研發(fā)更適合湖泊行動的船只，他們追求穩(wěn)定性、追求少量人員即可達成的靈活機動，便有諸如水輪船的出現(xiàn)。

雙體船就是兩艘長船的拼接，中間的木梁再鋪設(shè)木板，使得它化身躉船，而移動基本依靠著劃槳與人力踩曲形板驅(qū)動水輪。

相比于一般長船，這種船只除了可以輕松坐上五十人外，還能再堆砌大量貨物。這種船只的航洋適航性堪稱稀爛，唯有在河湖里一切正常。

這種的雙體船有很多，乃至少量的三體船這種怪胎。

伊爾門湖面總是漂著一些奇怪船只，這個實在是本地特色，在此生活成長的人們這些年來已經(jīng)見怪不怪了，倒是那些外來商人必然驚呼于羅斯人的天才智慧。

雙體船就像一艘大而穩(wěn)健的木筏，再大一些的就相當(dāng)于躉船，其上貨物多是戰(zhàn)士們的戰(zhàn)時生活用品，尤其是大量麻布與皮革毯子，以及隨船者們的個人雙肩背包以及親自

的大量私人物品。

突然的冬季戰(zhàn)爭對羅斯提供了另一種寶貴的經(jīng)驗，在此之前羅斯并沒有長時間陸路作戰(zhàn)，戰(zhàn)爭持續(xù)了半年，內(nèi)陸遠征所遇到的問題都應(yīng)該在新的遠征前做解決。

住宿是一個大問題，做不好甚至致命。

防潮的皮墊子是士兵標(biāo)配，而搭帳篷材料就變成輕便的麻布，且麻布還做了涂油處理，使得帳篷在輕便同時還有了一定防水性。

現(xiàn)在，河畔堤岸聚集著數(shù)以萬計的人們，婦女們抱著孩子告別遠征軍，一些母親找到自己亟待出征的兒子，還在向其手里硬塞新做的干糧。

很多遠些的莊園民眾都聚集在諾夫哥羅德，這座城的人口短時間內(nèi)飆升到五萬規(guī)模！

總督梅德韋特不得不組織留駐軍隊，士兵們將長矛放平，彼此間互相抓握對方的木桿，士兵構(gòu)筑起狹長的人墻以控制愈發(fā)激動的人群，那長矛如同欄桿一樣避免躁動的人們越界。

畢竟這是一次遠征！尤其是白樹莊園，大量的混血男孩以羅斯的名義與大王一起進軍，孩子們就是羅斯人，他們的斯拉夫母親引以為傲。

岸上旌旗獵獵，亟待上船的戰(zhàn)士們排好隊列，以此同時沃爾霍夫上也鋪滿了大小船只。

登船行動已經(jīng)開始，為了避免造成“大堵車”，在隊首登船的人們，他們以一個旗隊為單位，旗隊長確定麾下集結(jié)完畢便率先開拔。

此刻號角聲響起，遠征軍已經(jīng)開始行動

！

而后方仍有不少戰(zhàn)士仍在登船作業(yè)。

留里克依舊站在岸上，面前聚集著的就是王室成員們，以及最尊貴的老國王奧托。

今日奧托仍舊穿著那件黃金甲，依舊在侍衛(wèi)的幫助下屹立不倒。

“毀滅者”之劍，它依舊握在留里克手里。它儼然成了羅斯取勝的幸運符，至于指望用它殺敵，留里克從不奢求。

和女眷們該說的話都說夠了，對王后斯維特蘭娜的最后情話也說罷了。

王后親手抱著襁褓中的小女兒，哪怕世界一片聒噪，這孩子卻冷靜得等著圓溜溜的藍色雙眼，看著排成長隊的船只，看著陸續(xù)登船的戰(zhàn)士，看著自己的父王。小嬰兒沒有哭，她的所有哥哥們屹立于此，男孩們完全沒有緊張害怕，反而一個個只恨自己太年幼措施這場偉大遠征。

突然間，人群中傳來一陣躁動，披甲戰(zhàn)士們在亂糟糟的人群里粗暴得用木棍又敲又打，這才開辟出一條通向河岸的路。

“都讓開！壞了大王的大事，殺了你們也于事無補！”

“閃開！否則木棍打斷你們的胳膊我們不負責(zé)?！?

……

話是非常粗魯，士兵手段也粗暴，只因所有人都低估了今日的熱鬧，以至于作為祭品的馴鹿和牛牽得晚了些，還要面對堵得水泄不通的人群。

十頭鹿十頭牛，二十頭大畜終于被牽到河邊。