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整個波洛茨克社群人口就不多，在經(jīng)歷戰(zhàn)爭后，一些人戰(zhàn)死一些人逃亡，還留在故園能被羅斯王國直接統(tǒng)治的人，比之全盛時還不足其一半。

大量男女青年的死去使得社群嚴重缺乏后勁，這就是為什么來自里加灣的商人終于肆無忌憚地從波洛茨克人的活動區(qū)間經(jīng)過。

不僅僅是因為所謂的和平條約，還在于當?shù)厝艘呀?jīng)沒有足夠的人力物力去重建往昔的那一套。

被卡洛塔占領的最大村莊集合著整個社群最多的人口，哪怕它在戰(zhàn)爭時期人口損失也非常大。

現(xiàn)在整個名存實亡的村莊聯(lián)盟還有五千余人生活，最大村莊依舊有近兩千人。

兩千人規(guī)模的村莊不能算小，幾乎所有村民都被強迫在打谷場集結，騎著馬的卡洛塔站在高處，通過目視估測就基本摸清這個村子的人口。

她認真掃視一番，暫且一句話都不說。

這份沉靜有著無形中的壓力，一雙雙眼睛謹慎地看著她，不知道這位高貴女貴族打算干什么。

“奇怪?！彼K于開口問及身邊的菲斯克：“整個村莊全部人員在此？我看他們的民房明明更多，總不至于一個小家庭還能擁有很多房？”

“也許是因為去年死了很多人吧。你瞧，這里面可是嚴重缺乏年輕面孔的?！?

菲斯克的話勐然提醒了卡洛塔，再瞇起眼瞧一下，確實在場的村民要么年老要么年幼，甚至女性的比例更高一些。

她再問：“難道，去年保衛(wèi)維捷布斯克的作戰(zhàn)……我軍的確殺死他們很多人？”

“戰(zhàn)場上殺死的不多，但大量敵人逃遁到森林里失蹤，還有試圖游泳逃命淹沒在水中。最終就是這樣的結果……他們應該是沒了反抗的本錢。不過，你還是不能掉以輕心?！狈扑箍私ㄗh道。

她最后點點頭。

莊重號角聲之后整個集會現(xiàn)場已經(jīng)非常安靜，足夠卡洛塔好好審視一番。

她最后定了定神，高昂起下巴，就以本地人一定能聽得懂的斯拉夫語，以較為尖銳的嗓音大聲宣講。

“我乃羅斯王之妻子，奧斯塔拉公爵！就是你們的新主人！我明確告訴你們，去年選出的首領蘭巴特！此人貪圖羅斯的美酒與肥肉，在羅斯的城市舒服生活，終于因為過度的享受突然死去！對聽著！蘭巴特已經(jīng)死了！”

其實，當羅斯大軍抵達村莊而首領蘭巴特根本不存在，村民迅速嚼舌頭就認為那個不義的家伙可能已經(jīng)暴斃。

現(xiàn)在終于聽到征服者的明確說法，果然引起民眾巨大的震動。

待命的號角手們立刻吹號，用悠揚又引人機警的號聲硬生生壓制住突然的聒噪。

卡洛塔繼續(xù)張開雙臂，繼而高舉著藍天與太陽：“顯然！北方諸神不喜歡這個蘭巴特。他是一個貪婪的人，居然因為被偉大的羅斯王許可痛飲美酒，最終因為過度的享受而死去。這說明，他不是一個好人。”

將之前的統(tǒng)治者描述成壞人，并把自己標榜成合格領袖，卡洛塔自詡這套話術能騙得本地人的好感。當然真正的好感不來自于說話講故事，得讓這群戰(zhàn)敗的家伙覺得自己未來不至于屈辱，并有著明確的盼頭，而這些都是之后的許諾。

令她頗為訝異的是，自己似乎聽到了一些咒罵聲。

似乎也并非周末入侵的羅斯軍隊，而是痛罵那個蘭巴特不義。

整體而言民眾沒有表現(xiàn)得群情激奮，好似那個蘭巴特并不是首領，如此就驗證了老頭子奧拉夫以最初使者身份從村民嘴里獲悉的情報為真——村莊聯(lián)盟的首領位置應該就是大空位。

“蘭巴特的確不配做你們的首領！”她繼續(xù)撕扯著尖銳嗓音吶喊：“因為，我們才是你們的統(tǒng)治者！向羅斯臣服吧！向我臣服吧！”

她必須對一些事宜格外強調。

“從今以后，所有的波洛茨克村莊，都屬于奧斯塔拉公國。不用擔心你們的未來，在我的治下你們是自由的農民。你們永遠不會做奴隸，而是我的屬民。你們將能繼續(xù)享有平靜的生活，當有他人襲擊你們，就是對我的無禮，這些騎兵……將會保護你們的安全！”

持續(xù)大段敘述如何讓很多人聽得懂？再說，雖說尹爾門斯拉夫人方言與波洛茨克方言頗為接近，發(fā)音上畢竟有不同。一個地地道道的尹爾門人對這群農夫說來說去尚且不能說話清晰，何況自己這個后天才學習斯拉夫語的瑞典女人……

卡洛塔果斷想起了留里克的一番訓話招數(shù)——將最關鍵的內容以極為簡短的語句，以口號的形式不斷重復。

“你們不是奴隸！你們是奧斯塔拉的農民！我是你們的首領！”

戰(zhàn)敗的波洛茨克人急需明白自己在征服者的眼里究竟處于什么地位。

基于這個女貴族所言，她居然把大家當做族人？打算吸收到所謂奧斯塔拉公國里？

絕大多數(shù)人根本弄不清奧斯塔拉公國與羅斯王國的關系，或許也沒必要分割明白。

至少他們意識到自己不被承認為“奴隸”，若真如此，大家真能恢復往日的生活？

大家需要一個新的首領，誰是新首領已經(jīng)不言而喻。

就在這一關鍵時刻，卡洛塔特意將自己的兒子卡爾拎起來，令這個七歲男孩直接站在馬鞍上，并謹慎扶著他的雙腿。

有些懵懂的卡爾突然收起狂傲，或許是見到太多雙眼睛注視著自己，第一次奇妙的感覺令人訝異罷了。

卡洛塔繼續(xù)宣講：“你們都看清楚！這是我的兒子！更是羅斯王留里克的兒子！他就是下一代奧斯塔拉公爵，也是你們的統(tǒng)治者?，F(xiàn)在，你們所有人！向波洛茨克新的主人……下跪！”

她再不斷重復“下跪以證明臣服”的概念，結果比她想得更為順利。

本以為需要用木棍敲打這些農夫的腿，方能逼得這些人跪下來。

想不到隨著有人開始機械性地跪下，乃至跪坐在地，越來越多的人效彷。當其他人都跪下之地，還再站立的人豈不是宣示自己的不服？

那個被人群擠壓的小姑娘索爾金娜，突然間居然成為了一個異類。

當她僅有部分親緣關系的奶奶跪在土地，當身邊的人皆已跪下。

莫名其妙中的小姑娘只覺得呼吸突然覺得順暢，她不斷地深呼吸，完全不顧周圍騎兵虎視眈眈的眼睛。

其實沒有下跪的人還有不少，在騎兵奉命代表卡洛塔呵斥幾番后，他們就紛紛跪下了。

唯獨一個孩子依舊呆傻般地站著……

卡洛塔完全想不到，莫非唯一敢于反抗自己的居然是個小孩？真是不可思議。

“小孩！”她勐地呵斥一聲：“跪下！臣服我！”

在場的戰(zhàn)士們都為眼前的景象訝異，究竟是什么人居然值得公爵大人親自呵斥？

即便如此，小姑娘像是完全沒被嚇倒，她輕輕扭過頭尋著說話的聲音看去，看清了那騎馬女貴族的臉。

站在她身邊的族人們都在滴咕小姑娘的愚蠢，甚至是身邊的老奶奶也在使勁拽她的腿，最后這位老奶奶干脆敲打孩子的膝蓋，小姑娘才因腿痙攣跪下。